今夏应着就朝外走，杨岳本也要出去，却被爹爹唤住。

听见外间今夏的脚步声渐远，杨程万才对杨岳沉声道：“知道为何我一定要你跟夏儿一块儿去么？”

杨岳点点头，老实道：“看着她别闯祸，若有危险地儿也不让她去。”

“不仅如此，”杨程万道，“最要紧的是，莫让她和陆绎太接近。”

楞了片刻之后，杨岳恍然大悟：“爹爹，您是担心陆大人对她……不可能，陆大人是何等身份，怎么可能对她用强。”

杨程万干瞪着杨岳，觉得这儿子傻得像捡来的：“我是担心夏儿口没遮拦，还有你也是！对陆大人，要恭敬，除了恭敬还是恭敬，明白什么意思么？”

“……”杨岳觉得爹爹说话愈发云山雾绕，“您到底想说什么？”

“恭是恭而有礼，敬是敬而远之。”杨程万重重道，“牢牢记着这句话！看紧夏儿。”

杨岳点头如鸡啄米。

“对了，爹爹，谢家兄弟又提让您去谢家养病的事，说是与谢叔一处作伴，彼此都不寂寞。”

杨程万思量片刻，还是摇头道：“我终是个外人，住别人家中多有打扰，算了吧。”

殊不料次日，谢家派来一顶大轿，几名轿夫皆是彪形大汉，在谢霄吩咐下，径直将杨程万抬上轿子。杨程万苦笑不得，拗不过他一番好意，便不再坚持。

过了两三日，圣上的谕令就到了。

刘相左及其下属皆有嘉奖，陆绎升为从五品镇抚。

又过一日，又有谕令，将陆绎升为正四品佥事，前往浙江巡视。

短短两日之内，他竟然连升三级，前来道贺的扬州大小官员差点把官驿的门槛都踩烂了，可惜只有驿卒招待茶水，压根见不到陆绎。

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☆、第七十八章

今夏这几日倒有大半功夫是在替陆绎退还大小官员所送礼品，在陆绎筛选过后，哪些人的礼品可以收哪些人的礼品不能收，一一地给人退回去，整个扬州城她赶着马车绕来绕去，估摸着马的腿肚子都快抽筋了。

刚过晌午，她紧赶慢赶，惦记着饭点赶回来，刚刚停好马车，进官驿后院角门，就又被人复拉上马车。

“大人？怎么了？”她看着陆绎，奇道。

“上次沈夫人给你的药，你带着么？”陆绎先进了马车，放下车帘后才低声问她。

今夏点点头。

“出城西，我带你去见一个人。”他道。

“谁？”

“到了你就知晓。”

今夏楞了楞，遂不再多问，驾车根据他的吩咐往城西驶去，最后停在了那片郁郁葱葱的竹林之外。

穿过这片竹林正是沈夫人的住所，她诧异地想：莫不是沈夫人她回来了？

跟着陆绎往竹林里面行去，也不知沈夫人走时用了什么法子，原先竹林中的那些蛇已少了许多，偶尔见到一两条，也是意趣阑珊地盘在高处，压根就不理会底下的行人。

直进到竹林深处，陆绎径直进了沈夫人的屋子。

今夏跟在其后，见屋内仍是空荡荡的，显然沈夫人并未回来，直行到里间，才看见竹床上躺着一人，面目不清，待她近前细看，不禁吃了一惊。

“他、他……他是阿锐？”

陆绎面沉如水，点了点头。

今夏不可置信道：“他怎么会……变成这样？”

眼前，躺在竹床上的阿锐盖了件陆绎的外袍，光看面部便有多处伤痕，已经红肿溃烂，若非今夏尚从细微处辨认，压根看不出他是阿锐。

今夏稍稍掀起一点外袍，阿锐身上也有多处伤口，皆与面部伤口一样溃烂，虽然已经清洗过，但仍甚是可怖，令人难以直视。她皱紧眉头，蹲□子仔细检验那些伤口，发现伤口都不深，没有任何致命伤，最重要的是伤口处有毒。

伤他的人简直是在故意戏弄他，在他身上划满刀口，却无一刀取他性命，存心是要他慢慢伤口溃烂，受尽折磨而死。

“这是东洋人袖里剑上的毒，和大人你前番时候所中的毒一样，只是这么多伤口……莫非他是遇上仇家了？”今夏费解，从怀中掏出沈夫人留下来的药，正想给他上药，却被陆绎拦住。

“我来。”他接过药去，“沈夫人是说这药内服外敷，对吧？”

今夏点点头：“对。”

“你去烧点水。”

陆绎将她打发出去，才掀开外袍，给阿锐上药，其间阿锐一直处于昏迷之中。待今夏烧好水进来时，阿锐身上的伤已经尽数上过药。今夏把药丸在温水中化了，用小木勺一点一点地喂他喝下去。

能做的都做完，今夏长呼口气，问陆绎道：“大人，究竟是怎么回事？”

陆绎眉间深皱：“我找到他的时候，他已经是这样了。”

“莫非这附近还有东洋人？上次没剿清？”今夏猜度，“可凭阿锐的功夫，若只有一两名东洋人，不该被伤成这样……大人，你说你找到他，你一直在找他么？”

在某些事上她实在是非常敏锐，而在某些事上又迟钝得惊人，陆绎望向她，实话实说道：“我和他谈过一次，之后我以为他很快就会来找我，但他一直没有来，然后我听说上官曦也在找他……”

今夏望了眼阿锐，转向陆绎：“和他谈什么？”

陆绎却不愿再多说：“我猜测，是严世蕃发觉了什么，对他下了手。只是我不明白，严世蕃怎么会有东洋人的毒？”

“他，和东洋人有勾结？”今夏骇然，“勾结倭寇，他的胆子也忒肥了吧！”