康大奶奶听了，沉吟片刻唤来花渊鱼和韩束，取了人参让这二人拿出去给大夫好好认认。

花渊鱼回来后，回道：“大夫说，这人参原来是极好的，放如今怕是百十两银子也买不到的。只可惜存放的年份太长了，如今外头看着还好，里头已然糟朽，早没了性力，不用也罢了。”

当下桂嬷嬷就洗了冤屈，只是听说她的差事被王万喜家的给顶了，便要请康大奶奶的示下。

康大奶奶今早听顾嬷嬷回了一耳朵昨夜小厨房的事儿，冷笑一声，道：“你只管回原处听差就是了。”罢了，康大奶奶又嘱咐桂嬷嬷，“回去定要将东西再对一遍，账册上原该是什么的就是什么，少一粒米都不能放过。”

桂嬷嬷听了，立时就明白了，退出去就奔小厨房去了。

转面康大奶奶又让人去请丈夫花景途的师娘李氏，和花氏宗族族长夫人童氏来。

同时，康大奶奶还让人去回邓三太太说：“桂妈原是冤屈的，如今水落石出了，小厨房的事儿还是交回她管的好。”

没一刻钟的工夫，邓三太太就让一个婆子来回话了，“我们太太说，‘大奶奶历来也是身上不好的，阿羡如今又是这么个情景，小厨房里就那三只猫两只狗的，要紧时候只怕也是指望不上的。桂妈这回是清白了，但敢私下擅自做这样的主张，可见也是个心大的，还是得要王万喜家的这样得用的在旁看着，才没大错。’”

☆、第二回 花羡鱼绝处重生，却疑是南柯一梦（八）

康大奶奶听了，也没着急让这婆子走，零零碎碎地说了好一会子话，得了不少婆子傲慢的脸色，康大奶奶却不以为然。

在听报李师娘和童夫人来了，康大奶奶这才打发婆子走，“行了我知道了。你回去告诉你们太太，婶子的好意侄儿媳妇领了，只是‘亲兄弟还得明算账’，我们家这小厨房虽没多少能入人眼的东西，但也是账目分明的好。至时少不得还要让王万喜家的，拿这些个俗务来劳烦婶子了。”

待那婆子一走，康大奶奶端起茶盏，呷了一口茶汤，心道：“早知你邓氏是不会这般轻易放手，既如此手长，就别怪我废你一条膀子。”想毕，这才整了衣裙迎出门去。

那厢邓三太太听了婆子的回话，得意道：“我就说她不敢把我的人给往回挡。”

此时，花如玉和花如香正在邓三太太屋里做针黹，听这话花如香便问道：“妈，你怎么把王姐姐打发到大嫂跟前当差了？”

邓三太太笑道：“无甚，只不过是想让那位大奶奶不得痛快罢了。”

花如香忖度了须臾，又道：“我看不妥。”花如香才要细说，就见一个未留头的小丫鬟跑了进来，“太……太太，不好了，我妈她被大奶奶拿了，说要送官府去。”

邓三太太一时反应不过来，觉着是听错了，好半天才问道：“你方才说，谁了拿了谁送官？”

这小丫鬟正是王万喜的闺女，见邓三太太不紧不慢的，心下就越发着急了，又说了一遍，却夸大了，“大奶奶说我妈贪窃亏空了他们家小厨房的东西，要拿我们一家子都送官去。”

邓三太太总算是听真切了，大叫一声，“她敢。好你个两面三刀的康氏，才说领我的情，背后就拿办我的人。”一面骂，一面大步就往外冲去了。

花如玉和花如香只得跟着一同前往。

才过穿堂，就见大房天井中堆得跟小山似的米面等一应劣质不堪的沉积之物，也不见旁有人看管。

邓三太太转身就拐大房上房去，就要来一场雷嗔电怒的威风，人还没进去就嚷开了，“康氏，你好大的胆子，连我的人你也敢拿了。”只是话未喊完，迈进上房的脚还在半空，邓三太太就发觉屋里不止康大奶奶一人，还有童夫人和李师娘，声音便戛然而止了。

见邓三太太这副嘴脸就进来了，童夫人脸上微沉，止不住地皱眉，越发让邓三太太进也不是，退也不是。

可这样不进不退的卡在门口算什么事儿的，到底是后到的花如玉和花如香，将邓三太太虚搀着进去见礼了。

童夫人与花老太刘氏平辈，邓氏母女三人的礼，她受得理所当然。

李师娘是个礼数周全的，相互叙了礼，这才又都落了座。

童夫人此番前来正因家中孙儿业师病故，得知花景途的授业恩师乃贤德老儒，虽算不得桃李满天下，但其门生大有作为的不少，是故童夫人一家便有意让孙儿投其门下。

只是如今老先生年岁不小，已不再亲授门生了，童夫人几次三番欲借康大奶奶的方便邀来李师娘相识，让李师娘代为向老先生转致敬意。

今日终有机会，童夫人才在表他们花家都是如何的尊师重道，邓三太太就突然闯了进来，不止坏了童夫人前面的铺陈，还打了童夫人的嘴。

见童夫人失了脸面李师娘是个知趣的，闲话几句无关紧要的，便起身告辞了。

康大奶奶留了几句就亲自将李师娘送了出去，回来又恭恭敬敬地亲自端茶捧果。

童夫人面上阴阴的，略略一想就知道邓三太太为的什么来，因方才她们三人在说话时，曾又下人来回说查出有人贪赃亏空，而当时康大奶奶见她和李师娘在，就没立时发作处置。

一为的是今儿康大奶奶是两头牵线的中人，二也是为了顾全他们这支三房人的脸面了。

如今见康大奶奶尴尬着周旋左右，童夫人心底对这侄孙儿媳妇可怜了几分，对邓三太太的不满就添了几分，一时就端起了族长夫人的架子来，对邓三太太道：“按说你们家的事儿，我也是管得的，只是景途他媳妇百般求全，我才作罢了。没想倒是你自己不知头尾就来问罪了，拂了景途他媳妇的好意。”

见童夫人怪罪邓三太太，花如香忙道：“叔祖母息怒，我妈妈她实非……”

童夫人却看都不看花如香，断道：“这都什么规矩，长辈说话也有你插嘴的份儿？”

花如香依仗着有几分聪敏乖滑，没少在邓三太太跟前出谋划策，要强惯了的，从没人敢这般当面给她难堪。

今日得童夫人一通直白的训斥，花如香登时臊红了脸，湿了眼眶，恨不得立时就回房去躲着的。

见妹妹没得好，吓得花如玉也不敢造次了。

见状，康大奶奶适时的上前端茶赔罪，为花如香说尽好话。

童夫人接过茶，叹了一气，也知道见好就收不可太过的道理，就不追究了。

康大奶奶陪笑着，这才说起亏空的事儿，道：“叔祖母可能是不知道，我们婶子也是眼里不揉沙子的，最容不得家里有这些个偷鸡摸狗的。这回犯事儿的又是婶子的奶嫂，想来婶子是怕我顾忌这是她的人，而畏首畏尾不敢公断，这才忙忙来提点我的。”说着，康大奶奶回头看邓三太太，道：“是吧，婶子。”

当着童夫人的面，邓三太太也不好说不是的，可要是应了，她奶嫂就没好果子了，于是邓三太太只干笑着也不答话。

明里暗里不知同邓三太太斗了多少回的人了，邓三太太的心思，康大奶奶多少也能料到些，所以邓三太太不会应和，康大奶奶也早料到了。

康大奶奶也不着急，将丫头捧着来的攒盒放童夫人跟前，用牙签挑了一枚果脯递给童夫人后，道：“婶子虽不徇私，也不会插手，可我到底也是没当过家，没主持过中馈的人，那里经历过这些事儿的，心里自然就没个章程，所以这事儿，我还得斗胆请叔祖母来主持公断；若叔祖母有不便，也恳请在旁听我断来，有不妥之处当面指出也好。”

童夫人瞧瞧邓三太太，又看看康大奶奶。

也是到这年岁的人，家宅里的事儿多少是童夫人没见过没听过的，那里会不知道康大奶奶此番的用意。

康大奶奶是想借她童夫人掣肘邓三太太，童夫人方才虽是那样说，说他们家的事儿她也管得，可到底是别家的事了，就是族长夫人也不便深管的，所以听了康大奶奶的话，童夫人也没着急着表态。