刺史府中一片平静，元文昌治军严谨，治家亦然，一切都要井井有条，容不得造次。但凡敢喧哗嬉戏者，轻则棍棒惩戒，重则枭首示众。

目送莫轩意离开，元哥舒眼眸中闪出痛苦之色，觉得空落落的，似乎失去了什么。

说实话，他并不愿意将莫轩意驱逐出去。当其时，他不惜降尊，三番几次登门诚意相请，好不容易才将对方请出山。莫轩意武艺非凡，韬略更是不俗，指点江山，排兵布阵，都有独到之处，实打实的一位大将之才。自从跟随以来，立下不少功劳。

在元哥舒心目中，一直视莫轩意和正阳道长为左臂右膀，甚为倚重。

无奈天意不遂人心，先是正阳道长折在长安，现在又是莫轩意修为被废，被逐出府中。

正阳道长的身死道消成为了元哥舒人生的一个转折点，他猛地发现，父亲已不再像以前那般看重自己……

怎么说呢，好像道父的败亡，一下子败掉了原本笼罩在元哥舒头上的气运光环，形势急转而下，以一种无可挽回的势头坠落。他越想止住，却越是无能为力。

扬州，一直是元文昌的天下。他不给于，别人就不能拿，即使儿子也不行。

“小少爷。”

元哥舒猛地回过神来，看着进来的老者。

老者年约古稀，衣装朴素，一张皱纹纵横的脸，下巴处几根稀疏的胡须，看上去，就是个老态龙钟的槽老头子。

元哥舒见着他，却立刻正襟危坐，毕恭毕敬：这个老人跟随父亲已经超过三十年，乃是不折不扣的心腹“老人”，在刺史府中有着很高的地位。

“吴老，你怎么来了？”

吴老微微一笑：“有句话，老爷要我转告。”

元哥舒赶紧站起，拱手躬身，作倾听状——其实以他的身份，本不用如此。只是接连出漏子，故而要着力表现一下，挽回印象。

吴老慢慢道：“老爷说，有些事情不该让外人知道，流传出去的话，让市井说闲话，不好。”

元哥舒一听，心中凛然，两只手不禁拢得更紧了些：父亲传话的意思他听出来了，是要派人击杀莫轩意，不能让其离开扬州。

莫轩意被驱逐，那么他就已经是个“外人”，而其一直住在刺史府，以前颇是做了不少事情，眼下离开，便存在走漏内幕的风险。

想了想，慢慢道：“吴老，我想去见一见父亲。”

“哦，你有不同意见？”

“我觉得莫轩意不是那种管不住嘴巴的人，他知道深浅，绝不会乱说话。”

吴老叹了口气：“他是不是那样的人，我不敢断言。小少爷，我只是传话的人，至于听不听，那是你的事……嗯，老爷已经出去，到衙门处理宗卷事务了，今晚都不会回来。”

元哥舒听到，明白事情已经注定：父亲的性格说一不二，做出的决定不容改变……在其心目中，从来都是只有死人才能守住秘密。

“我明白了，我会派人办妥的。”

说完，全身的力气似乎都被抽离，眼神变得涣散开来，失去了焦点。

离开刺史府，一时间莫轩意也不知该去往何处，信步而行，只觉得天下茫茫，竟无处安身。

“罢了，明日一早便出城坐船，顺水下南方。看看这江南景致，权作消遣散心，然后再做安排。”

打定主意，脚步变得轻盈。

街道上人群熙攘，很是繁华热闹。

砰！

突然间，一人撞到他身上来，随即很快地低头没入人群中。

莫轩意右手突兀地多了一团事物，他面色古怪地拿起来，见是一团纸，就闪进巷道偏僻处，展开纸条观看：