他昨夜算了一宿，只能大致算出那人位于既龙城东南，至于姓甚名谁、是男是女、年纪几何、干的什么活计，一概算不出。同样，他无法算出的还有即将发生的灾祸到底是什么。

真相面前裹着一团迷雾，偶然风来飘飘袅袅地吹开一角，尔后又遮盖住，旁的再无法看清分毫。

或许是他学艺不精，毕竟自他十岁那年偶然在家中藏书室翻到一本星算书起，距今也才三年。

顾青行从长街尽头走向街口，路过一间早餐铺子时顿住脚步。这铺子吃食种类繁多，从蒸、煮到煎、炸，应有尽有。顾青行把所有东西都扫过一遍，抬头对店主道：“两根油条、一碗豆浆、一份酸菜生煎，劳烦送去鸿鹄客栈玄字号房。”

“半个时辰后再送过去。”思索片刻，顾青行补充道。

“好嘞，一共十文！”店主一边将糯米团赶成面饼，一边笑道。

顾青行伸手掏钱，付完后大步朝既龙城东南走去。

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既龙城东南是整个城池地势最矮的地方，此处河面开阔，被称为回水沱。河面上漂泊着几条船只，船上人以水为生，但不是靠捞鱼捕虾，而是打捞尸体。

三十多年前一场诡异灾难后，既龙城里投河自杀的人逐渐增多，三天两头就有一具尸体被冲下来。为了死者得以安息，生者得以有个慰藉，便有人干起专门打捞尸体的行当。

但这门生意不是人人都能做，好些毛头小子撑着船到河中央去打捞，就再也没见他们回来过。

城中有人推测河底下居住着怪物，以人肉为食，想要从怪物口中把人抢回来，不光凭本事，还得靠硬得堪比石头的命格。

老谭就是河面撑船的其中一个，干这一行已有三十年。他不属于最早靠死人发家的那一批，却是在回水沱干得最长久的一个。

朝阳已经升起，晨霞铺满河面。老谭将缠在岸边石头上的绳子解开，回到船上将杆一撑，船从滩上滑到水中。他又是一撑，船向更远处行去。

昨日有一家子找上门来，当家的二话没说把一袋银钱塞到老谭手中，两个女人在一旁哭哭啼啼，看年岁不是婆媳就当是母女。对此老谭见怪不怪，倒了三杯茶招呼他们。

一口热茶下肚，当家男人终于理清思绪开口：“我……家中犬子下午投河了，他十年寒窗苦读，却连个秀才都没考上。哎，这丢脸的事情没什么好说的……”

年老的女人当即掐了一把他手臂，恨恨道：“还不是都怪你，整日念着‘万般皆下品惟有读书高’，他一日不看书你就打骂他，害得他也跟着了魔似的，认为考不上就没脸活在这世上。”

“啊——我的儿啊！”老女人说完，抽出帕子捂着眼睛哀嚎。一旁年轻女人也扯着嗓子大哭，喊着“相公！相公！”

老谭安慰了几句，便把脸朝着当家男人，“下午投的河是吧？你家儿子身形如何，穿着何色衣裳？”

当家男人描绘一番，最后道：“我家住在玉华街十三号，姓王，打捞到犬子尸首后请立刻通知我们，余下的银两到时付给你。”

老谭点着头将定金揣进怀中，当家男人不再逗留，一手扯起一个女人，拖着她俩走下船。

当家男人虽然话语冷淡，但从他一刻都未平展过的眉头可以看出，他内心的哀愁不比这两个女人少。

对此，老谭自然也是见怪不怪。经历多了，看得也就透彻。天下之事，无非聚散离合而已。

没考上秀才的王家儿子头天下午投河，按照水流速度，今晨便会被冲到回水沱。老谭撑船的杆子换了一根，这根更长一些，端头还有钩，他的目光在河面上游走，许久之后皱着的眉头一松，因为他看见有个蓝色东西被水冲过来了。

这便是那王家儿子，老谭先是钩子一勾，再俯身一抓，将泡发的尸体捞到船头。

回程老谭的动作便轻松悠闲多了，靠岸后他没有立马去玉华街送消息，而是蹲在尸体旁，上上下下翻找有没有值钱东西。