茶馆向来是文人雅士聚会、叙谈、品茗赏景之地, 也是考生科考前聚集讨论之地。这热闹，他们还真有机会看得。

“客官请慢用！”伙计上了茶便退下。

几人面前各一杯茶，中间摆着两小盘蜜饯和糕饼作为茶点。

赵言端起抿了一口, 又捡了个蜜饯慢吞吞吃着。

方仲礼几人见他如此悠闲, 也松懈下来。他们从小耳濡目染, 安安静静地喝茶还是能做到的。

赵言喝了口茶冲去嘴中的甜腻，在他们灼灼的目光下，示意他们认真听。

还别说, 心一旦静下来，耳聪目明。

如今正好有人在讨论今年参加府试考生。

青宁府下有十三个县，管辖范围比其它府要多出四五个县域。因此光是县案首就能点出十几个来。

如今各县的县案首榜单早就出来了, 这个茶馆正好为他们提供了方便，能让他们互相交流信息。

友好交谈半会，其中又有人根据今年县试，为接下来的府试第一名下注。

不少人加入进去讨论, 谁擅长什么，谁又擅长什么, 赵言听了一半，接下来的话听着就没意思了。

一旁的吴瀚压下蠢蠢欲动的心思。

赵言余光瞧了他一眼，一并提醒他们道, “县试的时候，我们只同洪来县的比, 如今整个府管辖了十几个县, 治下考生多了四五倍不止, 且个个都是通过县试选拔上来的, 大部分人的能力都不可小觑 。”

这事他们是知道的, 方仲礼添了一句, “以后再往上考，与我们竞争的人会更多。”

他们的心莫名一提，忽然有了紧迫感。

赵言点头，又笑着

安慰道，“是这个理，不过你们也不用害怕，你们的对手不是那几百或者往后的上千个人，而是你前面的可能被你超越的十几人与后面可能超越你的那十人。几千几百，只是听起来人多而已。我们还是应该把注意力放到考试本身上来……”

话还未聊完，身后忽然传来响动。

他们如今是坐在楼梯脚下的茶桌旁，几人下意识朝上头的楼梯处看去。

只见一个身材微胖蓄着胡须的男人居高临下地看着他们，他的年纪约摸在四十来岁，视线稍微一挪，赵言才瞧见站在他身后那存在感不高的另一位男子。二人虽有意穿着朴素，身上的修养与气势却是掩盖不住的。

从这个角度迎过去，赵言似乎觉得哪里见过他们，却没有头绪。

他却先说话了，语气和气，“你这小子，年龄不大，领悟却多，挺好的。”

无论是在巷子里，还是方才，眼前这十二岁左右的小公子便一直为这些人打着头，着实有趣。

赵言与师兄他们站起来，他礼貌作揖，“请问阁下是？”

“南阳人士，陈庭正。”陈庭正对福伯作了个手势，主动道。

“陈老爷，”

赵言往前一步，不懂便问，“不知方才陈老爷忽然停下来，可是小的说的有何不对？”

陈庭正端着眼看人时，因为那肥胖的身形，总是严肃不起来。

两人的视线认真对上，陈庭正解释了一句，“并无，只是觉着你小小年纪，说出来的有趣而有理罢了。”

他离开后，几人一头雾水。怎么就有趣而有理了？

“石头？”

“没事，下午可要去逛书肆？”只是个陌生人而已，赵言转瞬将之抛在脑后。

他们待得差不多了，除考生信息外，其它有的没的都听了不少，而关于考官偏好的信息，或许是机遇没到而打听不着。这趟行程就纯当是放松了。

“好，”

而此时，青衫男子扶着陈庭正上了茶馆门口等待已久的一辆毫不起眼的马车。

赵言他们正好错过这一幕，这会儿街上的人多了起来，热闹喧哗充满烟火气息，糖人摊、首饰摊、包子摊……隔一段距离便是不同卖摊。

赵言偶尔会停下来看看，都是年纪不大的几个小子，性子里也是爱热闹的，其它几人有模有样地学着，脸上慢慢带上了轻松的笑意。

经过一处馄饨摊，他停下来问他们要不要吃。

吴瀚毫不犹豫说要，走了一段路，他早饿了，其余人便也不犹豫了。

吃完馄饨，赵言带他们去了府城的书肆。

这书肆比洪来县的大了两倍不止。而人，好像也不少。

如赵言这般三四五人一群的也不少，赵言尽量避开人群，抬眼看向二楼。

吴瀚顺着他视线看过去，“石头，二楼应该是藏书阁，收录的都是一些孤本残本，或者是一楼一些手抄本的原书籍。”

所以若是要上去的话，不但要验证身份，可能还要被伙计一步步跟着。

赵言嗯了一声，“我们在一楼看看即可。”

他试图想去找一些历年的考题，四处逛了几圈也没找见便放弃了。但他还是在某些地方多停留了一会。

既然要逛府城，时间差不多了，赵言又带他们去了其它地方，一直逛到天色暗下。

从外头回到客栈，收获也不少，几人脸上是兴奋的，双腿却像灌了铅一样，由迎过来的小厮扶着往楼上走。

到了二楼停下，赵言提醒道，“回去用热水泡一泡，明日会好些，接下来这几日便好好休息了。”