片刻后，寝房内灯火全灭。

黑暗中，萧明彻沉嗓轻沙，态度诚恳：“李凤鸣，后面的路，也请你提点着我吧。”

“你请我提点我就得答应？想得美。”李凤鸣打了个大大的呵欠，有几分置气挑衅。

谁还没点脾气了？等我攒够钱就跑路，懒得惯你那么多毛病。

不知过了多久，李凤鸣在迷迷糊糊间感觉身侧多了道温热身躯，便没好气地往里挪了挪。

可惜这张床精致小巧，她睡在内侧，只稍稍一挪身，手臂便贴到了墙。

萧明彻仿佛暗夜能视物，立刻展臂将她捞回来些。瞌睡兮兮的李凤鸣正欲抬手推他，却被按住。

“你不许我碰你，你自己碰我却一天比一天手熟？”李凤鸣含混嘟囔，语带不满，却懒得与他做无谓的角力，“松开。”

*****

隐约察觉她是真有点恼了，萧明彻踌躇片刻后，小声解释：“我不让你碰我，是因为你若突然向我伸手，我会怕。尤其在人前。”

这还是萧明彻第一次明确解释为何不喜欢被触碰，多少有几分示弱求和的意思。

李凤鸣微怔，缓缓睁眼，试探地询问：“是不是，你小时候……钱昭仪做过什么？”

“她有时会在手中藏牛毛针。有时会用浸过芥子汁的手绢，突然按在我伤口上。诸如此类吧。”

还有很多，他并不想回忆。

每次只要李凤鸣绽放如花笑靥，突然对他伸出手，他心中明知她不是钱昭仪，也清楚她不会真的伤害到他，却还是会害怕。

幼时那段弱小无助的时光，在萧明彻心上烙了太多抹不去的印记。

纵然他如今已是有足够力量自保和反击的大人，纵然钱昭仪眼下正在太后陵，饱受皇后和淑贵妃两方人马的反复磋磨，他也没能好转太多。

虽能控制自己反击的力道，也会尽量让自己看起来从容无惧，但那种拼命从骨子里往外冒的害怕，不是假的。

那些记忆太痛苦，至今还在限定着他的诸多行为习惯。

特定场景下必会心生隐秘恐惧，已成了他无法摆脱的本能桎梏。

“原来是这样。那我往后在人前会更小心避着你。”李凤鸣声音温柔许多，满是安抚与鼓励。

“不过，你若能习惯与人正常接触，或许慢慢就没那么怕了。毕竟别人不是她，你也不是小时候的你。瞧你如今多厉害？光这么按住我，都没尽全力，我就只能躺平任你宰割。”

没有嘲笑，没有讽刺，没有阴阳怪气，没有敬而远之，只是在思索今后如何与他达成更融洽共处的方式。

霎时间，萧明彻胸臆里盈满甜与暖。

他发现自己在李凤鸣这里，好像和别人不一样。

无论是所谓的“淑人君子赵庆”，还是“眼中有星星的玉方”、“酒窝里盛蜜的阿宁”，或者“浑似春风里揉把糖的岑嘉树”……

她虽对这些人赞不绝口，关注的重点都不过只在他们的皮囊。

对他却不同。

李凤鸣不但时时为他考量利弊前程，对他还总是纵着、护着，一点一滴浸润着他麻木干涸的心。

他突然想起很久以前廉贞说过，“王妃对你情深义重”这样的话，当时不信，此刻却不知怎的，心跳得厉害。

萧明彻在黑暗中偷偷抿了抿唇，莫名就很想笑。

“你轻易被我制住，不是我多厉害，是辛茴平日里练你的法子不对。”

“不许说辛茴坏话，”李凤鸣哼笑嘟囔，“你又不知她在练我什么。”

“她在练你‘孤身遇袭时闪避奔逃，逃不过再假装就擒、伺机一招反杀’。’

当初在行宫，萧明彻初次见李凤鸣被辛茴打到泪流满面、上蹿下跳时，就已经看出端倪了。

那时他不知她们在搞什么鬼，也无意插手，所以懒得过问。

如今猜到李凤鸣真正的身份，自就想明白她们是在未雨绸缪。

从前萧明彻活着就是活着，说不清是为了什么，也不知该活成什么样。如今突然知道了。

他想将李凤鸣护在身边，所以他要更强大。

他不太自在地清清嗓子，尽量让自己的声音听上去不要显得太急切，又要坚定可靠。

“李凤鸣，若你教我应对接下来的朝堂变局，那我也教你遇袭时如何自保。”

“哈哈，这条件听起来还挺实在嘛。”李凤鸣轻笑出声。

“成交吗？”

“成交。活着多好，我很惜命的。”

“那明早开始，你每日就随我去演武场。”

“好。我也会在夏望取士之前帮你捋清楚下一步，”李凤鸣笑音警告，“但你不可以再说辛茴坏话。不然，我就算打不过你，也要咬死你。”

“哦。”萧明彻对着帐中黑暗，浑身的血液都热滚滚奔腾着，四肢百骸一阵阵酥麻。

等到枕边人呼吸绵甜，他唇角扬笑，像个顽劣少年般无声道，辛茴是个没用的蠢货。