“呦呦鹿鸣，食野之苹，我有嘉宾，鼓瑟吹笙。

吹笙鼓簧，承筐是将，人之好我，示我周行……”

本届的前五名魁首，跳完预祝会试夺魁的魁星舞后，两个多时辰的宴会便到了尾声。按照规矩，由沈默的领唱，身披红绸缎的新科举子们齐声高唱同一首歌，结束了嘉靖三十四年的浙江鹿鸣宴。

会后还有省里准备的纪念品，每人一套做工精美的‘金银花杯盘’盘底刻着铭文，标记着举子的荣誉。作为此次跳魁星舞的五位，还有一个银质墨盒相赠，同样精美无比；对于领唱的解元郎，又有一个和田玉的笔筒赠送。

抱着一大堆会后纪念品，沈默不禁暗自感叹：‘可见古今皆是一样。’但别的举子可没有他那么不在乎，一个个小心翼翼捧着，都说：“终于给家里添了样传家宝。”东西贵贱倒在其次，重要的是这玩意承载的意义，实在是太光荣了。

拜别了主考与诸位房师，沈默跟着人群往外走，便看见一个身着布衣，须发皆白的老者，从众举子面前走过，无人认识他，也就没人搭理他。

但沈默认识，便将东西搁到陶虞臣的怀里，尾随那老者，往后院走去。

府中卫兵都认识他，也不阻拦，便任由其跟着那老者进了月门洞。沈默这才出声道：“衡山公，请留步。”把那老者吓了一跳，回头一看，笑骂一声：“解元公，你要吓死老朽啊？”

沈默恭敬行一礼，笑道：“您老安好，方才见着，也不知您愿不愿意暴露身份，便没有贸然请安，还请衡山公见谅。”

那衡山公眯着眼睛，有些郁闷道：“我方才出去，就是想看看，有没有认识我的。”说着两手一摊道：“结果，谁也不认识我。”

“天下谁人不识君？”沈默笑道：“江南四大才子之一的文徵明，可是海宇钦慕的人物，您要当场自报家门，保准引起围观。”这衡山公便是文徵明。五十年前就已经与唐伯虎等人并称，名扬宇内了。只是科场不顺，一直未能考取功名，五十四岁时，才因为书画盛名，被招到北京，授职翰林院待诏。

他仅是秀才出身，却有着远超诸位进士的才华与名声，自然受到翰林院同僚的嫉妒与排挤，心中悒悒不乐。自到京第二年起，连年提交辞呈，终于在五十七岁辞归出京，放舟南下，回苏州定居，自此致力于诗文书画，不再求仕进，以戏墨弄翰自遣，声誉更加卓著，购求他的书画者踏破门坎，号称‘文笔遍天下’。

胡宗宪到任后，几次三番延请，晓之以情、动之以理，终于把这位老先生搬来，成为府上的幕宾，负责巡抚衙门一应公文往来。

两人早在府中结识，文徵明对这位才华横溢、且十分尊老的后辈很是欣赏，与他相处的十分融洽。所以沈默便直接问道：“这两日可出了什么大事？”虽然全力备战科举，但他还是对朝局，尤其是浙江的局势，保持着高度的关注，尤其是一些不寻常的现象，更是究根问底……比如说，胡宗宪突然缺席鹿鸣宴一事，看似寻常，细想却可能蕴藏着极大的变故，所以他要打听清楚。

“大事？能有什么大事？”文徵明摇头笑道。

“那方才为何不见胡中丞？”沈默轻声问道。

“哦，”文徵明笑道：“不过是小股倭寇出现在北新关一带，因着距离省城太近，胡中丞谨慎，便亲率部队过去清剿罢了。”

“小股倭寇吗？”沈默轻声道：“多少人？”

“据说百余名，最多不超过二百。”文徵明不以为意的笑道。

沈默缓缓点头，便也不放在心上。说完正事，老先生突然笑道：“听说，你要与我那殷家侄孙女成亲了？”

沈默干笑一声道：“您老的消息真灵通。”突然想起数年前，沈京讲过的那个，文徵明赞殷小姐乃是绍兴第一美女的典故，不由开怀笑道：“过两日便回去订婚，等把日子订好了，还请您老到时赏光。”

文徵明呵呵笑道：“你若是忘了我的喜酒，看老头子不骂死你那老岳父。”

沈默眼前兀然浮现出，老岳父手持双刀的模样，赶紧保证道：“回去就把您写在宾客录的第一位，一准儿忘不了。”

文徵明笑道：“那还差不多。”便拉着他进去喝酒，但那六个还在外面等着，沈默也只能婉拒。

出来后，沈默便问六位道：“怎么样，最后有多少人答应？”