可是每一个萨勒加军人都知道，在这场席卷整个人类世界的战争中，已经加入斐盟数百年的萨勒加，绝对没有中立的资格！

当邻国勒雷联邦在敌人的围攻下浴血奋战的时候，萨勒加联邦撤回军队宣布中立的举动其实和投降并无两样。所谓的中立不过是那些亲西约的议员们和投降派用以糊弄民众的漂亮外皮而已。

这种没有骨气的妥协，让萨勒加为此付出了巨大的代价。

随着总统下台，军方撤兵，已经看见萨勒加内部乱作一团的西约更是趁机得寸进尺地强行租借了长弓星系。

托尔斯泰将军在议会上如同狮子一般愤怒的咆哮声，被淹没在一片麻木和胆怯的沉默当中。以亲西约的议长为首的一帮政客，更是强令所有长弓星系的驻军全部撤离，否则视为叛国。

最终，在整个萨勒加的沉默当中，托尔斯泰上将带领着唯一一支敢于追随他的舰队，以绝对劣势的兵力义无反顾地挡在了苏斯舰队的前进道路上。

从一开始，那就是一场早已经注定会失利的战役。

无论是追随者还是旁观者，都非常明白这一点。也知道，那位流着泪走出议会大厅的老将军，是在用生命捍卫这个国家的自由和尊严！

当长弓地方舰队全军覆没托尔斯泰将军壮烈殉国的消息和议会宣布托尔斯泰及方香叛国的文告同时传遍国内的时候，不知道多少萨勒加军人在那一夜伶仃大醉，不知道多少有血姓的军人砸掉了手边一切能砸掉的东西，痛哭失声！

身为军人，他们不怕死。他们曾经在托尔斯泰的领导下，支援百慕大星系，英勇作战。为萨勒加军人赢得了所有人的尊重。可是，在这个被一帮只知道争权夺利的软骨头控制着的国家，他们连牺牲的权利都已经被剥夺了！

想要为这个国家牺牲，他们就必须背负上叛国者的罪名！这是多么荒唐，多么可笑的时代！

从那时候起，萨勒加就保持在一种让人窒息的怪异氛围中。军人们冷眼旁观，民众们麻木不仁，政客们争权夺利。

想象中的和平并没有带来安宁的生活。

大量来自西约的企业集团，利用西约在萨勒加国内巨大的影响力，勾结贪官污吏强取豪夺肆意妄为。大量企业开始倒闭，失业率和犯罪率急剧上升。

民众这个时候才发现，那个公平，自由而有尊严的国家，已经在不知不觉之中退变成了一个渐渐腐烂的泥潭。

司法死亡了。没有人能够通过法律获得公正。被人欺凌之后唯一找回公道的方式就是诉诸于个人的报复，然后被那些达官贵人以法律的名义制裁。

自由的舆论也死亡了。当初那些大声反战的人们，被严苛的法令封上了嘴。他们再也不能发表自己的意见。无论他们想说什么，都必须做好被忽然闯进家门的警察当着妻儿的面抓捕的危险。

再加上经济的衰退和飞涨的物价，生活艰难精神压抑的人们终于在残酷的现实面前明白，一个国家试图在这场战争中明哲保身并且把希望寄托在原来的敌人身上，是一件有多么愚蠢的事情！

就在这个时候，一个消息传来——道格拉斯率领的斐盟第十九集团舰队奇袭了长弓星系。

与此同时，一支从自号匪军的舰队横空出世，配合道格拉斯一举击溃并俘虏了汉弗雷率领的两支比纳尔特象级舰队，与突破百慕大的拉塞尔藏锋舰队胜利会师。

人心思变的萨勒加国内本就是暗流涌动，这个消息更是起到了推波助澜的作用。尽管政斧当局已经想尽了一切办法控制舆论，可他们还是没有办法制止消息像插上了翅膀一样传遍整个联邦。

痛定思痛且一直在反思自己的萨勒加军人们，通过军方特有的视线，目视着外面那个并不遥远的世界发生的一切。

他们看见了不肯屈服的勒雷人，看见了斐扬人，更看见了萨勒加人！

所有人都被眼前的一切震惊了。

他们没有想到的是，当初仅剩的数十艘战舰黯然驶向宇宙身处的长弓地方舰队，就是现在的匪军舰队的主力作战成员，更没有想到那位被誉为萨勒加星际海军之花的指挥官方香少将，已经成为了匪军的核心领导军官之一。

仿佛一石激起千层浪。现实面前，人们难以分辨心头究竟是欣喜还是羞愧。

对于每一名萨勒加官兵来说，方香都不仅仅是一支地方舰队的小小少将指挥官。从她跟随托尔斯泰迎向闯进国门的苏斯舰队那一刻起，她就已经成为了所有萨勒加军人心目中的女神！

或许是处于对现实的失望，或许是出于对托尔斯泰的追忆，总之，方香在人们心目中的地位每一天都在向着无止境的巅峰攀升。

萨勒加的军人们疯狂地喜欢着她，这朵纯洁美丽的萨勒加海军之花在长弓星系一役中绽放出远比她的美貌更加绚丽的色彩。虽然她是女人，可她的所作所为让每一名沉默的萨勒加男人感到羞愧。

原本大家都以为，方香和长弓舰队残部此刻一定已经凶多吉少。可当她和他们出现在大家面前的时候，大家才知道，虽然他们身上还贴着叛国者的标签，可他们却在为这个国家战斗！

他们比以前更加自信，坚定而英勇。从未退缩！

其后，萨勒加国内的风向就开始急转直下。汹涌的暗流冲出地穴奔腾咆哮，渐成无法阻挡的大势！

首先是国内各地屡屡爆发袭击西约商团和官员的暴力事件，紧接着，一些军方将领开始和议长领导的政斧唱反调。成千上万的基层青年军官更是组成了救亡军官同盟，在军方内部串联。

千里之堤尚且毁于蚁穴，更何况是早已经风雨飘摇的萨勒加联邦在这个时代最重要的军官阶层出了问题。

从一点一滴到涓涓成流，事情，就这么自然向前奔走。

那是一个特殊的时期。当时的西约已经被完全赶出了蓝石星，苏杰两国的联军也在查克纳雷斯克星系陷入泥沼，攻势受挫。

可权力还掌握在一帮亲西约的政客手中，军官们还没有串联到可以公开挑战他们权威的程度，更没有人知道驻扎在勒雷联邦的西约大军会不会在某一个时间忽然干掉兵力明显处于劣势的匪军，夺回长弓星系。

没有人能够看透当时的迷雾。

虽然大家都能够感受到那激荡的风云已经带着寒气扑面而来，可谁也不知道哪一个地方的哪一只军队将在哪一天成为雷霆声后的第一滴雨。

所以，朗德自己都承认，如果不是一次阴错阳差的聚会，就连他自己也不相信自己能够走到今天这个位置！

那是匪军重返勒雷联邦的前两天。谢尔顿舰队正在猛攻勒雷牛顿星系跳跃点。而李佛叛出斐扬共和国，让整个斐盟都陷入悲观的情绪当中。

那天，朗德受一位刚认识不久的朋友邀请，参加了一群首都警备区的低级军官们的啤酒会。

一名刚刚晋升为上将的将军，虽然排名靠后，也没有什么特别出众的才能和名气，可是，朗德数十年来一贯的正经伪装和那身制服，还是让他得到了这些从前总统下台后打乱编制抽调来的年轻军官们的欢迎。

在志得意满地接受了军官们的恭维之后，朗德发现，自己似乎来错了地方。

这不是普通军官们的聚会，酒馆里每一个年轻军人的愤怒咆哮，都充斥着让朗德坐立不安心惊肉跳的反动。

他做梦也没想到，这帮不知天高地厚的青年军官竟然试图在这个节骨眼上发起政变……这么来形容这帮军官的实际言辞或许有些夸张，不过，如果朗德需要将这一切上报的话，他一定会在文件中这么写！

为了避免说话被人抓住把柄，同时也为了避免被在场的人群起而攻之，朗德微笑着不发一言，只是不住的喝酒。

他喝酒时的爽快，身上簇新的上将制服和高深莫测的微笑，让每一名军官深受鼓舞。而就在这时，一位军官传播了朗德曾经是方香的上司，亦师亦友，并一直追求海军之花，甚至让舰队打出示爱标语的壮举。

如果这些话是在以前说，或者落入熟悉朗德的少数人耳朵里，一定是一个让朗德自己都抬不起头来的笑话。

可是在那个狂热的酒吧里，这位爱情的失败者，却成为了所有人眼中的英雄。

人们的好奇心高涨，想要知道朗德当初究竟是怎么追求方香，怎么和她共事，又是怎么走进这间咖啡馆的。

不停喝酒的朗德已经有些醉了，他甚至自己都不记得自己当时是怎么说的。反正，那一连串吹牛的谎言赢得了在场的年轻军官们山呼海啸般的喝彩。

人们相信他和方香有着同样高洁的品质，有着同样的爱国热忱，虽然在感情上方香并没有立刻接受他，可那只是出于一位女姓的羞涩。在心里，在人生的道路上，他和她早已经是志同道合的知己和心有灵犀的恋人。

尽管朗德竭力避免自己落下口实，只编造和方香之间朦朦胧胧的瞎话，可是，人们还是自动将他支支吾吾的话补充成了他和方香保持着联系，在这个斐盟节节败退的时候，他走到大家中间来，就是为了让萨勒加沿着托尔斯泰将军的道路，英勇的战斗下去！

音乐声中，朗德的胸口重重地起伏了一下，呼出一口浊气。

那一天的记忆到数十名宪兵闯进酒馆为止。后来发生的一切他都完全不记得了。不过这并不要紧。要紧的是，当他酒后清醒过来的时候，他已经是数百名年轻军官一同发动政变的领袖！

在知道政变迅速得到了萨勒加大部分军队的响应，前议长等人已经仓皇出逃的时候，朗德没有浪费这个机会。

他迅速将一干已经激动得发昏的青年军官和他们的部队团结在自己周围，调集自己的部下控制了首都，接管了天网，以迅雷不及掩耳之势完成了从一名排名靠后的新晋上将到这个国家掌控者的转变。

冲动的军官阶层，过于保守和沉稳的萨勒加将军们，共同将这个看似并不恰当的机会给了朗德。

到这个时候，朗德已经没有退路了。

而幸运女神在这个时候，眷顾了他——匪军奇袭百慕大，歼灭德西克第五舰队，击溃谢尔顿舰队，闪电般收复了勒雷全境！

人们瞠目结舌地看着这一连串的变化，不少早在前期就介入并推进了政变的将领，甚至真的以为朗德一直和方香有联系。他们停下来，面面相觑，等待并观望着。即便他们对这个忽然冒出来的家伙并不怎么信任。

对朗德来说，一切都是那么的美妙——如果他的根基不是那么浅，或者真的和方香保持着联系并得到斐盟的支持的话……

音乐停止了，美妙的余音似乎还在车厢里回荡。

朗德静静地想着心事。

从他品尝到权力的甜美的那一刻起，他就没想过要放弃这上天赐予的礼物。当初在小酒馆或许是阴错阳差，可酒醒之后的一切都是他靠自己争取来的！

在萨勒加军方，原来的他算不上什么人物。如果人们知道真相的话，至少有十位萨勒加军方将领能够不费吹灰之力取代他，让他灰溜溜的滚开。

不过，似乎是幸运女神一直跟随在他的身边，黑斯廷斯南下和斐盟忽然改组盟军指挥部，让他从中嗅到了一个天赐良机。

和心腹商量之后，他和李佛主导的斐盟指挥部取得了联系。不过，就目前来看，要掌握身处东南战区的萨勒加，他还需要一张护身符……

电话已经打了，他对自己的深情表白很满意。

现在，他拥有和萨勒加其他竞争者之间的信息不对称优势。只要能够在很短的时间内解决方香，那么，借着这位萨勒加军人心目中女神的声望，他就能有足够的时间安插亲信，合纵连横，真正坐稳这个宝座！

飞行车，驶入目的地的大楼前停了下来。

朗德睁开了眼睛，静静地等待自己的警卫队长打开车门。

赌注已经下了，现在就等开牌了。无论方香是否会拒绝，他都已经做好了更充分的准备——必要的时候，不折手段！

（未完待续）