一招“长风万里”，李重耳猱身攻上，被那少年一记重拳打回，甫一出拳已经劲风扑面，只能侧身避其锋芒；再一招“雁落平沙”，李重耳自上而下疾扑，那少年又是一记重拳打回，李重耳以手肘硬格，被这一拳击在小臂，险些当场断了臂骨。
周遭层层树木，被这二人对打的劲风扫得枝断叶落，飒飒声响彻身周。霍子衿眼前缭乱一片，已经看不清二人身形，蓦然间一声呼啸，只见李重耳腾空而起，一脚凌空劲踢，势如恶龙猛虎，袭向对面的莲生。
霍子衿一声喝彩刚到口边，却见莲生仍是一记直来直去的重拳，呯的一声大响，击在李重耳膝头，痛得殿下一咧嘴，眼泪都快迸出来。
“殿下当心！”声称要执中的霍子衿，偏心都不知偏到哪里去了：“用千叶擒拿手！”
“要你指手划……”李重耳一句还没骂完，手中已经被迫将千叶擒拿手使将出来。这是以小巧灵敏见长的近身格斗之术，自皇庆寺武僧处学来，沙场对战并没什么机会用上，但对付这个蛮力如牛的少年，倒正是合衬。眼见莲生又一记重拳击来，李重耳虚晃一步让开，随即纵身冲上，一手刁住莲生手腕，另一手从她腋下穿出，左腿奋力一绊……
呯的一记重拳，击在李重耳头顶。
霎时间，脑海中喧腾一片，钟鼓齐鸣，鸟语花香，却似做了一个水陆道场。昏天黑地之中，急忙撒手闪身，脚下却早被莲生横扫一腿，身体凌空飞起，旋着圈子摔在泥土中。
“一二一，三四五，滚地葫芦一身土！”莲生拍手大笑。
这一腿力道雄劲，余势不止，李重耳哪里顿得住身形，硬是依着莲生的吆喝滚了几滚才翻身跳起，心头懊恼，熊熊难以抑制。低头看自己身上，又是腐叶又是臭泥，仪态全失，心下更加忿忿，禁不住嚎叫一声。
“说好的倒地就输呢？”莲生笑道：“你还真……”
猛然间脖颈一紧，下半句话噎在喉头。
那李重耳身形如电，已纵身窜到背后，用力勒住莲生脖颈，同时双膝顶她腘窝。
果然还是高手，招数煞是厉害。莲生咽喉被扼，气息受阻，回拳又击打不到，顿时面红气粗，手脚酸软。李重耳大喜，加倍用力勒紧，喝道：“小子，认输吧！”
哪有那么容易。
姑娘却不认输！
纵然手脚酸软，只用一点余力，也收拾了你这莽汉。
挥起双手，紧紧扣住他两边臂膀，后腰提气一顶，奋起与山膏搏杀的蛮劲，呯地一声巨响，将他整个人从身后直摔到面前来。
如此一个使足全身力气的背摔，纵是地上松软，也将李重耳摔得骨架都散成了十块八块。莲生不容他稍动，已是一个虎跳，全身跃将上去，咚地一声骑在他胸前，以手肘顶住咽喉，用力勒紧：“小子，认输吧！”
李重耳咽喉被勒，白眼直翻，直吓得一旁的霍子衿厉声嚎叫，几番上前拉扯，都被莲生踢开。李重耳手脚齐舞，奋力挣扎，仍被莲生骑牢在胸膛，一双铁腿夹得他动弹不得，坚实的手肘磐石般勒定咽喉，纵然竭尽全身气力，也只是越来越深地陷入泥中。
横飞的泥水，渐渐沉寂。
那皇子废然躺平，仰望头顶天空。
“服不服？我们可是有言在先，你若输了，我说如何便如何！”
李重耳仍然被莲生牢牢压在身下，哪里开得了口，唯有双眼圆睁，又是惊异又是绝望地盯住她。
先前气盛，把话说得满了，如今一败涂地，不知这小鬼头想出什么主意来折磨自己。
一旁的霍子衿手按剑鞘，焦切溢于言表，一副随时要上前拉偏架的模样：“你，你要怎样？”
莲生纵身跳起，挺直身体，两手叉腰，得意洋洋地傲立在李重耳面前。“跪下，叫爷！叫啊？没叫过？”
李重耳瞪着双眼躺在烂泥里，脸上青一阵白一阵。
他当然没叫过！
输金输银，都属常情，但是，跪下叫爷，不过是口头禅而已，皇子比武，赌注哪有如此粗俗？他的父亲、阿爷，那是天子，君临天下的帝王，岂可以对旁人叫得！男儿膝下有黄金，跪天跪地跪君亲，又怎能跪你这乡村小儿！
这一生，从未受过如此折辱。跪又不肯跪，起又不能起，进退两难之下，满脸涨得通红。
霍子衿手里的剑，都不知道在剑鞘里来回拔动了多少遍。“你对殿下如此粗鲁，是活得不耐烦了么？”
“喂，大好男儿，光明磊落，输了要认，是他自己说跪着叫爷的，不要玩不起。”
霍子衿狠狠一咬牙。“我替他跪，叫你爷！不准为难殿下。”
莲生傲然瞥他一眼：“我跟你打赌了么？”
“走开走开！”李重耳抹一把脸上灰泥，愤愤道：“愿赌服输！”
“殿下！你难道真的要……”
“先……先欠着。”李重耳望向莲生，一双眼中又是愤恨又是委屈，声音都变得有如伤兽嘶嗥：“这次先欠了，日后待我扳回来！比武这回事，一局怎能定胜负？田忌赛马，也是三局两胜才算！”
莲生仰天长笑：“你以为你能扳回来？小爷且陪你玩下去，别说三局，就是三十局，也是我赢。今天算我让你，先赌个别的也成。”
“你要赌什么？”
莲生双眼骨碌碌碌，转了又转。比武得胜，当然胸怀大畅，不过这事原本是游戏而已，真说要他付什么赌注，一时也想不出来。
嗯嗯，有啦。
莲生双眸一亮，笑嘻嘻地蹲下来，盯着李重耳的脸，咽了一口口水。
李重耳和霍子衿对视一眼，紧张地盯着这居心叵测的少年。
“来。”莲生跳起身，得意洋洋地双手叉腰：“跟我去个地方！”
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敦煌城南十二里，有一家酒肆，叫做杨七娘子的店。
那里仍然是敦煌郡的地界，但是已经远离京城，属沙山县辖境，比京城内的管治宽松许多。官道两侧，开有不少店铺，卖杂货的，卖吃食的，驿站，邸舍，水坊，酒肆，各式各样的幌子高挑在门口竹竿上，迎风招展，诱惑着过往官兵百姓商旅僧俗。
但没有一家铺子，像杨七娘子的店那样红火。
光看它的店面，倒也不甚起眼。在官道西边，二层小楼，简单的双坡顶，前方搭个遮阳的席棚。店门外有大土灶，常常烧有一壶滚开的净水，供过往客人吃用，还有例行的马槽、拴马桩，伺候那些客人的牲畜脚力。