“沈秘书走好，海文的事情还要再说声谢谢了。今天赶巧有事，改天再请沈秘书到家里做客去。”陈丹甜甜一笑，自以为将沈淮打发走，微微鞠着身子看他骑车离开。

沈淮也有自知自明，陈丹是临镇鹤塘人，嫁到梅溪来，她又在镇招待所工作，进了镇子认识她的人很多。她要是跟一个“陌生”的男子并肩走在街上，再请到家里去做客，不晓得隔天会传出什么谣言谣语来。

沈淮往前骑了一段路，在一家五金店门口停下车来，看到陈丹果然往南拐进一条小岔道。

沈淮对梅溪镇熟悉得闭眼能走遍，知道陈丹所走的那条小岔道能拐上梅溪镇的老街，从老街穿过镇子，到镇东头去。

沈淮倒不是为陈丹骗他而生气，只是觉得有些好笑，心想她的戒防心既然这么强，又何苦提前下公交车来多走两站路？现在避免跟自己同路，还要从老街那边绕。

沈淮本来是要拐到南面的梅溪钢铁厂去，现在怕跟陈丹在老街碰到叫她尴尬，到镇中心的十字街口便往北拐，在夕阳下推着自行车，边走边瞧。

沈淮作为土生土长的梅溪人，对镇子上的一草一木都如数家珍；这时再次走进梅溪镇，也许是眼光或观察的视角发生了变化，沈淮发现，以往许多给心不在焉所忽视的人与事，逐一清晰的呈现在眼前。

往北一直走到卫生所，想着陈丹应该已经回去了，不会在镇子里碰徒惹尴尬，沈淮才折返往南走。穿过老街，到镇南头才是梅溪钢铁厂。曾经是东华市下属乡镇首屈一指的集体企业，近年来跟市钢厂一样，迅速衰败下来，境况甚至比市钢厂还要糟糕。

只是还没有走到梅溪钢铁厂呢，沈淮就远远的看到学堂街与老街的交叉口围着一大群人，隐隐约约的看着有人在里面推搡、厮打。

沈淮凑热闹的走过去，就看见三五个身强体壮的大汉，将一个剃平头的青年按倒在地上，陈丹全不形象的拼命往里挤，想将那个倒地的青年护住，不叫别人对他拳打脚踢，嘴里喊道：“要罚款就罚款，把东西没收着都行，你们怎么可以打人？”

路牙上倒处都是散乱的零碎商品，还有张卷成一团的塑料布。

沈淮对梅溪的情况太熟悉了，眼前情形肯定是镇联防队暴力清理路边摊，可能是这青年撞到枪口上，给联防队的人当街清理。

陈丹虽说想挤进去保护那个青年，但力气小，叫人一把推了出来，满屁股坐地上，半天没能挣扎着起来。那个给按在地上打的青年，看到陈丹给欺负，吼得一声猛站起来，拦腰抱住推陈丹的那人，掼倒在地，也不管别人对他拳打脚踢，就认准那一个人猛的捅拳头。

这时沈淮才发现，那青年竟然是陈丹参军多年的弟弟陈桐：这小子退伍回来了？退伍应该有就业啊，怎么在路边上摆起小摊来，还跟镇联防队上的人起冲突？

“住手！”沈淮挤进去，看到有一个人掏出短棍要往陈桐头上抽，一把抓过去，猛的拉出来，喝问道，“你们这是干什么？把人往死打，打死人，你们谁兜得起？”

“你妈谁啊，梅溪轮得到你个鸡耙货来管闲事？”那个给沈淮抓住短棍的人，看到同伴还给陈桐压在身上打，眼睛都打红，看到人站起来管闲气，腾出手就来揪沈淮的领子，眼睛瞪圆了，恨不得下一刻拳头就砸他脸上去。

“这是我的工作证。我不想管你们的事，只是你们下手这么狠，要把人打死了，你们谁兜得起责任？”沈淮才不吃窝囊亏，挤进来的时候就把工作证拿在手里，及时亮在那人的拳头前。

那人愣了一下，将沈淮的工作证接过去。

“你妈谁啊？”人群里有个矮个儿青年，显然是管事的，看到有管闲事的人站出来，先指挥联防队员将陈桐拉开来按倒在地，先把自己人救出来，才手插在兜里走过来，斜着眼打量着沈淮，“联防队执法，整顿市容，这小子知法犯法，当街乱摆摊，还他妈的不服管教，先动手打伤我们队员。今儿就是把他打死了，也是我们自卫。你谁啊，敢到梅溪的地盘来管事？”

沈淮认得这个人，叫王刚，打小就是镇上的小混混，因为脸短而小，跟猫似的，脸色又整年腊黄，有个绰号叫“黄脸猫”。他妈是镇上的妇女、干部，不知怎的，前些年跟镇党委书记杜建滚上床。王刚从此穿上一身草绿色的治保服，就成了镇联防队的副队长，就越发的成为梅溪镇的小霸王。

从手下队员手里，王刚一把将沈淮的工作证抢过来摔脚下，他刚才站在人群里，看到沈淮推着自行车过来，打心里就没有瞧得起这个小白脸，厉言厉色的说道：“你他妈的什么货色，敢来梅溪镇充老大？”

“你问我是谁？”沈淮一笑，“我谁也不是，就是路过这边。不过你们打死人，怕也不好交待吧？”

“关你屁事，今天算你识抬举，不然连你也抓起来，”王刚恶形恶色的瞪了眼前这个刺头一眼，回头指着给按倒在地上的陈桐，吩咐手下队员，“把他绑起来，带到队里去，先关上两天，好好收拾一顿，看他能不能学老实……”