如寒风摧树, 严霜结庭。

围观人暗自紧张, 严大淼道：“这可奇了, 不知尚书指的是什么？”

话音未落, 忽地如想到什么般, 脸色微变, 目光闪烁。

白樘打量他的表情变化, 了然于胸：“先生大概也知道我指的是什么了？”

季陶然再也按捺不住，复道：“先生，你快告诉尚书, 你是清白的！”

严大淼垂着眼皮，置若罔闻，一声不响。

季陶然急得叫道：“先生！”

当初未曾出仕, 跟清辉还在学堂的时候, 就跟严大淼相识，两人皆对其甚是倾慕。

清辉更是动了想要成为验官的心思, 只碍于那宗毛病……最后反是季陶然阴差阳错入了此行。

但自打他做了验官后, 便也多亏了严大淼提点, 又将毕生心血著作传授给他, 竟是受益匪浅, 是以季陶然心目之中，严先生又是前辈高人, 又是良师益友，令人敬重钦慕, 五体投地。

此刻见白樘步步紧逼, 竟再无可忍。

殊不知，白樘见严大淼无声，他的心中却也并非皆是快意，却也格外沉重。

白樘沉声道：“我想不明白，郭司空之事……或许情有可解，然而刺杀睿亲王？先生也算是三朝元老，总该知道此中干系有多大……怎么竟能做出如此糊涂事？”

严大淼闻听，眼神略显古怪。

季陶然已经叫道：“不，我不信！尚书到底有什么凭证！”

白樘默默道：“那玉宝镯。”

季陶然一愣，睿亲王这案子，他算是从头跟到尾，也是其中出力极多之人，这驿馆中玉宝镯丢失之事，却偏并不知情。

只因先前睿亲王伤才好，并未声张此事，只云鬟跟白清辉赴宴的时候，才给萧撸曝露出来。

白樘虽则耳闻，却也是在云鬟提醒之下，才知道此中干系甚大。

季陶然道：“那是什么东西？又跟此案有何干系？”

白樘却只望着严大淼，却见他听了这三个字，却反平静下来，缓缓起身。

白樘道：“严先生。”

严大淼伶仃而立，一笑道：“老朽万万想不到……竟会败在这一件物事之上。”

季陶然倒退一步，双眸圆睁：“先生，你说什么？”

严大淼看一眼白樘，却又目光复杂地看向季陶然，道：“抱歉，或许……让你失望了。”

季陶然双眸瞬间通红，死死地盯着严大淼，口中那青皮核桃，几乎梗在喉间似的，噎的他几乎要窒息了。

严大淼负手走开几步，仰头看着眼前的槐树，眼中各种杂色退却，最后只剩下一片澄澈，槐树的倒影在双眸之中摇摇晃晃，宛若回忆的倒影。

严大淼道：“不错，尚书说的很对，郭司空最后一个心愿，的确是我替他完成的。”

季陶然用力摇头，抬手在额角按下。

此刻，季陶然忽想起那日——白樘叫他去灵前盯着，他揣手而立，看吴玉进门，上前烧纸……而就在那火起、众人忙乱的时候，有一道人影，从旁边儿偏厅缓步消失。

当时季陶然只隐约看了一眼，并没认真在意是谁，然而此刻细细想来……

满心冰寒。

白樘道：“虽然先生跟郭司空交情甚笃，然而，先生毕生都效力朝廷，该最知道知法犯法的意思，又经手过多少作奸犯科的恶行，为何在最后，竟也涉身其中？”

严大淼轻轻地笑了两声，道：“正因为见了太多，才最终忍无可忍。虽然尚书是个能干之人，经手的案件，多半都会水落石出，可是……有更多的案子，毕竟如石沉大海，终生无解，而有的被害之人，何其无辜，却偏惨死人前，再也不可复生。”

原本精明看透所有世情的眼中，也透出几分不可说的微红，严大淼道：“我跟郭司空交好，殊不知，郭毅，也是我亲眼看着长大的，虽不是他的父亲，却宛如至亲。那个孩子，可知天真正直的叫人心疼？然而那种结果，并不是他该得的！”

在场众人，皆都寂然无声，白樘，巽风，季陶然，齐齐看着严大淼。

严大淼顿了顿，才道：“这个案子从一开始，我就知道是郭司空所为了，但我知道他的心情，甚至感同深受。偏偏陶然在我的书册记载中找到了那帝王蝶的相关……后来，虽然他杀除了那几个畜生，然而我心里，总有些过不去，而郭毅……一想到那个孩子落得那个下场，可知我心中也是杀机滚滚？”

郭司空被软禁刑部，严大淼曾也去探望过，因他是刑部元老，自然无人阻止，更加无人怀疑。

两人相见，私底下，严大淼流露了助力之意，郭司空亦心知肚明。

毕竟两人多年知交，不必言语，一个眼神便各自明了。

严大淼道：“所以最后那一句……我替他完成了。虽然人死不能复生，只是好歹……且要让作恶之徒知道，行恶事，必然要自食恶果。”最后一句话，沉重肃穆，兀自带恨。

严大淼吐露了这些，季陶然已经知道种种都被白樘说中了，仿佛大势已去，他后退了几步，抬手扶额。

白樘道：“那么，睿亲王一案呢？先生又作何解释？”

严大淼哑然，半晌忽然回头，望着白樘道：“倘若我说，那马车之中的火药跟我无关，尚书会不会相信？”

白樘微怔，待要探究这句真假，严大淼却又意味深长笑了笑，道：“诚如尚书所言，我毕生经手过数不胜数的案子，目睹过形形色色的尸首在眼前……再惨烈的情形也都见识过，虽然并非过目不忘，可是那些东西于我眼前心底，挥之不退，我竟不知，为何这世间，会有那许多禽兽不如的凶徒，又为何明明无辜者，会落得那样惨烈的下场？黑白混淆，天道不公，何其不公，我不能不见，却也不能再忍。”

白樘皱眉无言，严大淼道：“我所欲者，只不过想要恢复天道之平衡，让黑白分明，奸佞邪恶者，必让其下场凄惨万分，这才足以警戒震慑恶徒，维护良善。”

白樘听着这一番话，不知为何，竟隐隐地似有些言外之意，便道：“但我们为刑官，岂不正是替天行道？”

严大淼断然道：“这不够！比如郭毅被害一案，你可能够判罚那六人死刑么？”

不等白樘回答，严大淼道：“不，你不能。不仅是因为他们皆都是高门子弟，更因为律法上并无这则规条！就算是郭司空去刑部喊冤，就算你主张正义，最大的可能，也不过是将这几个人关罚数月，然后叫各自领回家惩戒而已，这足够么？于我而言，不够。”

白樘沉默，片刻道：“先生的意思我懂了。可是，若是身为刑官却不能遵守刑律，竟要破出界限、毫无约束地任意行事，这本身而言，就已经是逾矩了。”

严大淼想了想，道：“或许你说的是对的，然而……‘道’不同，不相为谋。”

严大淼说到这里，便看向季陶然：“你知道，我原本看好的人，是白公子。他天赋异禀，只可惜有那宗忌讳。只是我想不到，你竟能有这样出色，想来我生平最后所做的至对的一件事，便是把毕生所学传授给了你。”

方才将他两人的谈话从头听到尾，季陶然心情已不足以用一个“复杂”来形容，只顾定定地看着严大淼。

严大淼对上他的眼神，道：“我知道你现在未必明白我的选择，而我……也希望，若干年后，你的心思意志，仍是牢固坚定，就如你此刻这般，并不会改变、并不会如我现在一样……”

季陶然道：“先生。”心头竟十足难过，几乎坠下泪来。

严大淼看着白樘，微笑道：“大概尚书已经等的不耐烦了，是时候该把那件东西交给你了。”

说着便迈步往屋内走去，白樘起身：“先生。”

严大淼并不回头，只道：“尚书若怕我趁机逃走，可跟着我来。”

白樘皱眉，却并未出声，却见严大淼复又迈步往前，慢慢地进了里屋。