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刑天军的兵将们一个个都跑的气喘吁吁，大汗淋漓，他们在得知了这支官军正在朝着一个庄子方向急赶的时候，肖天健便下令炮队以及辎兵在后面放慢行军速度，并且留下了冯狗子一哨战兵殿后随他们行动保护他们，而他亲自率领战兵和新兵营，轻装上阵，仅携带随身武器，以急行军的速度，开始朝着被发现行踪的这支官军追来。

当看到前方已经出现了这支官军的旗幡之后，肖天健总算是长长的松了一口气，大口的喘息着，对身后的将士们叫道：“再加把力气！官军跑不了啦！堵住他们万不可让他们入庄！只要干掉他们，大家伙便可以好好休息休息了！”

和往日踩着鼓点行军不同的是这一次是他们自建军以来的第一次急行军，已经无法以行军鼓的鼓点声来控制他们的行进速度了。

所有人都徒步狂奔，连续近七八里的高速行军，累的每个人都盔歪甲斜，一边是跑的丢盔弃甲，另一边却是追的丢盔弃甲，不过好歹总算是追上了这路官军，没有让他们逃入到前面的庄子之中。

刑天军的劣势就是攻坚能力尚不算强，一旦让这路官军逃入那个庄子，那么他们这一趟就算是白来了，攻打一座具备完善防御能力的庄子，虽然比不上攻打陇州城困难，但是以刑天军的能力，即便是打下来这座庄子，恐怕要付出的代价要比野战付出的代价高出太多。

当初打李家庄的时候，他们便耗费了几天时间，付出了超过百人阵亡的代价，才算是攻入到了李家庄之中，那还是建立在提前已经瓦解了庄丁的士气的基础上，而且他们对付的还是李家庄的庄丁乡勇。

而今日他们要对付的却是一支训练有素的贺人龙麾下的官军，如果再让他们入庄控制了庄子的话，那他直接就可以打道回府，会陇州城外的大营去了，所以他不能眼看着到嘴的肥肉就这么再跑掉，于是便冒险下令让手下兵将轻装前进，来了一次大负荷的急行军。

好在刑天军自打尚未成军之前，肖天健便极为注重兵将们的体能训练，那几乎是每天早晨的三公里到五公里的越野跑，可不是白给的。

当今天他们开始急行军之后，往日的操练结果便显现了出来，而且给兵将们配发的绑腿，此时也显现出了优越性，一路狂奔下来，刑天军掉队的兵将很少，而为了追上官军，这些掉队的兵卒们被命令放慢速度，和后面的炮队还有辎兵队汇合，随后慢慢赶来就行，如此一来，他们行军的速度加快了不止一倍还多，总算是在这路官军逃入庄子之前，追上了他们。

看着官军已经放弃继续奔逃，肖天健也就放心了下来，对方显然也很有经验，知道再这么跑下去，恐怕不待他们逃入庄子，便会跑的溃不成军了，与其被刑天军衔尾追杀，到还不如就地停驻下来，抢占有利地形放手一搏，于是肖天健这才大声叫道：“全体都有！放慢速度！开始列队！”

本已经跑成了一字长蛇阵的刑天军在得到了这个命令之后，纷纷放慢了速度，一个个张着大嘴，急速的喘息着，开始在各自军官的口令下集合到一起，逐渐的调整着呼吸，使身体的体能缓缓的恢复。

行军鼓再一次在他们的队列之中响起，而这一次却是先快后慢，逐步的调整着节奏，使得刑天军的阵列在经过一阵疾奔之后，重新开始恢复了秩序，并且汇集在一起，使得阵列变得工整而且厚实了起来，直至他们行至官军占据的土丘下面，距离官军尚有二百步左右的距离的时候，队伍中才响起了肖天健的叫声：“全体停止前进！”

敲打行军鼓的鼓手连续敲打了两个重音之后，鼓声戛然而止，刑天军的队阵也随之轰的一声，一起停了下来，响起了一阵悉悉索索的调整队形的碎步声，很快便安静了下来。

而土丘上的官军此时还在忙活着布阵，军官们大呼小叫的怒骂声一刻都没有停止，辅兵还在慌乱的在阵前用手头现成的工具布置一些营栅以及拒马等物，贺方看着由远及近的这支贼军，眼珠几乎快要瞪的掉出眼眶了。

他还从来没见过一支军队像眼前的这支贼军一样，能在这么短的时间里，从急行军的长蛇阵恢复成一个密集的方阵过，刑天军如此表现，几乎超出了他的理解能力，他根本想不出这支贼军是如何做到这一点的，更想不出贼军在经过长途急行军之后，为何能如此迅速的平复下来，没有看到一个人跌坐在地上喘气。

再看看他身后这些曾经让贺人龙据以为傲的官军，这才跑了多远，而且还不是像下面那支贼军一样急行军赶路，不少人这会儿就已经是屁滚尿流的躺在了地上，喘的像拉破的风箱一般。

仅仅这才是刚刚照上面，两军的高下便顿时显现了出来，贺方的心一下子便沉了下去，他终于明白黄强为何会在大石桥被这支贼军给打得差点全军尽没了。

到目前为止，他见到过的军队之中，除了曹文诏麾下的那三千关宁铁骑的气势可以和这支刑天军相比之外，还没有发现有哪支兵马的素质可以赶得上眼前的这支贼军的素质，这要用多长时间才能训练出一支这样的兵马呀！贺方心中一个劲的发紧，有些暗自叫苦了起来。

这哪儿可能是一支刚刚在汧阳成军不久的贼军呀！如果想要训练出这样一支兵马，交给他的话，他认为他至少需要三年以上的时间，才能达到这个水平，这还要充分的保证兵卒们的粮秣供给和饷钱的发放，如果不是这样的话，即便给他十年，恐怕他也不可能操练出一支如此表现的兵马来。

“都给老子站起来列阵！快点！谁要是再不起来就给老子砍了他！”经过这么一比之后，贺方一边是心中紧张了起来，一边却是觉得脸上无光，于是回身便对身后还乱哄哄的手下大声喝骂道。

军官们拿着皮鞭一通乱挥，将地上坐着躺着的那些累瘫的兵卒们给抽打了起来，这些官兵骂骂咧咧的起身，抓起了兵器这才将兵阵给排列了起来。

肖天健任由汗水顺着脖子流到衣服里面，从铁头手中接过马缰，扳鞍认蹬翻身跃上了战马，努力的深呼吸了几口空气，使剧烈跳动着的心脏渐渐的放缓下来，他一身三十多斤重的鳞甲在身上，和手下一路狂奔过来，说不累那是假的，但是他自少年起便通过运动获取的良好体能，现在终于发挥出了优势，使得他在停止了奔行之后，很快便能恢复过来。

可是毕竟他的情况特殊一些，对于手下这些人来说，虽然他们都跟上了急行军的步伐，但是体力消耗却还是非常大的，一个个站在队中，也如同风箱一般的大口喘着粗气，汗水如涌泉一般从汗毛孔中冒出来，身上的衣服也都被汗水浸湿，湿漉漉的粘在身体上。

“坐，大家休息一刻钟！喝点水吧！”肖天健看着土丘上那群还在列队的官兵，摆摆手对身后的兵将们说道。

只听哗啦一声，整齐的刑天军方阵如同落潮一般，齐刷刷的坐了下去，只剩下那些持枪旗的旗手、什长们如松一般，耸立于对阵之中，使得兵卒们坐下之后，也可以看到他们的位置。

大家都立即从腰间摘下了盛着干净水的竹筒抑或是用牛皮缝制的水囊，凑到嘴边喝了起来，不过刑天军在这方面也有要求，急行军之后不得大口饮水，只能小口的喝一些，以免出现水中毒，这些事情可是肖天健强行要求下去的，要不然的话，光是这一通急行军下来，喝水便能放翻一大群人。

肖天健也摘下腰间的牛皮水囊，凑到嘴边小口喝了几口，含了一口润着嗓子，过了一阵才咽下去，口中火烧火燎的感觉总算是好受了许多，他再次定睛朝着土丘上的那支官军望去，剧烈的心跳也开始缓缓的平复了下来。

“派人过去！告诉这些官兵，他们已经无路可走了！最好让他们现在就投降，我们绝不杀戮降兵！只要他们放下武器，交出盔甲，愿意跟咱们走的留下，不愿意跟咱们走的，咱们便给其发予路资，放他们回家！我给他们一炷香的时间考虑，如若他们执迷不悟的话，那就休怪咱们不客气了！到时候定叫他们后悔不迭！”肖天健秉承着先礼后兵的原则，对铁头吩咐道，中午之前，贺人龙还派人向肖天健劝降，这还不到晚上，便成了肖天健派人去向官军劝降了，真还是世事无常呀！

铁头点点头一伸手，点出了一个亲卫，连一个字都没多说，那个亲卫点点头行了一个抚胸礼，立即翻身上马，持了一杆小旗催马朝着那队占据着土丘的官军冲了过去。

官军一看贼军方面已经有所行动，派出了一个贼兵朝他们本来，贺方一挥手，几个弓箭手便一起朝着土丘下面放了一箭，几支箭在空中划过，嗖嗖嗖的落在了土丘下面，正好在土丘下面形成了一道线，算是警告敌军不得近前。

那个亲卫在这几支箭的位置拉住了马缰，将手中的旗杆朝着地上一杵，仰面朝着土丘上叫道：“我们肖将军说了！奉劝诸位官军弟兄们速速弃械投降！你们已经无路可走了！我们刑天军并不好杀，凡是投降者绝不杀戮，愿意跟咱们干的可以留下，不愿意留下的我们肖将军将会发予川资路费，准许你等返乡归田！望官军弟兄们能好自为之，莫要再为官府卖命了！我们将军给你们一炷香的时间考虑，一炷香之后你等如果还不投降的话，我们便要发动进攻了！千万不要错过这个机会呀！”

山上的官兵们顿时微微的骚动了起来，因为他们也都长着两只眼睛，看到了这支追上来的贼军一个个都是兵精将猛的架势，单是刚才他们的收拢阵列，便让不少人心中冒出了一股寒气，知道今天他们算是碰上了一支可怕的对手了。

人都有求生的本能，他们中许多人当兵，可不是来什么效忠皇家，而大多数人都只是为了混口饱饭，头些年陕西大旱，不少人都没饭吃活活饿死，有的人跑去当了贼人，靠着打家劫舍求生，而有的人则离开了家，投入到了官军之中吃粮，这些年跟着贺人龙南征北战，着实杀了不少的变民，但是今天，他们有些怕了，因为他们都已经听闻了黄强那队人的消息，连黄强那队人都险一些被这支贼军给打得全军覆没，他们也就没刚出战时候那样的信心了。

当听到贼军开出条件之后，一些胆小点的人便开始活泛了起来，在对阵中交头接耳了起来，发出了一片嗡嗡的声音。

而贺方听罢之后，却心中顿时大怒了起来，他乃是贺人龙的远房侄儿，追随贺人龙当兵多年，才混上了这个千总，靠的可是战功，手上不知道沾了多少变民的血，让他投降，简直就是玩笑，他才不信贼军会留着他不杀，还放他回去呢！

更何况了，这支贼兵很显然根本就瞧不起他和他麾下的这些官兵，口气中透出着仿佛他贺方这路官军根本就是他们这支贼军砧板上的猪肉一般，任由他们想怎么处置就怎么处置，这大大的让贺方感到了一种强烈的屈辱感，他虽然承认这路贼军确实表现不凡，但是这并不代表着他这路官军面对他们便只有束手就擒，毕竟他贺方也是贺人龙手下的一员大将，如此被这些贼人轻看，让他情何以堪？

于是他二话不说，从马鞍后面便摘下了他用惯的那张一石二斗的强弓，伸手从箭囊之中扥出了一支箭支，搭上弦，两腿交错用力站稳，一拧腰只听嘎吱一声，便将这张硬弓拉成了满月一般，略微一瞄准，便立即松开了弓弦。

只听得弓弦嘣的一声，便将那支箭腾空射了出去，疾电一般的朝着土丘下方落去，直奔那个前来劝降的贼兵胸口飞去。

那个肖天健的亲卫话音一落，便看到从官军阵中飞出了一支利箭，直奔他而来，心中猛然惊了一下，一俯身便伏在了马脖子上，那支利箭嗖了一下便从他的肩膀上飞了过去，险一险便正中他的前心，惊得他出了一声冷汗，一拨马便朝着刑天军本阵冲去。

肖天健一握拳，冷笑道：“敬酒不吃吃罚酒，那就让他们见识见识咱们刑天军的厉害吧！……”

第六十五章 求战

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看着那个贼军的信使大骂着策马奔回刑天军的本阵，贺方收起了手中的硬弓，暗叫了一声可惜，这个贼兵反应很快，让他一箭落空，未能建功，本想射杀了这个贼兵，振作一下己方的士气，但是却未能如愿，不过也彻底断了手下人动摇的念头，让他们知道投降是不可能的事情。

一个把总凑到贺方的身边，下巴朝着土山下数百步外静坐着的那支刑天军挑了一下，掂量了掂量手中的一柄铁鞭，对贺方说道：“贺千总，卑职带人下去冲一阵吧！杀杀这帮贼兵的威风也好，要不然这么下去，咱们的弟兄恐怕会心中不安，恐怕会人心不稳呀！这支贼军也太嚣张了，居然一点也不把咱们放在眼里！总不能让他们这么歇过气之后，先来打咱们吧！”