手臂环在他腰间，泪止不住，扑簌簌的，又一次，她所谓的“招数”被他拆了个干净。得罪太太可以，蛮横不讲理可以，乱他的心神、扰他的生意，甚而拖延他的大局盘算都可以……他的心究竟有多少都给了她？能容她如此肆意横行，无论她怎样挥舞着伤他的刀刃，他都能软软地接过去，从前，她怎么都不知道……
“丫头，莫哭。”夜静，他的语声低在怀中，哑哑的，“缠着相公没错，啊？是我的不是，平日里总是在柜上忙，进手出手只看得着钱，冷落我的小娘子了。今儿又半夜回来吓着你，是为夫的错。只是，这一趟，事关整个江南的官仓，又压上了大哥的性命，我……”
“……你去吧。”
她抬起头，抹了一下泪，就要离开他的怀抱让他走，他却更将她抱紧，“丫头！”
“不妨事，我……”
“丫头，容我说完。”齐天睿道，“这一去许是要些时日，不到这边尘埃落定，不能回来。候着辛苦，不如与我一道走。我得赶着去押粮，要先行一步，你好好儿睡一宿，明儿一早傅广弄车送你过来。”
“你……”凉凉的泪水还在腮边，莞初怔怔的，“要带着我？”
“嗯，这么着咱们也就是一日不见，明儿夜里你们也该追上我了。这趟差路远，河南刚遭了灾必是也苦，不过总好过你一个人在家没意思，你说是不是？”
“我……”此刻莞初只觉羞愧，恨自己为何会想出这么昏的招？裕安祥，九州行，何止一个钱庄、一间铺子，那是十年来他一个人受尽艰难才积攒下的心血；同源和韩俭行，也是他不眠不休、几个月来费尽心思要挖出的毒瘤，她却要逼着他恨他自己做的事，要走明明是她，为何还要拖泥带水牵扯其他……
“我不去……”她双臂紧紧环住他，心力难承，“是我不讲理……不该给你闹……”
“嘘，好了好了，怎么又哭了？”她似用了好大的里，勒在他身上那么单薄，他低头啄啄她，“跟自家相公还有什么能闹不能闹的？想闹就闹，想怎么闹就怎么闹，啊？”
哭得抽抽泣泣，被他这一句，逗得噗嗤笑了，抬头看着他，“……嗯。”
大手一把抹去那乱糟糟的鼻涕眼泪，“闹比冷着我强多了，我丫头发脾气的小模样也乖得很呢。”
“相公……”
“嗯，”
“我……好看不好看？”
笑容满面，硬屏了抿抿唇，他歪着头端详了一下，“嗯……好看。”
“真的？”泪水打湿的小鼻头亮晶晶的，她抽了抽，认真地问，“有多好看？”
“看一眼啊，就想……”
“想什么？”
“……想要你。”
他腻声在她耳边轻薄，轻薄得她心酸，埋进他怀里，用力地抽泣，泪湿湿地打在他心口，人生在世，实在是圆满……
“你走吧。”
“你真的不去？”
她摇摇头，含笑的小涡儿闪着泪水的光亮……
“那我走了。”他抬手轻轻地捏了一下那小下巴，“等同源这桩事理完，我就放下手，带着你，咱们出金陵。像从你的叶先生一样，想去哪儿就去哪儿。相公陪着你看山玩水写曲子，什么时候腻了，咱们再回来，我再去赚钱，如何？”
“我想去草原……”
“你真难为我。”
她笑了，他也笑，低头蹭蹭，“什么也比不得我的丫头金贵。”
环上他的脖颈，她踮起脚尖，学着他的样从眉心，眉骨，鼻梁，唇，一寸一寸吻下，仔仔细细，想让他肌肤的感觉留在她唇边、烙在心底……老天，这是最后一次……往后求你不要让我失去知觉……可以失明，可以失聪，不要让我失去……他的感觉……
她不是头一次吻他，可这一回，颤颤的小烛里那么恋恋不舍，那么揪心……齐天睿不觉蹙了眉，丫头真的舍不得他，不待她放手，弯腰将她打横抱了起来，走进帐中轻轻放下。
看他抬手解衣袍，莞初惊讶，“你，你要做什么？”
“哄我的丫头睡觉。”
……
孱弱的身体早已受不得，似秋雨摔打下的荷叶，不及蜷缩就被打得零落，每一口气息都仿佛是此生搏命最后一次，她却似祭奠一般，拼了力气去迎他，恨不能听到自己断裂的声音……
难得被她纠缠，他的力道也仿佛浇了松明的火把，烧得他难以自已，可这一回，他分明能感觉到丫头身子虚弱，一身的汗水，好软……只想给她一场好眠，他不敢用力，把持着自己，随着她动，轻轻吻在腮边，一颗一颗晶莹的泪啄去，心疼得他几是要忘了享受欢愉……
直到她哑哑的口中再也唤不出“相公”两个字，直到她的手臂滑下他的肩头，泪水冷去，他才将自己疏解……
……
穿好衣袍，他俯身又给她掖掖被角，睡在他们偌大的床上，她那么娇小，汗淋淋，像一只淋了雨水的小鸟儿，厚厚的锦被依旧暖不过那苍白的脸庞，泛了青才唇，迷离的眼睛朦朦地看着他……
他低头轻轻啄了一下，“好好儿睡。等着我。”
看着他转身离去，她微弱的心突然慌，慌得几乎把这酸软无力的身体撕裂，撕心裂肺呼喊：
相公……相公……相公……
……
秋风狂怒，大雨倾盆，早起的日头没出来，竟似招来了天谴……
一夜之间，齐府天塌地陷！齐天佑夜镇官仓，却不想竟走了水，火势一起，像浇了油一样连成一片！待到大雨下来，只剩了焦黑的骨架。江南是天下粮仓，直通金殿之上，齐天佑被即刻缉拿，下了府衙的大狱，只待过堂画押，斩立决！
阮夫人得着信儿就昏死了过去，齐允寿更甚，一口死血卡在胸口，若非府中大夫眼明手快一针下去，就性命堪忧；兰洙早哭晕了去，直说要随了夫君去，再起不了床。齐府大乱，却也没敢惊动老太太，东院只有方姨娘一个人里里外外支应。
当家人都倒下，齐天睿又不在，闵夫人赶忙从西院赶过来，一路上腿脚也哆嗦。齐允康一生与书本为伴，做的也是书生官，虽说也曾经过舞弊案，却并未烧及自身，此刻这突如其来的的风雨，闵夫人自然慌神。
来到东院，老太太那厢还好，秀筠姐妹陪着做针线、说笑，不敢漏半个字。再来到正院，正见方姨娘出来，冷雨中一额头的汗。阮夫人醒了，却还不能言语，齐允寿虽来得急，那一口血吐出来，头晕了一阵，这会子倒好些了。方姨娘引了闵夫人进去，见天悦也在身边，正好一道商议。