毫无意外，狱寺又再次为自己“没有及时发觉十代目的微恙”而痛心疾首、万分自责，恨不得当场五体投地切腹谢罪。在很清楚他这几天几乎无间断地守在周边，而自己的睡眠不足（或者别的什么小问题）实在不是什么要紧的情况下，纲吉不由手足无措，不禁朝山本投去求救的目光。

收到信号，还处于旁观状态的山本才回过神来，弯了弯嘴角，将狱寺的肩膀扳开，刚要说什么，却被他猛然锤手心的动作吓了一跳。

“既然如此，只能这样了！”

“欸？”

狱寺露出了坚定的，显示着“我刚刚做出一个重大决定”的表情，把另外两个人看得一愣一愣的。

“在继承式到来之前的最后一天，身为十代目左右手的我必须加强守卫工作，扩大巡逻范围才对！”

“扩大范围？”纲吉正有不妙的预感，山本却立马顺着他的思路问下去，她连阻止的机会都没有，“比如说呢？”

“嗯……把十代目的房间内部列入范畴？”

“……”

“……”

在纲吉和山本的注视下，这位尽职恪守的左右手的脸慢慢地、悄声无息地涨红了。

有了这一段插曲，纲吉暂时把炎真的事情忘在了一旁。不过，在这天后来的时间里，她还是留意到他无缘无故变得古怪起来的举止行动。

始终避免和她的目光接触，下课后就不见了踪影，即便是在走廊拐角遇到也会立马逃开，感觉就像是做了什么亏心事不敢见自己一样，纲吉实在搞不清他在想什么。

而随着下午的时间逐渐度过，她渐渐不再有空余的心思了。

和九代目约定见面的时间是放学后，纲吉确定自己已经下定决心去拒绝，但还是不由自主地感到紧张不安，前一夜睡得不安稳的后果也变得愈发明显。

当太阳穴也开始隐隐作痛，产生晕晕乎乎的感觉的时候，纲吉不得不怀疑，自己是不是因为前一天不小心吹风而着了凉。

想到这里，她反而松了口气：有更多的借口能够避免继承式的话，无论怎样都是一件好事，里包恩那边也不会不好交代。

……

放学铃终于打响，班里的学生三三两两地离开。

先是西蒙家族的几人告辞离开，在教室外守了一天的了平和山本去参加各自的社团活动，随后，狱寺怀着对第二日的期待向她道别，欢欣雀跃地离开学校。

教室里终于只剩下她一个人，而里包恩今天还没有出现过，没有催促，没有奇怪的监视，静悄悄的一切让人觉得，这难得的独处时光也还不错。

纲吉看了看手表，距离去酒店还有一段时间，也许她可以去找点事情做。

想是这么想，但实际上，当纲吉磨磨蹭蹭地走出教学楼，站在校门口的时候，也没想好自己能够去做什么，转悠了一圈，结果遇上巡逻归来的风纪委员。

她当然一眼就看到了最前面的云雀，此时就算想躲也来不及了，因为对方也很清楚地看到了她。

“你怎么还在学校？”

“呃，那个，其实，我只是……散心？”纲吉不太肯定地答道。

“很草食风格的兴致么，”云雀瞥了她一眼，准备从她身旁离开的时候，抛下一句，“尽快回家去。”

“欸？”

“不是么？”他停下脚步，“这几天那些聒噪的家伙都在说什么守卫的事情，不是这样的吗？外面对你来说不安全吧，虽然，在学校范围内你是不可能遇到袭击的就是了。”

纲吉慢了一拍反应过来，很不想承认，但也只能点点头：“确实是，不过那是因为明天的继承式……不过，我已经决定——”

“我不会去的。”

“……哈？”

“我不会去和你们群聚的，”见她呆呆地看着自己，云雀不厌其烦地重复一遍，侧过身去，冷淡地催促，“你赶紧回家吧。”

纲吉疑惑地看着他大步离开，后面的风纪委员连忙跟上。她留在原地想了半天，也还不敢确定对方是不是在为她的安全着想。

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“糟了。”

这是纲吉看到自己手机屏幕上显示没电信号后的第一想法。此时，她正位于学校附近一条商业街的书店内，刚把秋名的新书装进包里。

已经离约定见面的时间差不了多少了，她懊恼地想，早知道就不应该跑来这里，一不小心就看书看入了迷，结果把时间忘得干净——给九代目和他的守护者留下自己的坏印象，是她绝不希望的。

纲吉赶紧系上书包的扣带，匆匆忙忙往回跑，跑到一半，才记起自己应该给里包恩打给电话说一下情况。

“唔，快来不及了，”她看了看手表，现在这个时间，山本他们的部活兴许还没有结束，去找他借手机打个电话吧。

她在岔路口前临时改变了方向，朝通往学校后门捷径的方向跑去。

远远看见棒球场的时候，那里已经空荡荡的没有一个人了。

“不会吧？他们今天这么早就结束了吗？”纲吉停下脚步喘了口气，又向四周望了望，目光落在不远处的部活室上。

也许他们还没离开。不管怎样，纲吉还是倾向于相信，热爱棒球的山本总是会留在最后才走。

随着越走越近，她不免有些奇怪，更衣室的门是开着的，但好像一点动静都没有。忘记锁门了吗？应该不会出现这种情况才对。

纲吉不自觉地放慢了脚步，走到门口前，正习惯性地想要伸手握住门把，突然目光一滞，仿佛全身流动的血液都凝结住了地呆在原地。

『……？！』