虽有孝在身，宋家这个年却过得倒比往年要和乐，一桌子人围着吃了饭，宋老太太还打发人给老宅送了年货去，叶氏把那单子给甘氏看一回，里头连甘家的也一道备齐了。

石桂送了单子去，对着单子一长串的报给甘氏听，甘氏头上插着一朵银子打的薄叶花，腕上一串佛珠，珠子磨得发亮，一天也不知道念上多少回经，送给娘家的东西到底关切，仔仔细细听了，又把给儿子的冬衣捎上，对银凤点点头，银凤取了个如意银锞子赏给石桂。

“告诉你们太太，我多谢她了。”也不知道是念经念得多了，还是把事情看得淡了，甘氏脸上平和的神气越来越多，少有抬收动目的，更不必说动肝火了，石桂接过赏抱着冬衣退出去，过院门的时候在院子里头碰上了宋之湄。

她披了件大毛衣裳，里头一应是素色，头发别着两朵银花，瘦得面庞尖尖，弱不胜衣，眼睛望着雾蒙蒙的天，许久也不说一句话。

玲珑秋月替她打了伞，挡一挡飘散的细雪，石桂心里称奇，临到了门边还又回头看上一眼，不独甘氏，连宋之湄脸上的神情也不再相同了。

今年宋家不能放烟火点爆竹，外头却“噼噼啪啪”响个不住，烟火就在头上炸开来，映得满院子都是红紫色，守夜点灯不能摸牌，取了个色子赌点数，炉子上煮了红枣莲子茡荠菱角，取个洪福齐天的意头，一人吃一碗，满嘴甜蜜蜜的守了岁。

今岁叶氏给的赏最厚，人人手里都有钱，可惜不能裁衣穿，全换了甜点心，前头主家吃年饭，底下小丫头也买了花灯，石桂跟淡竹石菊两个在门边摊上看一回，挑了个莲花灯回来挂。

等院里筛过细粉裹圆子，年节也就过完了，十五家家挂灯笼，宋家虽有孝，也还有老太太老太爷在，院子里头也挂上些，取个喜庆的意头。

十五夜里的团圆饭，宋勉也跟着一道，石桂一付手套做得了许久，就是觑不着空给他送去，宋勉还怕石桂询问，想着那两本诗总能看上一年半载的，哪知道回去的路上被石桂堵住了。

宋勉于心有愧，垂了头不敢看她，石桂却没这许多顾忌，把皮手套塞到宋勉手里：“早就想找堂少爷了，只不得空，堂少爷看看合适不合适。”

宋勉干巴巴笑一声，心头却松一口气，面皮一红，捏着软绵绵的皮子，磕磕巴巴的道谢，不时拿眼角的余光去看石桂，夹道两边都积着落雪，院里除了叶氏的院子还是白灯笼，余下的都亮着红灯，风一吹廊上的灯就晃着一圈圈红色光晕，石桂挨得他近了，都能闻见她头上的桂花香味。

细雪被雪卷着扑了满头满脸，眉毛上沾着粉白，呼出一口热气儿，鼻尖上的雪就化了，宋勉才还窘迫，怀里抱着软包也不烫手了，还没戴到手上，身上就已经暖烘烘的。

灯景下面额角碎发茸茸的，风一吹就沾上的些细雪，宋勉不知怎么想起小猫儿来，细尾巴一卷，上头也是这样细细茸茸的毛。

石桂耳朵眼里扎了一对银丁香，因着过年，除了叶氏还穿着素服，正院里的丫头都许戴花，才刚跑得急了，两边绒花歪了一朵，宋勉手指头一动，又赶紧按捺住，退后一步：“你书要是看完了，我替你换一册。”

石桂笑一笑：“那倒好，或是李太白，或是王少伯，或是高达夫的，不拘哪一个都好。”石桂自叶文心回了乡，已经许久没同人论诗文，新看的书还是新年宪书，春燕要挑日子开针做鞋，繁杏要看喜神方位，这么一本，都已经翻了大半了。

宋勉再不意她竟真能说上些，只当那两本她能看上半年，这会儿才知是小瞧了她，看她越发不同，点头应道：“我替你找找，取个几卷出来。”

全唐诗统共百来卷，少个一册两册，一时也查点不出来，石桂还回来，他再还回去，便是看书房的小厮也不知道。

“哎。”石桂脆生生应一声，转身要走，又回转来：“还没祝堂少爷新年新岁添福添寿。”宋勉听了这一句，倒慌张起来，赶紧摸了个老太太赏的如意锞子，想塞到石桂身上，却被她推了回去，指尖上生了薄茧子，是拿笔拿出来的。

宋勉手指头一蜷，怕碰着她，到底又有些新奇，耳根子烧得通红，心口怦怦直跳，不敢去看她的眼睛。

夜里回去试了试手套，宽了些，长倒是正好，掌心上发烫，一直烧到心口，赶紧脱下来搓搓手，却是越搓越烫了。

这一付手套寒夜里戴正好，宋勉年年都生冻疮，还是来了宋家屋里烧炭才好上些，今岁戴了皮手套，手背上一块块的红斑都没起，暖和了一整个冬日，到开了春，柳拖金线，花染新红的时节，他才仔细把这付手套晒过擦过，收到了箱子里。

作者有话要说：　　今天晚了点对不住

表哥投资被人骗，好吧这个投资就跟办家家似的，被骗也是活该脑子有坑，扛债卖房子还够，还卖了父母的房子，还不够又打起家里老人的主意，刚经历过一场电话大战……wtf

精疲力尽的怀总

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☆、第211章 闹猫

阳春三月是太子大婚的时候，秦淮两边夹岸的桃花开得如火如荼，红霞满布绿柳成荫，莺莺娇软燕燕轻盈，百草百花正是繁盛的时节，陈湘宁接了太子妃的金册金印。

因着楚地大水，太子还上了折子要把婚礼一应用物减上几分，是圣人驳了，打内库里取出钱来修葺东宫的院子，写了佳儿佳妇四个字，刻在匾上送给太子太子妃。

宫城里大婚，宋老太爷却告病，臣子送上贺仪，宋家送的是百子千孙的一套甜白瓷烧碗碟，取个好意头，也带着期盼，若是太子能早些生下嫡子来，他也就跟着安定了。

大婚这一日，清凉馆的灯亮了一宿都没熄，宋之湄第二日却照常起来给老太太请安，对着甘氏纹丝不露，还做了一道小莲蓬汤奉上来。

老太太倒满意宋之湄这些日子的行事，若是她早些时候就明白了，也不至于如今还没个着落，甘氏说过几回要在甜水替她找人家，既不犯糊涂了，也能寻摸一回。

太子妃册立大典上见着陈湘宁的都说陈家教养出来一个好女儿，那通身的气象，便该是母仪天下的，陈家的女儿一时之间水涨船高，四房的媳妇本就是皇后的族妹，她的女儿越发炙手可热起来。

老太太心知叶家那门亲是万万不了的，心里盘过一回，若不是陈家出位太子妃，倒也能结一结亲，只不敢把这心思露出来，怕孙子犯了儿子的犟脾气，只等着三年里对叶文心的情宜淡了，再作旁的打算。

总不比他爹娘，是打小一道长起来的情份，老太太心里叹息一回，吩咐叶氏清明好好祭一回，又特意让静中观办了场法事。

宋望海的丧事到第二年的清明再祭一回，就算是囫囵办完了，几个孩子都去了重孝，不出门的时节换上素服，青紫蓝绿的穿起来，比满眼白看着要有生机得多。

乡下的屋子修得差不多，田地又耕种起来，店铺也照常开了，宋敬堂一封信比一封信说得更好些，知道母亲妹妹要来，还替宋之湄扎了一架千秋，趁着天还没热起来，甘氏又一次跟老太太辞行，老太太这回才点头答应了。

宋荫堂自请送婶娘妹妹回乡去，老太太虽皱了眉头，到底应了，宋老太爷正好趁着这个时机写信回去，把宋荫堂过继到宋思远名下，从此各归各位，这一院子事才能有个了断。

老太太想到这一节，这才勉强答应下来，怎么捡点都不足，就怕委屈了宋荫堂，路上这许多时日，又有这么些个路程，再三问了老太爷，流民可作乱，知道逃出来的都叫赶了回去，赶不回去的都赶到北地去开荒地，这才把心往肚子里装。

捡点了两房牢靠的人家跟了去，又是打理衣裳又是调派丫头，忙得一阵才把车船都安排好了，又翻时宪书挑个顺当的日子出门。

宋荫堂知道不叫祖母忙这一轮她是再放心不下的，也只得由着她，他自来周到，船上有甘氏宋之湄，就越发想得多了，她们没想着的也添减进去，带的多些总比少了什么要好。

石桂没成想，葡萄竟也能跟着一道去，这事儿还是葡萄求了来的，她家就在甜水镇上，宋荫堂倒还记着这一茬，他回乡去，身边总不能没有侍候的人，老太太跟叶氏派来的都一并跟了去，小丫头子里原来没有葡萄，是葡萄自家去求的。

宋荫堂为人和气，从不曾训斥过丫头小厮，说话就带三分笑意，有求必应，葡萄这才敢乍着胆子求上一求。

论理不该回去的，卖都卖了出来，再想着回家那就是不规矩，可宋荫堂却点头答应了，还让玉兰把人加进去，葡萄不过是个三等丫头，跟着也就是端茶递水打打帘子，宋荫堂的性子摆在那儿，也没人为着这个为难她。

葡萄不及收拾东西就先去告诉了石桂，还拉了她的手：“我若有法子，也替你问一问。”石桂等了半年，想着家里重建房子要费些东西，石头爹回了乡也得修整屋田，倒也不急，拿了几个金银锞子出来交给葡萄：“若是你爹还在，你也不必就……”

葡萄抿出点笑意来：“我知道，全了骨肉情份就罢了。”若还活着那就是老天保佑，若是死了，她一个奴身，也法子替她爹立坟立碑。

她能跟着去，石桂自然也想去，到这会儿才后悔起来，若是一直呆在幽篁里，说不准就能跟葡萄一道回乡，闷闷两日，寻着由头在春燕跟前露了两句，春燕扫她一眼，只笑不说话，石桂便知再不能够。