芜城的上元节比以往任何一年都要寒冷，却比以往任何一年都要热闹。

芜城由姜国军驻兵管辖尚不足半年时间，可百姓不仅已然接受了这一事实，甚至欢喜于这个事实。

毕竟姜国军不仅不会像羌国军那般苛待他们，甚至在岁首那日宣布了免去他们未来三年内的赋税。

不是减，而是免。

这于芜城百姓而言，这是他们有生以来听到过的最好的消息，上了年纪的老人甚至不敢相信这是真的，还要一遍又一遍地问家中后辈才敢确信，而确信之后他们无不热泪盈眶。

他们在这芜城生活了一辈子，从来没有遇到过羌国减免赋税，哪怕是家中已经失去青壮的人家，都无法从官府那儿求得减去些微的赋税，这十余年来更甚的是还要从各家强征青壮去服役，没有了青壮的不少家庭可谓是塌了天，也不知道多少人家是死于这赋税徭役的。

可谁人能管？谁人都不能管也不会去管。

如今姜国非但没有严管打压他们，反是给他们免去三年赋税，更是有道五年之内绝不会从城中强征青壮服役，这如何能不令那些终日活在沉重赋税之下的下层百姓欢欣鼓舞？如何能不令他们的心向着姜国？

这个上元节，无论是男女还是老少，都带着无比高涨的热情欢歌跳舞，整个芜城灯火通明，有如白昼。

乔陌站在城墙上，从垛口处看着城中通明的火光，看着那些面上洋溢着欢笑的百姓，他想随他们一起笑，可他却如何都笑不起来。

寒风烈烈地吹拂着他的衣裳头发，也吹涩了他的双眼，令他不得不暂且稍稍闭上双眼。

就在这时，有人将一领厚实的斗篷披到他肩上，动作轻柔。

他缓缓睁开眼，夏良语边为他系好斗篷的绳带边柔声道：“这城头上风这般大，怎的也不把斗篷披上？要是着了凉怎么办？”

“不会的。”看到夏良语，听着她温柔的声音关切的话，乔陌本是淡漠的脸上终是有了些温和的神色，“我还没有这么弱不禁风。”

“别把自己当成铁打的人，这种事情又不是由着你自己说的算。”夏良语严肃地看了他一眼。

乔陌终是微微笑了笑：“是，大夫。”

夏良语被他逗得也笑了起来，尔后转过身，站在他身旁同他一起从垛口处看城中的热闹景象，问他道：“好看吗？”

“嗯。”乔陌点点头，不是如同建安那样处处生辉般的好看，而是因为百姓心中的欢喜而生的好看。

“如此好看的景色，你为何只是站在这儿看着而已？为何不到其中去走走？”看着那些明亮的灯火，给人一种即便是在这城头上都能听到城中百姓欢歌笑语的感觉，夏良语正如此，“到其中走走，不是瞧得更清楚？也听得真切。”

“大家伙都在说你好，说你给他们带来了好日子，大家伙都在称颂你。”说到这儿，夏良语眸子里不仅有欣喜，也有有如百姓那般的赞颂。

减去芜城百姓的赋税，是能定下他们人心向背的最有效办法。

只要他们的心向着姜国，羌国哪怕想要再将芜城夺回，便是一件难上加难的事情。

然对于夏良语的称赞，乔陌却似充耳不闻，他面上不仅没有露出任何欢喜之色，甚至连神色都未变上一变。

夏良语转过头来看他，发现他又像方才那般只是定定地看着城中景色发呆，心中不由生出一股不安的感觉，“乔陌？”

“怎么了？”乔陌也转过头来看她，还冲她浅浅一笑。

夏良语笑不起来，只见她抬起手握住了斗篷下他的双手，那冰冷的温度令她微微蹙起了眉，“你不高兴吗？”

“怎会？”乔陌又笑笑，“这芜城百姓的心以及芜城周边几个小国的心如今全都向着姜国，这本就是我想要的结果，如今见到了，我又怎会不高兴？”

“但是你的眼神告诉我，你并不高兴。”夏良语将他冰冷的手握得更紧，“你心中有事，可愿与我说说？”

乔陌面上的笑容没有再维持，像是不愿再伪装了似的，他甚至没有在面对着城中方向，而是走到了城墙的另一侧，向东而站，看向着姜国的方向。

漆黑的苍穹之下，只有黑暗以及城外军帐中的数点火光，除此之外，他目及之处再不见他物。

可他却是定定地看着这茫茫黑暗良久，才张口淡淡道：“良语，你说我哥现在会在何处？这个年夜和上元节，他又是在哪儿过的？”

夏良语张张嘴，她想要回答，可却不知当如何回答。

不知道的答案，又怎能让人回答得出来？

只听乔陌又微声道：“他不愿意留在西疆，也不愿意去我的封地，他又无法回去建安，在这样家家户户团圆的日子，他会在何处？”

这话与其说他是在与夏良语说，不如说他是在与他自己说，在问他自己。

他没有答案，夏良语也没有答案。