“长长久久，白头偕老。”她笑得眼睛都眯成了月牙，拿了香檀木的梳子替谢柔梳头发，水珠从发丝间滚落，好似绵长的祝福，系在流淌的岁月中。

一梳梳到尾，二梳白发齐眉。

不是新婚胜似新婚。

她望着水面微怔，脑海恍惚被勾起了些许片段。

她想起当年召幸的光景，虽然已经很模糊了，却依稀记得两人那一夜好像点了一盏灯，下了整夜的棋，她隔着棋盘，第一次细致地打量身前的男子，彼时他正垂眸思考，硬挺的眉宇为难又认真。

他们一直下到天边泛起早霞，他长舒一口气，放下棋子，对她说了句“抱歉”。

她很聪明，知道他话里的意思，女子出嫁，没有十里红妆，亦没有洞房花烛，他能给的只有为数不多的陪伴，她能看出来，他觉得对不住她。

临走时，他甚至第二次问出了那句话，问她愿不愿意继续以这样的方式留在宫里，他给了她反悔的权利。她愣了一下，摇了摇头，对他说，自己是心甘情愿的，无人逼迫，也希望陛下不要过虑。

他终于放了心，也自此对她越发关照。

这些片段封存在记忆里，被锁进角落无人触及，很多年后再次回想，却陡然有了新的发现，她觉得自己怕是那时就将他记在心上了，这世上除了哥哥，还有一个人需要她的陪伴，她下定决心陪他走下去，长长久久，直到他不再需要她。

后来她付出了自己的一切，想要的也多了起来，在男子一如从前的时候，她的心中已经变成另外一个样子，开始贪恋那份温情，想尝试改变两人的状态。

以退为进不过是幌子，出宫也不过是给两人多点思考的空间。往日的空白，唯有他能来填补，她爱的人，也只有这么一个罢了。

还好一切不晚，他们从头再来，用八年换一生。

“一定会的。”不离不弃，白头到老。她倚在木桶边，淡淡微笑，晌午的阳光照进来，暖人心脾，驱散了所有阴霾，照亮了魂魄和未来。

她有一个心愿，从前不敢说，怕轻易实现不了，如今说来轻松了许多，也可以说给他听了，她希望在那座冰冷的宫殿，为他执仗明灯，点亮宫城，让那里变成他们真正的家，他们累的时候，就依偎着歇息，一直到头发花白鬓角染霜，都要在一起。

闯过、笑过、深爱过，才不枉此生。

第45章 边关急报

谭清远见到谢柔已是两日之后，他一路走来万分纠结，有些日子不见佳人委实想念，然而回忆偶遇的这几次，次次都是在他出糗的时候碰到她，作为一个男子，他的面子怕是丢干净了。

定了定神，他在花廊阴影处调整了半天心态，才缓步迈进内院，向谢柔所在处行去。

这处宅邸的院子很大，假山摞叠种着迎春和桃花，拐过廊角有一个小亭子，花枝锦簇围在四周，连空气中都渗着花香。女子就坐在一片红云里，乌发缠翠，雅缎素裙，戴着珍珠装饰的钗铒，容颜和过去无甚不同，可谭清远却觉得有些变化，具体说不上来，不过细枝末节处又很明显。清雅的眉眼似乎透出一股娇媚来，如暖春枝头桃花，尽现殊色。

谭清远眼睛不由自主地往她身上飘，连呼吸都滞了一刻，步子挪动间更是险些绊倒。却听亭中随即传来一声轻笑，他这才注意到谢柔身旁还站着雀儿和云姑，雀儿年纪小，什么都写在脸上，看样子是在笑话他，谭清远脸皮又薄了些。

“谭大人，好久不见。”还好谢柔及时出声，缓解了他的困窘之情。

谭清远弯身施了大礼，道：“确实多日未见，谭某这番脱逃大难，还要多谢姑娘仗义相助。”

谢柔抿唇道：“谭大人不必多礼，若真要谢，不如多给阿雪买些好吃的，它才是大功臣，在你身边守了一天呢。”

谭清远不禁露出笑意：“是，谭某和阿雪确实很有缘。”

谢柔淡淡一笑，静如朗月柔花，谭清远余光望她许久，也不知哪儿来的勇气，轻咳了一下，接着道：“算起来，谭某与姑娘也极有缘。”

话里的情绪不言而喻，谢柔抬眸看了他一眼，谭清远脸微红，目光却没有避开，谢柔没想到他会突然这样说，心头掠过一丝无奈，只当做没听到。

“听说谭大人心系百姓，微服探查，不知大人查到了什么？”谢柔转而问道。

谭清远见她不作回应，心里如塞入大石，堵得难受，但毕竟来日方长，他也不是轻浮冒失的人，于是按下了那点微妙的涩意，按照她的思路回答道：“我怀疑曲州刺史魏延和流民有些见不得人的勾当，但没有人证，此事我也同飞卿兄说过了。”

谢柔点了点头，雀儿将炉火上煨的茶倒了两盏送到两人面前。

茶香扑鼻，似是绝顶的好茶，谭清远再次谢过，又叹了一声道：“谭某这次太过鲁莽，中了贼人的圈套，不幸遗失了官印路引，这罪过说大也大，说小也小，只要谭某及时回到管辖地界，和府衙对接上，问题应当不大，但我想不通贼人用这些东西来做什么，所以总不能安心。”

谢柔想了片刻，道：“府衙之中不只有大人的画像，还有留存的指印，如果贼人乔装易容想顶替大人身份在兖州胡作非为，是有可能被发现的。”当然若不认真检查指印，贼人也有可能钻空子，这是几率问题，幸好发现得及时，前后不差几日，她和萧承启都觉得此事还在掌控之中。

谭清远沉默的喝了口茶。

谢柔问道：“谭大人一人独行，路上难免遇到问题，不知大人有没有将归乡路线告诉过什么人么？”

谭清远一噎，道：“说来惭愧，我离开凤阳时只给辅国大将军谢煊去过信，将我抵达兖州的时间告诉了他。兖州与沙城唇齿相依，我曾与将军约定好，若有一方不在边关，要及时通知对方，虽然这些年没什么大事，但还是小心为上。”

谢柔骤然听到兄长的名字怔了一下。

“大人与辅国大将军相熟？”

谭清远“哦”了一声，摆了摆手道：“算不得多熟悉，沙城战事吃紧，将军是不能擅离职守的，所以谭某和将军仅有过两面之缘，其余的就是信件往来了，说得都是公事。”

谢柔点了下头。

谭清远见她对辅国大将军好像有些好奇，就多说了几句：“谢将军倒是和姑娘是同姓呢，姑娘可曾听说过将军？”

如果没有故意将萧承启认作兄长，她也许会认个表亲之类的打发过去，但是现在情况被她搞得复杂了，不说反而更好，于是她模糊了言辞道：“天下间无人不知将军名号。”

谭清远讪笑道：“不错，确实如此。将军驻守边关已有八年，从一介兵头熬到这个位子着实不易，总有好事者说将军是因为自己的妹妹才走了福运，可但凡明理的人都不会这么想，将军这些年身上的伤疤层层叠叠，荣誉满身，实在劳苦功高。”

他微带叹息，又道：“就说去年右相叛乱，图坦来势汹汹，正是内外交困之时，将军提着长戟领军出征，以一敌百，硬扛下了图坦的进攻，而且还百里驰援兖州，谭某既感激亦佩服。”

他兀自感慨，并没有看到谢柔的脸色，当他提及谢煊身上疤痕时，她的嘴唇血色已然消去大半。

“以一敌百？”她轻声重复。

谭清远点头道：“此乃主帅大忌，但事后想想也就想通了，那日将军恐怕是急了，姑娘还不知道吧，将军没有亲族，只有一个妹妹从小和他相依为命，后来他的妹妹进宫，极受今上宠爱，一路晋驻中宫。右相反叛，领兵打入皇城，如果中间任何一个环节出错，皇上皇后性命危矣，将军应该是极担忧的吧。”

“不过可惜了，将军废了那么多心思保护的女子，熬过了战乱，却终究没有个好结局，不久之后就被打发到了冷宫了，可惜可叹。”

谢柔的手指蜷缩进衣袖里，悄悄攥紧了袖口，指尖扣进暗纹，线勒得手指发疼。

哥哥……