况且这件事情是老太太决定，再无可更改的余地，姨娘今日此举实属多余！我看姨娘还是回去多拜拜菩萨，多给锦哥儿准备些银两才是当务之急！”说完扭身走了。

崔姨娘心底也明白，既然老太太决定了，这件事就没有转圜的余地。她不过是心里憋屈，闹了幼仪一番，听见她说得有道理，少不得回去烧香拜佛。不过她求得不是让锦哥儿顺利考上丘山书院，而是

利考上丘山书院，而是正好相反！

她还曾暗示锦哥儿，说丘山书院难考，在里面的日子清苦，还是不去的好。可锦哥儿似乎对去丘山书院挺向往，整日里除了吃饭、睡觉就是背书。锦哥儿还告诉崔姨娘，日子清苦不算什么，天将降大任于斯人也，必先苦其心志……反正崔姨娘听得云山雾罩。

钰哥儿去考丘山书院那日，正好也是宛若进宫那天。钰哥儿在东院门口磕了三个头，一肚子的话憋在嗓眼，最后挤出一句话，“请娘娘务必好生侍候宫中各位主子，不要惦记家里！”

宛若坐在屋子里，听见太监进来回禀，不由得转红了眼圈。

王嬷嬷见状说道：“小主马上就要进宫，只等皇上临幸就会成为娘娘。老奴有幸侍候了娘娘半个月，进了宫就没有这个福分了。眼下，老奴有一句话要送与小主。身在后宫，高兴的时候不能大笑，伤心的时候不能痛哭！从此以后斩断七情六欲，练就喜怒不形于色，荣辱不惊，方可立于不败之地！”

“多多嬷嬷提点，我记住了！”宛若忙屏住眼泪，起身就要行礼。

王嬷嬷连忙把她扶住，“吉时快到了，小主赶紧梳妆，一会儿宫中的马车就要来了。小主的兄长去丘山书院求学是好事，他日蟾宫折桂，于小主也是个不小的助力。”

这王嬷嬷被分到宛若这边教导礼仪规矩，本来心中不怎么情愿。她想着不过是个死了父亲的小小县令的女儿，又只被封为美人，日后恐怕没有什么高升的可能，这趟差事油水少又没有盼头！

可到了金府，她发觉这位美人喜静不爱言语，闲言碎语半点全无，身上虽有些小家碧玉的气质却并不小气。安分守己是在宫中讨生活第一要紧！而且听说这位美人是入了太后的眼，温柔娴静，又通佛理，倒是太后娘娘喜欢的类型。背靠大树好乘凉是宫中讨生活第二要紧！

这位美人看着并不机灵，可学规矩挺快又稳重，虽不是极讨喜却不让人厌烦，日后得了皇上宠幸虽不能独宠，有太后娘娘关照也不会被埋没。况且她又有门好亲戚，连皇上对金家姑娘都赞不绝口赐下了匾额，俗话说一人得道鸡犬升天，她还未进宫就已经在皇上心中有了印象，这是好事。

最重要的是她家世出身不高，对皇后并未有半点威胁，只要她守规矩便能安稳的度日。她那为兄长瞧着不是俗人，若是能一举高中入朝为官，那么她在后宫的地位就越发稳固了。

依照种种迹象看来，自己侍候的这位小主有些潜力。自己怎么说都有教导之情，虽不见得捞着好处，可坏处总不会有吧。况且利姨妈是下了血本，隔三差五就塞红包，有什么好东西都给王嬷嬷送来。时间一长，王嬷嬷觉得倒比在那些个瞧不起人的世家好太多！因此，在临进宫之前，王嬷嬷才肯出言指点宛若。

说话间，外面有太监回禀说是吉时已到，请宛若移步上轿。一台软轿停在门口，宛若出了房门看不见母亲等人，虽然知道是规矩如此却还是满腹惆怅。上了轿子，太监唱喏抬起，行至二门附近听见有众人行礼恭送。宛若忍不住悄悄揭开轿帘往外面瞧，与众人之中瞧见利姨妈和宛柔，再也忍不住掉下眼泪来。

她赶忙松开手，轻轻擦拭眼角的泪滴。今天是她大好的日子，掉眼泪不吉利。利姨妈低着头不敢随意抬，瞥见轿子过去也忍不住哭起来。宛柔看着轿子远去，把母亲搀扶起来轻声安慰起来。

封氏等人也说道：“姨太太何必忧伤，小主是去宫中侍候皇上，是几辈子才修来的福分。小主到了宫中，若是得了皇上喜爱，会准许姨太太和宛柔姑娘进宫探望，到时候才叫威风呢。”

利姨妈听见只能笑笑，她虽然无知，却知道不是任何嫔妃的家眷都可以进宫觐见的。宛若不过是个小小的美人，离嫔妃还差了不止一个等级，难啊！宛柔倒是上了心，眼睛闪亮着，不知道在想些什么。

老太太看见利姨妈眼睛通红，笑着说道：“金利两家包括远亲近友都算上，可是第一次出娘娘！往日我瞧着美人小主就是个有福气的人呢，不想我这几个孙女，叽叽喳喳把福气都说没了。”

“那孙女从现在开始就装哑巴，三年之后再选秀，不知道能不能做娘娘？”韵仪不知道害臊的打趣着，惹得众人都哄笑起来。利姨妈心中的伤感也冲淡了几分，只想着宛若成了贵人，其他都不深究了。

封氏准备下一桌酒菜，又请了戏班子进府唱堂会。眼下正是春风送暖的时候，在园子的小亭子里摆上酒席，下面空地就搭了戏台唱戏，倒是看得真亮听得清楚。

第一出戏自然是老太太点，老太太却把戏折子递给了利姨妈，“姨太太是客，当然是先点。”

利姨妈推了几下放接过去，点了一出《点状元》，她心里还挂记着去考书院的钰哥。这出戏讲的是皇上在朝堂之上钦点状元，倒是个好兆头。看见这出戏封氏也有些心神不宁起来，她打心眼里不想让瀚哥儿去什么丘山书院。府中办了家学，请了有名望的老夫子，偏生花银子去外面学什么？况且那丘山书院三教九流什么人家的孩子都有，没得学坏了！

这时辰已经开始考了吧？不知道瀚哥儿一路可辛苦，那孩子打小就有些晕马车，虽然带了药放在鼻子底下嗅着，封氏却还是担心。别因为这一趟回来又难受，折

又难受，折腾的头疼吃不下睡不好，她这个做母亲的看着就心疼。

崔姨娘在封氏身边侍候更是心不在焉，好悬没把滚烫的茶水倒在封氏身上。碍于今天是宛若进宫的好日子，封氏少不得忍住怒火，瞪了她几眼让她退下了。幼仪倒是一副淡定的样子，能不能考上是锦哥儿的机缘，尽人事听天命。

戏听到一半，有丫头过来回禀，说是丘山书院那边有消息传回来了。钰哥儿和锦哥儿考上了，常存和瀚哥儿落了地，小厮先飞马回来禀告，几位少爷随后回来。

封氏听了一皱眉，问道：“你没听错？锦哥儿考上了？”

云姨娘等人也在心中纳闷，都说瀚哥儿聪明伶俐是读书的材料，怎么考上的人反而是锦哥儿呢？莫不是小厮说得急，传话的人传错了也未可知。

“回禀太太，奴婢没有听错。确实是六少爷考上了。”丫头回着，“只是这里面有个什么周折，好像六少爷一开始也没考上，后来不知道怎么又考上了。传话的小厮也说不清楚，奴婢先进来回禀，细情还得几位少爷回来才能知道。”

这话倒是让众人都期待起来，连戏都听不进去，只等着钰哥儿他们几个回来。

好一阵，众人终于把钰哥等人盼了回来。他们见过老太太等人，封氏看见瀚哥儿脸色苍白双眼无神，便知是晕车的厉害，忙吩咐人搀扶下去休息。

老太太询问锦哥儿到底是怎么回事，锦哥儿不由得满脸通红。

他惭愧的回道：“孙子不才，给金家丢人了。”原来，他跟钰哥儿一起参加了考试，可惜并未考上。得到结果之后，锦哥儿竟不甘心，便寻到书院院士央求。他百般苦求，说只要让他留下，他愿意旁听，愿意帮忙打扫卫生做粗重活。

院士见到他有如此决心，就答应让他旁听一年。一年之后再考，若是考不上就立即走人，考上了才能正式成为丘山书院的学生。

封氏闻听心情豁然开朗起来，崔姨娘只觉得脸上臊得慌，看着锦哥儿是又气又心疼。考不上就算了，凭什么好好的少爷不做去书院做苦力？这可真是丢金家的脸面！

“孙子想，圣人有训：学海无涯苦作舟。做学问本来就不是一件舒服的事情，孙子不怕吃苦。孙子留在丘山书院旁听，一年之后再考，定要一雪今日之耻！”锦哥儿年纪不大，平日里看着有些木讷，没想到骨子里倒有股子百折不挠的劲。

“嗯。”老太太听了点点头，“好，这才是我们金家的子孙！想当年金家老作祖宗用三十两银子起家，挣下大家业，什么苦没吃过？只是一代一代下来，到了你们这里就光看见享福了，还哪里知道祖宗创业的艰难？我同意你去旁听一年，考上了固然好，考不上就当是历练了。”

锦哥儿闻听赶忙磕头，崔姨娘急的直翻白眼。可在老太太跟前她不敢放肆，只能忍下来。

众人各自散去，崔姨娘回了房间，哭闹了一阵又搂着锦哥儿抹眼泪。一想到自个心尖上的宝贝儿子要去做粗重活计，简直比杀了她都难受。

封氏自然是得了消息，忍不住冷笑道：“这又能怨得了谁？好好的少爷主子不当，非去那等地方受磋磨，都是她教导的结果！我且看着，锦哥儿说得好听，不知道能挺几日！”

转过天，锦哥儿和钰哥儿收拾行李去了丘山书院。一转眼就是半个月，两个人再次回来，钰哥没什么变化，倒是锦哥儿变得众人都快不认识了。

☆、第九十九回 救命

锦哥儿去丘山书院半个月，再回来简直变了一个人。他又黑又瘦，身量倒是长高了不少，扔进人堆里哪里能看出是富家少爷？他先去给老太太请安，又见过太太，这才回自己院子歇息。

崔姨娘看见儿子这般模样，哭得跟泪人一般。她攥着儿子的手，心下一惊，忙低头细细瞧。只见锦哥儿的手掌心粗糙不堪，上面起了一层黄色的茧子。

“哥儿啊！”她哭得越发撕心裂肺起来，“你这是遭了什么罪，咱再也不回去了！”

“姨娘莫哭，这不算什么。”锦哥儿却不以为然的笑了，嘴里嚷着想吃崔姨娘亲手做的吃食。听见这话，崔姨娘才忍住眼泪，赶忙拿了些散碎银子往厨房去了。

锦哥儿吩咐人打了洗澡水，好好泡了泡，又换上干净衣裳，感觉浑身舒坦神清气爽。

“还是家里最舒服。”他边吃着崔姨娘做的小菜，一边笑着感慨着。