太阳西沉，天渐渐黑下，撒出去追杀追兵的徐州各路人马开始回返，有人兴高采烈，马鞍处悬挂着人头，坐骑后还带着马匹，可也有人垂头丧气，两手空空，斩首有缴获的自然要到赵进面前夸耀请赏，而那些两手空空则是要过去解释几句。

“进爷给的时限太紧，天一黑，眼看就能追上的也追不上了。”差不多每个人都说这样的话。

对这样的牢骚，赵进也是笑着安抚：“各位能来就是情分，何必在意这一点小事，以后日久天长。”

这么多人来到，怎么也含糊不得了，好在鱼台县大户有养羊的传统，赵进这边给了银子，弄来肥羊直接宰杀，或烤或炖，遗憾的是没有太多的好酒，只能拿些土烧充数，即便这样，场面也是热火喧天，而且随着进行，鱼台县的士绅土豪们也纷纷赶到。

鱼台县本地的头面实力人物先前不来，不是因为要束手旁观，而是不敢也不知道有什么过来的理由，赵进对于他们来说就是天上人，随便搭关系太过冒昧了，可现在赵进救回十几个女眷，这就有个感谢的理由，上下都以赵字营的慨然义举为理由，备下酒肉过来感谢。

虽然他们觉得赵进高高在上，可赵进对他们很是和气，这个态度让鱼台县的士绅土豪们胆气壮了不少，为首的郑秀才就说道：“鱼台县多灾多难，盗匪横行，进爷一来，当真是拨云雾见青天，本县士绅百姓都盼着进爷护佑，还望进爷可怜。”

“会有人和你们商议这些事，在明年二月之前，先把县内烧香信教的清一遍，等我再来的时候，谁再和烧香信教的人有牵扯，那可就是杀头灭门的罪过了。”赵进回答的很干脆，丝毫没有推拒，形势发展到这个地步，徐州周围的鱼台县本就该在掌控之中，没必要客气了。

靠近徐州的山东地方，赵字营最为了解，也知道这边和闻香教牵扯很深，赵字营真要过来，按照以往的规矩做事，肯定会杀个尸山血海，不如让他们自己先行清理，到时也少些麻烦，闻香教说是在贫苦百姓中传教，可想在一个地方立足站稳，还是要士绅土豪们的默许支持，比如说徐州，那些心怀异志的豪强们为了和赵字营作对，几次放闻香教在自己的地盘上传教。

赵进的话简单明确，也是杀气腾腾，不过鱼台县上下，甚至包括那几位有功名的监生秀才，各个都是感恩不尽，满口子的答应，更有那急切些的粗人，在那里拍着胸脯吆喝说道：“请进爷放心，俺回去就把那些烧香的料理了。”

但赵进也觉得奇怪，鱼台县和徐州这么近，应该知道徐州的做法，赵字营一旦进驻，团练驻扎，云山分店开办，吃亏的不仅是官府，连士绅豪强们的利益都会有损失，他们没办法从赋税中上下其手，没办法把佃户百姓当成自己的私产，这些全都要归赵字营了，这么发展下去，如果他们家中没有子弟在赵字营或者云山行做事，最多也就是个富户，钱财什么的不缺，但权势威风全无，收入也会减少，赵字营在徐州、邳州等等地方推行，除了荒草滩上最容易之外，其他地方往往是反复拉扯往复，杀得血流满地，到现在才稳定下来，既然鱼台县这些人知道下场，怎么还这么期盼。

他们这边奇怪，刘勇安排人过去打听，内卫队做这样的事情最为拿手，马冲昊攀谈打听更是擅长，场中气氛又是轻松热烈，没多久，消息就已经打听了回来。

这个时候木淑兰已经睡了，当去掉表面的伪装之后，女孩实际上是个很独立的性子，事事有自己的判断和主见，而且戒心很重，但在这个时候，却不愿意从赵进身边离开，睡着醒着都得看到赵进，不过在鱼台县驻扎下来之后，木淑兰也意识到彻底安全，不用那么紧张，就在篝火的热气烘烤下，沉沉睡去，赵进和伙伴们将营地巡视完毕，有大概做了布置，这才回到这边，放低了声音议论。

*********

感谢“元亨利贞、顾无招、zf669”几位老友的打赏，感谢大家的订阅和月票