“东福兄，人都是会变的，去年我在鬼门关前走了一遭，很多事情都已经看开了。”李宏宇笑了笑，把手里酒杯里的酒水一饮而尽，为自己的转变找了一个借口。

刘东福自然知道李宏宇说的是李宏亘推他落水的事情，点了点头后跟着喝干了杯中的白酒，看来当时的事情给了李宏宇不少刺激。

“东福兄，你想不想桂榜提名？”趁着刘东福给自己倒酒的时候，李宏宇想起了一件事情，于是笑着问道。

“当然想了，那可是光宗耀祖的事情。”刘东福闻言笑了笑，随后又摇了摇头，“不过我有自知之明，连生员都没考上，中举的话等下半辈子吧。”

“这是我做的一篇文章，如果你能通过几天后提学大人主持的录科的话，那么这篇文章将在乡试的时候助你一臂之力，或许可以使得你得偿所愿。”李宏宇闻言笑着从身上掏出一张叠在一起的宣纸交给了刘东福。

这是他根据记忆从清朝历代会试状元、榜眼和探花所做的文章中挑选出的一篇，具体年份和出处已经忘记，内容比较圆滑适用面非常广，他相信刘东福如果用上的一定会得到考官的认可，要知道清代的八股文可是比明朝更甚一筹。

李宏宇这样做并不仅仅是想要帮刘东福一把，还要看看刘东福是否真的因为这一篇文章就能中得举人，如果真是那样的话那么大明的科举制度无疑已经阻碍了社会的发展，所谓为国选才自然也就成了一句空话。

至于刘东福能否获得参加乡试的资格，李宏宇倒不怎么担心，相对于竞争激烈的科考来说，录科的难度要低很多。

通常而言，明中后期后参与录科的多是各地的监生，而且以捐监的监生为主，水平良莠不齐，保不准刘东福真的能从中脱颖而出获得参加乡试的名额。

监生的来源本来比较严肃，不过明中期以后朝廷允许百姓通过捐献财物获得监生的身份，这种监生名叫“例监”，同时也被称为“捐监”。

由于捐监的监生是通过钱财获得的监生的身份，故而在所有监生中排名最低，最为外界所看不起。

捐监的监生绝大多数都是有钱人家的子弟，但也有普通人家砸锅卖铁以获得监生的身份，因此以刘东福的能力保不准能冲击一个录科的名额，再怎么说他也通过了县试，而那些捐监的人大多数都是不学无术之辈，这就给了刘东福一个机会。

实际上，像这种无法通过童试获取功名的人通过捐监来得到乡试机会，最后中举的人在历史上也为数不少，可谓是“曲线救国”。

“李兄，这篇文章是你做的？”刘东福打开那张宣纸看了看后脸上随之浮现出惊讶的神色，颇为诧异地望向了李宏宇。

不得不说，李宏宇所做的这篇八股文破题独到，承题精妙，通体流畅一气呵成，可谓是一篇上乘的佳作，虽然他才学有限但这点儿眼力劲还是有的。

“希望能帮得上东福兄。”李宏宇的嘴角挂着一丝淡淡的笑意，不动声色地回答，如果刘东福真的因为这篇文章中举的话，那么以后肯定会死心塌地地跟着他。

值得一提的是，科举考试中不少人都事先请人代写了几篇文章备用，一旦哪篇文章与考题相近就用哪篇，这种投机取巧的方法可谓科举考试中最常用的作弊方式。

所以，有些通过科举做官的人其实并没有什么才华，只不过是抓住了“机遇”罢了。

“李兄大恩在下铭记在心！”刘东福闻言心中顿时一阵感动，郑重其事地向李宏宇拱手说道，感激之情溢于言表。

“东福兄言重了，咱们是同窗能帮衬的话我自然要帮衬了。”李宏宇笑了起来，举起手里的酒杯说道，“来，喝酒。”

刘东福也跟着笑了，正如刘有财所说的那样他是遇上了贵人，否则这辈子都别想翻身了。

与此同时，福祥号武昌分号。

“这是怎么回事？账面上为何有如此大的亏空！”一个房间里，赵欣晃着手里的几本账，面无表情地望着面前立着的一个中年人，这个中年人就是武昌分号的大掌柜杨兴。

“少东家，去年总号接连插手我们分号的事，所做的几笔生意都赔了钱，故而产生了这些亏空。”杨兴苦笑了一声，向赵欣说道。

“总号？”赵欣闻言顿时微微一怔，显得颇为意外，按理说总号通常不会轻易插手分号的案子，像这种数次介入分号生意的事非常少见。

“少东家，我觉得他们这是冲着东家来的，想要趁机把我们都给铲除了。”杨兴沉吟了一下，开口回道，他口中的东家自然指的是赵欣的老爹赵德义了，因此他很显然是赵德义的人。