她心里愁这个，跟明沅吐露了几回，说是不想嫁，清清白白的身子，嫁个没见过面的人，她又不似九红采茵，九红是自个儿识得的，采茵是有娘老子替她家罗，她孤家寡人一个，便是不嫁，只要过得主子这一关，还有什么不成的。

明沅知道她的心思，她也早早就打定了主意，那就得为她再谋一条路了，整个颜家，未嫁就当到姑姑的，也只有乐姑姑一个人。

当丫头的，到了年纪就该配人，作了妇人能在院里当差便当差，若不能当差了，就由着男人养活，采薇既定了主意，明沅也不逼迫她，只对她说：“你若不想失了差事，那前边就只有一个乐姑姑了。”

春日里乐姑姑往小院来了一回，似她这样方正的人，没先报上去说要配人，而是先往明沅这里过问一声，便已经是很给明沅面子了。

功夫都用在细处，若不是明沅时常让采薇往乐姑姑那儿跑，乐姑姑自有小丫头侍候着，人又极难亲近，明沅给她倒了茶，又叫送冰碗来，乐姑姑肃了一张脸，当着明沅的面也是半坐，挺直了背，把手放在腿上，板板正正的道：“姑娘这儿的采薇，可有前程了？”

等明沅及笄还有三年多，采薇是再等不到那时候跟着出嫁的，按着年纪早该嫁了，乐姑姑既提起来，明沅便把她的想头说了，乐姑姑若不是心里头有这份意思，也不会特意跑这一趟了。

“难为姑姑大暑天儿还跑一趟，采薇的想头也都跟我说了，人各有志，她既不愿，我也不能强了她去。”明沅把面前的薄荷饼给乐姑姑递过去：“只想着跟姑姑讨个主意，这事儿得怎么办才好？”

乐姑姑是比采薇还更年轻的时候打的这个主意，纪氏那时候都许了，这会儿明沅软言相求自然也能答应，纪氏应下她的时候，已经嫁人当了主母，可明沅却还是个未婚的姑娘，能许下这事来便不容易了。

乐姑姑看着明沅的眼色露出点笑意来，连眉头都松开了：“她自个有这个意思，六姑娘许了不算，得太太也许了才是。”

明沅笑着点一点头：“我省得，也得姑姑肯教她，我才好去跟太太开这个口。”乐姑姑都点了头，嘴角一松说道：“姑娘出了嫁，身边总得有个打理杂事的。”

明沅原也打算比乐姑姑来，她听了指点，再到纪氏跟前去，带了自家做的紫绸底儿白玉兰花的湘骨扇儿送给纪氏，底下打着如意结子，纪氏拿过去一看便笑了：“这是怎么着，跟你二姐姐学的，连作扇子都会了。”

莲青色的底儿，挑银线绣的玉兰花儿，做的这样精心，不过为着一个丫头的婚事，纪氏拿在手里越看越爱，跟她身上雪青色裙裳正相配，抿了嘴儿一笑：“得啦，在我跟前还弄鬼，乐姑姑都告诉我了，你是个有主意的，跟在身这的丫头也有主意，这事儿只她自个儿不后悔，我有甚好说的。”

采薇又是喜又是忧，她干脆拜了乐姑姑当干娘，给她做了一身衣裳并鞋子，院儿里头想给乐姑姑当干女儿的丫头多的是，采薇虽年纪大了，却比她们都更合心意。

采薇一则没有亲人在此，二来乐姑姑喜欢她拿得定主意，倒是纪氏，知道了还叹一声，她是想着给乐姑姑认一个，将来成了婚生下孩子来，乐姑姑也算有了依仗，只有假女儿，没有假孙子，可既是她自个儿乐意的，便也赐了一根金簪一对儿银镯下来。

到了日子要走了，换过一身新，特意来给明沅磕头，明沅端坐着受了一礼，拿出一匹绢一匹布来，给她包了一包银子，比着纪氏减去一枝金簪，送了一对儿镯子给她：“你有志气，自然很好，也不必哭，往后等我出门，就去求了太太，还把你要回来，若你同你干娘好，不回来也是成的。”

虽不是自梳，却是认准了不嫁了，再不好反口，不独屋里的丫头为着她叹一回，连明湘明洛也替她可惜，只明沅对她说：“你既觉着不嫁好，那便不嫁了，我能替你作主也只到这一步，往后可得你自家小心，在乐姑姑跟前，把这火性子改了去。”

一面赏她衣料首饰，一面又单叫厨房给她做了一屉儿冰心糕，拿澄粉做的，皮子又薄又透，里头裹着一小团花酱，采薇一哭，九红采菽俱都红了眼眶，倒是明沅笑了：“哭甚，总能回来的。”

她屋里的丫头，走了一个采薇，又还有一个采茵，都是到了年纪要嫁，不独她这头，明湘那儿的彩屏，明洛那里的采桑，便是下人也很是办了几日喜事，一般年纪的，可不是前后脚的嫁出去，新丫头还没补上来，九红便叹：“一下子空了两间屋，都觉得院子里头清净了许多。”

“等小丫头来了你便不得清净了，你忘了你才来那会儿，咱们几个哪一天不叫你围着打转，累也累死人。”采苓打趣一句，她跟采菽两个提了一等，九红虽是二等，明沅却补她几百钱，也算是个半个一等的。

明沅这里九红补上了，明洛那儿有一个木兰，只明湘这儿缺人，总归要补，便一气儿补了四个来，两个归了明沅，另两个一个给了明湘一个给了明洛。

新进的人都是受过调理的，只到了明沅的屋子里，就得学着她的规矩，半夏跟翦秋两个先还拘束，柳芽儿便笑：“等你们呆久了，就知道六姑娘多和气了，只用心当差就是了。”

采苓教这两个丫头规矩，把明沅的喜恶一一说给丫头们听：“六姑娘最省事儿的，只她好性儿，咱们也得侍候得好，不能因着她好性就怠慢了去。”

屋子里教丫头，外头便是教鹦鹉，这是纪舜英送了来的，七蕊提了来的时候，明沅怎么也不信是纪舜英自家送的，想了一回，心里猜测着是外头人送给他的，看他那个性子也不是个能养鹦鹉的人，干脆充作生辰礼送了来给她。

哪知道这小东西挂在廊下才一日就已经识得人了，明沅进进出出，它都扑着翅膀，还认识柳芽儿，知道她是喂食的，会冲着她要水吃。

柳芽儿把小米磨得碎碎的，拌着蛋黄给它吃，它来的头一日就把小小一个食槽给吃空了，吃的肚皮鼓起来，不说扑棱翅膀，连站都站不稳，柳芽儿下回便不敢给它放满，只放一半儿，它还不乐意，在笼子里头闹个不住，非得给它加满了，它才敢吃。

这只八哥是剪过舌头的，先还当它不会说话，谁知道它开口就要了水，倒把几个丫头引过去看它，可再逗它，它却不说话了，还把头藏到翅膀里，一付害羞的模样儿。

它挂在廊下，一团雪便哪儿都不去了，天天趴在窗台上看它，看得这只八哥甩着带白圈儿的黑翅膀不住想飞远去，可它脚上锁着细链子，哪里能走，一团雪原来还能扑，现在腆着个圆肚皮也扑不着了，明沅便叫这一鸟一猫两两对望。

明洛明湘逗得它好多天，它除了吃跟水之外再不说旁的，明沅还暗地里笑过，怕是这只鸟儿在纪舜英的手上日子难过，非得学了这两个字儿才能有吃有喝。

这只八哥还引得沣哥儿给它画了幅画儿，竹笼子里头一只昂头挺胸的白翅八哥图，拿给它看，它两只绿豆眼儿怔怔盯住，一动不动，笑得半夏歪在踏脚上半天儿直不起腰来。

一团雪都有个名字，八哥自然也要起个名字的，明沅想了半日，看它这巴掌大的一只，抿了唇儿道：“不如就叫煤块吧。”

明洛皱得眉头：“好好的，怎么叫这么个名字，也不给它起个威风些的名儿。”这哪里像是纪大呆子送的，简直就是大姐夫送的，这么个活物，见天儿在眼前栓着，可不叫明沅时时都想起他来，大呆子可算开了窍了。

这一日两边廊下要挂竹帘儿，半夏把它取下来摆到石凳上头，它先还神气活现的踱着步子，等看见一团雪跳上来，扑着翅膀大叫起来：“明沅，明沅，明沅。”

连着叫了三声，半夏赶紧过来把笼子拎起来，里头明沅也听见了，推开窗子一看，这小东西耷拉着翅膀，声音颤颤的：“明沅好。”

明沅还没什么，一屋子丫头已经笑起来，一家子再没一个叫姑娘名字的，这会儿叫起来，除了纪舜英，又还能是哪一个教的？

☆、第238章 荷花酒

煤块自叫过一回明沅，便时长扯着嗓子叫她的名字，屋里的丫头进进出出，听见它这么个叫法都笑一声，哪里认真跟它计较。

它便越发得意起来了，脑袋一晃一晃，张着鸟嘴咕咕唧唧，连一团雪的名字都记住了，却不是叫它一团雪，而是学着九红的模样叫它猫大爷，那语调那声气儿，活脱像足了九红。

既连语气声调都学了个十足，那它叫起明沅的名字来，还能像谁，丫头们不说，明洛明湘却忍不住，明湘常往明芃那儿学画去，明洛跟明沅两个更是无语不说了：“喏，纪表哥定是这么叫你的。”

明洛掩得口，每回说到明沅都不肯认，两个虽定了亲，说话行事也不过如此，再没有明洛脑子里想的那般柔情蜜意，冷不丁窥知了这桩隐秘，她怎么不拿出来说：“你这个坏东西，还唬我呢，我就知道你不是个老实的。”

明沅没脸红，她又脸红起来，明沅便咳嗽一声：“要我说，五姐姐也该去看仙域志，说不得梅表哥就从蜀中去了湖广了。”

这回端午节，詹家可不送了竹枕竹席来，抽的竹丝编的凉席，上头染着富贵牡丹的花纹来，明洛早就换在床上，连着明沅都沾了光，床上正铺着，枕头都是一套的。

回回都是明洛先挑起来，可回回又都是她先败下阵去，捂着发烫的脸颊，再听明沅说那枕着云席一场好梦的话，上去就要捏她的嘴儿：“就你脸皮厚，针儿都插不进。”

闹了一回，再去逗那八哥，拿小勺子喂它蛋黄吃，八哥吃了还会点头，明洛爱得不行，比起那些个死物，自然是这活物更讨人喜欢了，她托了腮儿：“纪大……纪大表哥，怎么就想着送了这个来了？”

这只八哥倒比纪舜英这个人还得明沅院子里头那丫头们的喜欢，就连一团雪也爱盯着它，对它很是新鲜了两日，等知道这东西屋里人都不许它碰，就不再趴在窗台上仰着脖子看了，只勾着尾巴尖儿一甩一甩的，煤块跳脚叫人的时候，它再把脸扭过去。

次数多了，连翦秋半夏都不信了，听见煤块叫人，连头都不伸出来，煤块叫得越发起劲，等真个见不着人，它又蔫了，乖乖呆在笼子里头拿鸟嘴儿给自己梳理羽毛。

天气一热它便不肯再进屋子，等摆上了冰盆，它就又见天儿的叫明沅的名字，非把它挪到屋里来，它才能喝几口水歇上一会儿。

明沅听见明洛问起，自家也觉得古怪，这哪里像是纪舜英的作派，不独这只八哥，还有一袋儿干茉莉花，就搁在放八哥吃食的布袋里头，拿个小荷包套着，若不是柳芽儿仔细，只怕得等到那一袋子吃食都吃尽了才能看见这底下压的东西。

柳芽儿偷偷拿进屋来给了明沅，谁都不知道，明沅把这荷包拆了，见着里头一捧茉莉花，倒笑了，伸手一倒里头又滚出几颗桂圆大小的黑壳儿来，她看了半日也不识得这是什么，柳芽儿也摇头不知，只先摆起来，把这袋子干花就放在随身的香袋里头，九红理衣裳荷包还纳罕了一句：“这东西哪儿来的，姑娘自家摘的？”