“你姐姐可是要提一等了？”采茵问了采菽，采菽皱了眉点点头，好好一桩喜事牵扯出这些个来，连卷碧也叫带累了，原说好年尾办婚事，这一杆子又不知道支到什么时候去了。

纪氏那里原来就少了一个琼玉，正思量着要把谁补上去，卷碧是预备了要成婚的，凝红便退一步不同她争，原来也是卷碧资历更老些，她此时跳出来不如等卷碧出去成亲，总归下一个就是她了。

要是这时候琼珠再出去，她更脱不开手去了，下边的六角七蕊八宝三个，还没调理到能当大丫头的地步。

纪氏房里暗潮汹涌，几个丫头之间已经暗暗较起劲来，说不得就一下子空出两个二等的位子来，再等卷碧一出嫁，隔年就是一等的了。

只这时候谁都不敢往上使力气，采菽就叹过几回，她姐姐这几日叫六角几个围的迈不开腿儿。

跟私情扯上了边儿就更得三缄其口了，上房不许论，下边的院子却没有不传流言的，张姨娘院里头的丝兰才往前问了一回，立时就叫乐姑姑提过去发落了。

张姨娘院里一个丝兰一个绿腰，无事最爱往外头逛的，惹得明洛闹了个没脸，同张姨娘两个又是一通吵。

明沅早就吩咐过不许外传，有丝兰的例子摆着，她就更不许她们出去嚼舌头，这回也不说什么革月钱了，让采薇传了话下去，有叫拿住了的，不拘大小全送到乐姑姑那儿吃板子。

明沅平日里看着温吞好说话，却是从来说一不二的，答应了九红替她送钱回乡，就真个送了一年多，打定了主意要把沣哥儿留住了，就真叫她成了事，屋里没一个丫头不服气的，这会儿虽为着卷碧叹息却不敢再扯琼珠琼玉的事儿，反倒劝她：“总归是提了一等的。”

有了这桩事，明沅就叫了九红值夜，背着人问她：“他是哪一个，你如今且说明白了，我才好帮你谋划起来，若跟前头似的不清不楚，丫头忍得主子也忍不得。”

纪氏如今是隐忍不发，总有发落平姑姑的一天，上房里两个丫头竟由着她挑捡不成，平姑姑此时晓得不对却也来不及了，只好加倍的殷勤，想把亲事作定，偏偏原来还喜洋洋备嫁的琼珠，这会儿又咬死不嫁了。

一个不肯娶一个不肯嫁，琼珠原来知不知不要紧，此时摊开来了，她彼不叫人指谪，总归是赔了一条命进去了，她连上房都呆不住，更不能回家，怕在院子里还被人戳脊梁骨。

纪氏气的几日用不下饭，连颜连章都知道了，这些个他哪里会放在心上，见着妻子忧心搂了她的肩头：“不规矩打发了就是，为她们操心倒折了她们的寿数了。”

纪氏靠在丈夫肩头缓缓出一口气，再不想自家眼皮子底下闹出这事儿，她没立时发落了高德兴，却把喜姑姑的儿子调起来当了二掌柜。

明沅昨儿才得着信，问了九红就是怕不定下来两边耽误，哪知道九红拿被子蒙了头，不论明沅怎么问，她就是不出来。

明沅干脆踩了鞋子到她床边，九红听见动静一抬头，唬得赶紧把被子掀开来，包了她的脚给她搓：“姑娘真是，冻着了可怎办？”

明沅点点她额头：“赶紧交待了，可有人相中了你，正跟我说合呢，到我这儿还能推了，真报到太太那儿，没法子不嫁也得嫁了。”

九红两只手捂了面颊，手上是凉的，脸却烫的通红，说出话来跟蚊子哼哼：“是，是锤子哥。”她半分也没往那上头去想的，总归小时候就认识了，哪里知道那人待她却上了心，给她带帕子带吃的，还给她买了一朵珠花。

明沅大松一口气儿：“阿弥陀佛，得亏是他。”若要不是，该怎么跟喜姑姑开这个口，心里为着九红欢喜，她到是个有福气的。

九红眼睛亮晶晶的，忍不住咯咯笑起来：“他说了，等我到年纪就求我出去的。”

琼珠到底没嫁成，却也不能留在纪氏身边了，纪氏问过了她的意思，把她配了底下一个庄头，姓唐的，上一辈儿就是庄头，家境不差，可却得嫁到庄子上去，琼珠夜里狠哭了一通，第二日点了头。

琼珠还穿着那身嫁衣，嫁的却不是原来那个人了，她出门子这天，再没那份热闹劲了，只相好的丫头送了她衣裳鞋子，丁香耳环，媒人婆不知究竟，还当是大户人家规矩严，上手给她塞了个红喜果，下人的屋子不能抬轿，一路拿红布牵了她出去。

琼玉的妹妹立在家门口，眼看着她出嫁，到队伍远了，狠狠啐了一口。

☆、第127章 酒酿玫瑰饼

卷碧悄没声儿的提成了大丫头，凝红同她一道提了一等，余下的六角跟八宝成了二等，七蕊还拿着原来月例钱。

平姑姑闹了这么个没脸，在纪氏这里总归挂了号，她也不防琼玉气性这样大，生生把自个儿折腾没了，跟琼玉的娘家彻底翻了脸。

高德兴都嚷了出来，那句三年前就求了话就成了戏言，是平姑姑为着给自家作脸才说的，琼珠家里顺水推舟，外头这样传了，她也就应了，旁人去问难道还能说没有这回事儿？

琼珠嫁到庄头上，有的为她叹一声，说好好一桩事，倒生生累了她，原来还能在宅里当个管事姑姑的，这下子叫远嫁出去，一辈子都在庄头上过活了。

还有的却在私底下说她两面三刀，一个屋里住的姐妹，彼此之间同亲姐妹也没什么分别了，一处共事一处吃住，抬头不见底头见，就真个不知道？琼玉就是叫她给害死的！

众说纷芸，琼珠琼玉两个都是大丫头，琼珠事事出挑，琼玉却安分小心，有得着琼珠好的说她无辜，那受过她气的便恨不得一口把她唾到泥地里。

再是压也压不住，便当着人不说，背地里哪个不磕牙，连平姑姑都带了进去，她儿子再想求娶，又有哪个肯嫁。

琼珠出嫁那一日卷碧凝红也叫差事拘着去不得，托了八宝带去一对镯子，谁知道八宝又带了个荷包回来，说是琼珠托给卷碧的，让她给琼玉的家人。

卷碧背了人打开来一看，里头好些个金银锞子，装了满满一袋，倒是金的比银的还多些，琼珠手头上油水足，这些确也拿得出来，可卷碧还是大吃一惊，八宝搓了衣角：“我原不肯接，琼珠姐姐定要给。”

这倒成了烫手山芋了，卷碧心里未尝没有疑心她的念头，捏了这荷包却叹一口气儿：“这是何苦呢。”她自家不好去，上房里的丫头全都缄了口，连平日说话都不带出这两个来，别个又信不过，只好捏了荷包去找妹妹。

采菽也不敢接，回给明沅知道，明沅合了帐册拢拢衣裳：“准你一天假就是，回去看看你爹娘，这儿蒸的花馅点心，你也带些去。”

琼玉的爹是院子里头管花木的，自假山上掉下来跌折了腿儿，走路有些跛，她娘是看外院厨房里头帮手的，一家子一月才多少月例，全指着女儿的银子过活，冷不丁没了，看着是赔补了许多，可往长了打算怎么过得下去。

采菽去了琼玉家里，父母在，家里也就挂一段白布，倒是琼玉的妹妹戴了白花，一路拎了半桶水往家去，采菽才要过去，就看见高德兴过来，闷声不响把水桶提了过去，琼玉的妹妹立了眉毛就要骂他，见着有人探头出来，撒了腿往家去，到得门口把门堵住了。

高德兴还不说话，把桶往地上一放，转身回去了。小姑娘这才看见采菽，一怔神，采菽便笑：“我是六姑娘房里的采菽，我姐姐在太太屋里当差。”

采菽说话自来柔声细语的，小姑娘一听见她说话，让开门边叫她进来，把采菽带到房里，采菽同她说了会子话，问她几岁了叫什么名儿：“这点心是里头小厨房早上蒸的，还热着，玫瑰豆沙酒酿一样一匣子，这匹绢是姑娘给的。”

琼珠的娘倒在屋里起不来，家里的事都只有她一个在操持，采菽肚里叹一回，摸了荷包袋出来：“这个，是……是琼珠姐姐……”

她还没说完，小姑娘“腾”的站了起来，推了她就要她走，眼圈红着只不掉下泪来，还是她娘在里屋听见了，问一声谁来了，她才站定了不动，却怎么也不肯收下。

采菽无法，摸了个小荷包出来：“你这丫头真是，这些是咱们一道凑的，便你不要她的，也得要我们的。”里头反倒是采薇给的最多，她是个光身，没爹娘没牵挂，手上这点子也不必养活别个，骨子头还有几分义气，先捏了两块出来，余下的每人又凑了些。

这几个跟琼玉确是没什么交情，可跟琼珠却很有牵扯，采薇还啐呢：“回回去上房，只她鼻子眼睛缩在一块。”对着明沅都是如此，对明湘明洛更不必提，可她势利也势利的有理，拜高踩低也不过人之常情，明沅嗔了采薇一声，丫头们这才收了声。

小姑娘叫柳芽，收了小的，眼睛在那大的上面打了个转儿：“谢过六姑娘，谢过姐姐们。”把那荷包攥得死紧。

送采菽出门边的时候，见门口放了两桶水，柳芽儿拎起来就要倒翻，看见高德兴还站在小巷里，每个桶里头只半桶水，防着她抬不起来。

采菽叹一声，帮着她拎进去，这才回去了，家里正为着姐姐的婚事发愁，有一个琼珠的例子摆在前边，就怕卷碧也叫太太留住了，亲家见着采菽回来，拉了她问，采菽便笑：“姐姐这会儿管上太太的私库了，立时抽手可不成，横竖咱们家求过的，等到时候再去求就是。”

财帛动人心，总归是自家的媳妇了，早进门晚进门有什么分别，立时换过一番颜色，回去就说动儿子：“你便再等三年又怎的。”

少了人就要进人，各处索性把人手都梳理一回，那些到了年纪的家里有人作配的回去发嫁，那家里无人作配的，干脆就由着乐姑姑给牵线，她管着人事，哪家有适龄女娘，哪家有适龄儿郎心里都有一本帐。