虽然顾东隅觉得，现在下结论还为时尚早，但元光耀说的也不无道理。就算萧欥自己不想多娶，但他是个王爷，总有些外力去迫他……

想不出个所以然，顾东隅便爽快承认道：“罢了，现在提这个太早，是我多嘴。反正以芷溪的年纪，要议亲也至少有两年余裕。那时，咱们肯定回了长安，还怕找不到青年才俊来做你的乘龙快婿吗？”

“阿晚来之前还担心她才疏学浅，看来是完全不必了！”元光耀忍不住笑道。“她合该担心，世叔总想把她嫁出去该怎么办？”

两人对视一眼，哈哈大笑，并肩进了门。

花严寺前头那一小片空地上又恢复了往日的宁静。不过多时，林中沙沙作响，萧欥又钻了出来，若有所思地盯着庙门的方向。

原来元光耀是这种想法？倒真是个好父亲。不过这么说起来，那样的态度确实给这件事添了几分难度呢……倒不是说他已经打算着娶多位夫人，但要怎么让父皇母后接受？

如果这些暂且不论，还有吴清黎那个问题。

虽然这是他第一次追姑娘家，不能说有多么丰厚的经验，但吴清黎昨天的热忱和今天的犹豫他都看在眼里；而这些情感，都是因为元非晚产生的。说吴清黎对元非晚没意思，他绝不相信。

更有可能，作为众人口中的元家宝树，元非晚素有美名，吴清黎早就心向往之。从宋平搬到嘉宁，对外宣称的是读书，内里还不知道打的是什么心呢——近水楼台先得月，他才不信吴清黎不这么想！

想到这里，萧欥周身的温度顿时下降了两个水准。战场上，敢挡在他去路上的人都已经死了！如果吴清黎敢和他抢夫人，那下场……哼！

正下山的吴清黎忽而感觉到背后一凉，不免打了个寒噤。看起来天还是有点凉，他想，回去喝碗热汤好了。

此时，元光耀、元非晚、顾东隅三人已经在凉亭中央的蒲团上坐定。谷蓝去打水奉茶，左右没有外人，元非晚便把帷帽给摘了。

“真是女大十八变啊！”顾东隅眼前瞬时一亮。“元大，多年不见，你这女儿出落得愈发亭亭玉立、楚楚动人了！”他话锋一转，又埋怨道：“这样的掌上明珠，你藏着掖着这么多年，可有些补偿？”

元光耀无奈道：“不仅你的酒钱，你的下酒食我也包了，可好？”

顾东隅一听就乐了。“你倒是很上道！”他捋须称赞，却又得寸进尺：“那芷溪的呢？别说因为她是你女儿，就不需要了！”

之前两个长辈逗趣儿，元非晚抿着笑听了。但这回扯到她，她不由出声道：“世叔……”

“瞧瞧瞧瞧！”顾东隅根本不给她说话的机会，便打断道：“你这还没说呢，芷溪就先不乐意了！这样的女儿，你好意思不好好补偿？”

元光耀看看女儿，又看看老友，彻底无奈了。“这我当然知道。等回到长安，阿晚之前少的，我都给她补回来！”见顾东隅还想说点什么的模样，他赶紧找补道：“翻倍！”

顾东隅这才满意。“早就该这样了！”

两人又扯了一些别的家常，然后才转到正事上。

“今日你找我上来，可是有了主意了？”顾东隅问。其实这事板上钉钉，更别提元光耀还少见地带上了女儿。

“差不多吧。”元光耀回答。“昨天，阿晚给我拿了几个主意。我想了一晚上，竟然想不出比她更好的，今天就只能带她来见你了。”

“哦？”顾东隅有些惊讶。元非晚聪颖，他是知道的；不过，虽然元光耀不太适应官场倾轧，但要让他沉下心后也想不出更好的办法，也不容易。“如若芷溪你不介意的话，现在便说来给我听听？”

“当然，世叔。”元非晚应道，一二三地把她对元光耀说过的再说了一遍。

虽然她说话的声音一点也不大，甚至可以说是细声细气；但顾东隅听着听着，眼神之中的惊异越来越多。等她说完，他还缓了好一阵子。等定神后，他才问：“芷溪，这都是你自己想的？”

元非晚看了看老爹，轻轻点头。

顾东隅愣了好一会儿，目光在元家父女两人身上打转。等到他确定他们俩都是认真的之后，突然哈哈大笑起来：“元大啊元大，你可真是捡到个宝！”

元光耀看着女儿，语气中带着一丝自豪。“那是自然。”

顾东隅笑了个够，好半天才缓过来。“对，就是芷溪说的那样，没错！”

见老友这么爽快，元光耀倒愣了一愣。“莫非你也是这样想的，东隅？”

“我只是想，我们在岭南呆了三年，已经够久。人生里有几个三年？更何况你我都这个年纪了？”顾东隅道。

两人同时中举的时候年纪都算轻，顾东隅比元光耀还小两岁。做了十几年京官，三年外官，已近不惑之年。时人大都活到五十余岁，说没剩几个三年也没错。

每次提到这个话题，元光耀就笑不出，这次也一样。“我又何尝不知道呢？”他叹道。“听东隅你的意思，你早有此意，为何不告诉我？”

顾东隅也收了笑。“你我虽是老友，但毕竟还是有所不同。我给我自己做主便好，你还有家室。于情于理，我都不该左右你的决断。若是我先说，你定然会再考虑，徒添烦扰。那还不如不说。”

这一番话入情入理，元光耀不免有些动容。“东隅……”

“得，感谢的话就不用说了，不然被小辈瞧了笑话去。”顾东隅道，脸上又恢复了笑容。

“世叔为我们考虑好了一切，芷溪怎么敢笑话世叔呢？”元非晚立刻表态。她想站起来向顾东隅行礼，但是被他按了回去：“坐好，坐好！动不动就行礼感谢什么的，这点绝不能学你阿耶！和世叔有什么好客气的！”

元非晚无法，只能给顾东隅端了一杯茶，自己再端一杯。“那芷溪只能以茶代酒，先谢过世叔了。”

“瞧你教的好女儿！”顾东隅向元光耀抱怨，眉梢嘴角却依旧带着笑。“口口声声叫着世叔，但世叔说话根本不听嘛！”

“那要看是什么话了。”元非晚道。“若世叔让芷溪再备点谢礼，芷溪不仅要听，还巴望不得呢！”

顾东隅一愣。“芷溪，你真是太会说话了！怎么不是我女儿呢！”

“芷溪既然唤您一声世叔，自然是把您当父亲一样敬重的。”元非晚继续道。

顾东隅彻底败下阵来。“东隅，我现在明白你为什么不带芷溪出门了。”他故作哀怨，“若我有这么个聪明伶俐、招人怜爱的女儿，我也不想要她被更多人觊觎了去啊！”

“你可别再夸她了，”元光耀也故意犯愁，“再听下去，我都酸了。想想看，我这个做父亲的，尚且还不怎么夸女儿。你这一夸一个准，阿晚大概也想换个父亲了！”

玩笑话很能活跃气氛，三人都笑出了声。

“再说说正经事。”等笑声过后，元光耀继续道：“非是大概有些原因，不过这得等一段时间才能知道，便暂且搁置。但说到效忠于太子殿下的官员，别的不说，相公一定全力支持。”

相公，就是宰相李庭。

他正式的官名叫尚书仆射，是尚书省实际上的最高长官。尚书仆射、中书令、侍中各领尚书省、中书省、门下省，三省一同参知政事，最高长官都可称作宰相。其中，虽然尚书仆射只有三品，不比中书令和侍中的正三品，但尚书省的权力却是最大的。