沈寒香无奈道：“这个不能给你。”

男人无聊地挪开眼睛。

“你们打架了？”沈寒香问。

“嗯，头狼，打不过。”疯子简短地说，之后闭口不言。

接近日暮的时候，袁三才出现，随之而来的是隐约的马蹄声，地平线上的天空被扬尘弥漫。

所有人立刻放下手里的东西，收拾启程。

袁三夺过石清的鞭子，大声呼喝：“快，把帐篷捆上车，干粮，肉……”

他话音未落，一支长箭嗖一声穿破空气，钉在装货的木箱上，箭身嗡嗡颤动不已。

马匹不安地摇头摆尾。

锅子与木柴都来不及收了，还有两顶帐篷，袁三的两个手下睡眼惺忪从帐篷里钻出来，还来不及弄明白发生了什么事，就被同伴拉上马背。

陈川先上了马，伸手把沈寒香拉上去，沈寒香坐在他背后，不住扭头看。

近百人的马队从火红得仿佛将天空烧着了的地底冒了出来，当首一人手持弓箭正要发射，沈寒香抱着陈川的背，大声叫道：“往左！”

陈川猛然勒住缰绳控制方向，一个紧急偏移，风声自耳畔呼啸而过。沈寒香觉得耳朵上有潮湿的液体滴落，紧接着耳廓感觉到疼痛，她抓紧陈川的衣袍，扭头看到那群本被烟尘裹挟着的，不明确的威胁者，渐渐显露出身形。

他们不像是普通百姓，穿着关外士兵的衣服，沈寒香他们在镇子上见过。一块大石压在她心口上了，如果不是民众，而是士兵，即使现在逃脱，回到朝中也可能会被逼着交出他们这群人来。

就在此时，为首的弓箭手叽里呱啦大吼着什么，熟悉的声音中，沈寒香仔细看了他两眼。骤然眉头松开，扭头大声向陈川说：“跑，分开跑，叫大家都分头跑，入了关再汇合。”

于是商队分为五路分别跑开，袁三带着四名手下，在奔跑的途中，他的马忽然靠近石清，只消一个眼神，石清将玛莎带上自己的马背，白瑞跟着袁三跑了。

追兵因为玛莎和货队分开而停驻不前，商量好了再追时，目标已分散开来。

天黑之后，陈川还带着沈寒香跑了两三个时辰，他已许久没听见追兵的声音，身后赶来两骑人，福德和疯子。

“在这儿歇一会儿，马跑不动了。”福德喘着气说。

陈川把沈寒香抱下马。

疯子又要馕，沈寒香被颠得难受，馕又干，锅子也没有了，她吃不下，分了两张馕给疯子，叮嘱道：“要撑到明天傍晚的，你别一气吃光了！”

疯子漠然晃着他的独辫牵马去喝水了。

给马喝足水之后，四人重新上路，福德以星星判别方向，而疯汉直接策马狂奔，逼得三人不得不紧随其后。

就在一个小山丘上，山坳里零星的灯光让众人都松了口气。

接连五日，他们都凭着疯汉的直觉赶路，毕竟陈川与福德从未出过关，只能信任独辫男人。

好在这选择没有出错，第六天启明星落山的时刻，众人抵达旧城墙，辨认出上面老旧脱落的石刻，与出关时看见的一样。

背后便是汉人的地盘，陈川勒马伫立在城墙后，他们的马都沿着破败的石梯登上城墙，一眺千里之外的辽阔草原，微风拂动之下，漾起的波浪在人心底掀起巨浪。

骤然间传来尖锐的骨笛声，沈寒香猛一回头，她与陈川同乘的马失去平静，一声长嘶，返身朝骨笛响动的地方直奔而去。

沈寒香不得不紧紧抱住陈川的腰，隐约而沉厚的笑声自陈川胸腔传出。

一匹黑得发亮的高头大马停驻在另一座小丘顶端，袁三爷嘴角的皱纹犹如刀割，他的笑容凌厉而充满锋芒。

“哟嚯——！驾——！”响亮的马鞭催促中，袁三骑着马俯冲下来。

陈川也加快了马速，他口中大声叫道：“抱紧了！”

沈寒香脸贴在他背上，风声自耳畔呼啸而过。

一声吆喝从身后老远传来，是疯汉发出的，他一把摘下毡帽，抓在手上，一溜往下冲，帽子在他手上晃个不停。

夜半三更，连玛莎也到了，大家风尘仆仆，但都很高兴，问附近居民借来铁架烤肉，篝火熊熊燃烧，劈啪作响的干柴。

玛莎摘去了她的面纱，裙子在逃跑的路上破了些，还有一块系在石清臂上，她手臂挨了一箭，却若无其事随着骨笛声拍手。

闪亮的，黄绿相间，闪着亮片的大裙子围绕着篝火转动，玛莎的舞步让沈寒香感到了迟来的睡意，她手里握着一只酒囊，每一口下去，脚边都有种轻飘飘的感觉，她简直觉得自己要在燎人的火光里飘起来了。

陈川一手轻轻托着她的肩，令她端坐。

而她总忍不住歪七扭八，石清走来，朝陈川说：“让我来，你去那边。”她以目示意袁三身边的位子。

沈寒香枕在石清的腿上眯盹起来，她眯着眼看石清，石清也在打量她，鼻子里发出不屑的声音，似乎在嘲笑沈寒香的酒量。

沈寒香则完全看不清眼前的是谁了，像做了个特别甜的梦，梦里谁都没有，只有一阵阵的满足。

清晨来临，晨曦照亮满地黢黑的柴火痕迹，肉骨头散落了一地，边镇上跑来的一只大黄狗叼走一块，又小心翼翼靠近熄灭了的火堆，鼻子一抽一抽，从中寻求更多食物。

石清捞起河里冰水洗过的头发，坐在陈川身边，陈川正在搅动一锅粥。他们问边城的居民借来一口大锅，锅里煮着撕碎的肉干和一些米，和着很多水，空气里全是米粒和肉煮熟之后的香气。

一点细微的响声让陈川抬起了头，他笑了，勺子仍然在锅里打转。

“醒了？快去洗洗，过来吃饭。”

如果沈寒香再年纪轻些，如果真是在她十五六岁的年纪，看见一身灰扑扑粗布袍坐在石头上，胡子青了，眉锋犹如刀刻的陈川，在这样一个晨光崭亮的清早，递给她一只温热的粗陶碗，也许她真的会怦然心动，慌乱得说不出话来。

沈寒香只是洗过了脸，坐在石清旁边，接过碗来招呼刚起来的车队成员们过来吃饭。

陈川把饭盛好分给每个人。

据袁三说，过个七八天，他们就能进入离东北最近的一个繁华城镇。