“姑娘，这外头花开的正好呢，要不然咱们出去逛逛吧，”明芳身边的墨竹见自家姑娘百般无聊地模样，便开口问道。

明芳看着手上正绣着的绣框，都举在手里半刻钟了，可却连一针都没走。她叹了一口气，便放下手上的绣框，说道：“那便出去走走吧，左右也是无事。”

谢家的园子景致也是极好的，不过却比不上永安侯府。如今已是四月底了，这花园里头越发地花园锦簇了。谢明芳走了一会，便不知觉地走到了谢明贞的院子里头。

大姐姐虽然只是互换了庚帖，这后头的礼数还没走，不过她也算是定了亲的姑娘。这姑娘一旦定了亲事，寻常便不好再出府去交际，只是在家中绣些嫁妆，只等着成婚。

谢明芳看了眼远处的院门口，也不知怎得，竟是鬼使神差地走了过去。按理说，她和大姐姐的关系也一直不太融洽。只因大姐姐素来爱护着六妹妹，姐妹之间出现口舌之争时，谢明贞历来便是站在谢清溪一头的。

所以谢明芳没少在背后骂她，马屁精，一心只想着讨好太太。可如今看来，人家讨好了太太也不是全没好处的。

谢明芳也是十五岁的姑娘了，要说对亲事不上心，那自然也是不可能的。可光她自己着急有什么用，她的亲事是由太太做主的，她也只能在心里头干着急。

“二姑娘可是来找咱们姑娘说话的，正巧姑娘方才还说一个人在屋子里带着憋闷了，可巧二姑娘便过来了，”谢明芳一进了院子，就看见谢明贞的丫鬟慧心迎了出来。

谢明芳笑了下，便随着慧心进了里头。

谢明贞也正在做绣活，她绣的是荷包，不过却是有好些荷包，便铺在榻上。谢明芳一进来，看见这样多的荷包，也是略惊奇地问道：“大姐姐，怎么绣了这样多的荷包？”

明贞招手让她坐过去，待明芳坐在旁边时，她才微微笑道：“日后都要用到的，便多绣了些备用着。”

“哪里需要这样多啊，不是有丫鬟们在嘛，这样小件的东西最是熬眼睛，还是让她们去绣吧，”谢明芳随手拿了一个荷包，只见上头的阵脚细密，花样也是新奇的，可见绣的人也是花了一番心思的。

“这丫鬟绣的，同我自己绣的哪里能一样，”明贞微垂了下头，脸颊上浮起一抹粉色的红晕。

谢明芳霍地明白过来，只怕这是大姐姐为了未来夫家准备的吧。她是闺阁姑娘，自然不好过多询问姐姐的亲事，两人略说了几句话后，她便匆匆离开。

谢明芳刚回了院子，江姨娘便派人过来叫她过去。她见来人叫的着急，便匆匆赶了过去。江姨娘一见她便问道：“我先前让你给老太太做的鞋子可有做好？”

“鞋子这东西最是费力，我正在做呢，”明芳有些没好气地回道，她以为是什么要紧的事情呢。

江姨娘见她一点都没放在心上，便有些怒其不争气地说道：“我先前同你怎么说的？老太太才是咱们最大的靠山，你要好生侍奉老太太，这将来必是有好处的。”

“将来，将来，我怎么没看见将来有什么好处？谁不知道老太太最偏心的就是大哥哥了，有大哥哥在，她怎么可能喜欢我和四妹妹，”谢明芳一听这话便更加不耐烦了。

江姨娘见这孩子怎么都说不通，由不得又好好规劝道：“老太太到底是姨娘的亲姑母，你和明岚比起别的姑娘来，两头都和老太太沾着亲呢。你别看你大姐姐现在这般风光，可是她这门婚事还不是老太太给相看的。”

“如今你也不去学堂上学了，不如有空便去老太太跟前伺候着，陪她说说话，多哄哄她开心。这时间一久，她还不记着你的好，”江姨娘细细教导道，这府里哪位姑娘不是老太太的亲孙女，可是就是这孙女之间也是有亲疏远近的。

谢明芳此时静下心来，反倒也觉得江姨娘说的有道理。左右嫡母这里，她们已经不可能巴结得上了，倒不如走走老太太这边的路子，保不准日后老太太日后还能替她说上一门比大姐姐还好的亲事呢。

于是谢明芳便时时去老太太院子里头，给老太太请安，同二房的闵氏陪着一块说说话。

谢明芳的举动自然没逃过萧氏的，很快就有人将此事禀告给了萧氏。不过萧氏也并没有在意，左右谢明芳是老太太的亲孙女，难不成她还能阻止亲孙女给祖母敬孝不成。

如今她担忧的却是另外一件事，原先她便同杜家说过，舍不得大姑娘这般早出嫁，便想着将婚期定在明年春闱之后。若是杜同霁能中了进士，那也是喜上添喜。如果杜同霁没能中，那小登科也是人生一大快事，倒也能弥补落榜的遗憾。

按理说，这样的说法谁家都会同意的。更何况，杜同霁今年也不过才十八岁，便是到了明年成亲也不过才十九。

可偏偏杜家却让大姑奶奶隔三差五地回来，刚开始说三房太太身子不好，想让杜同霁早些成婚，也好冲冲喜。可后来萧氏也打听过了，这位三太太身子好着呢，前些日子去参加别人寿辰的时候还活蹦乱跳着呢。

后来大姑奶奶又说了，三太太说是实在喜欢明贞，想让她早些嫁过去，也好在家中帮手。至于这等说法，萧氏就更加嗤笑了。先不说这杜家如今管家的是大房太太，也就是谢家的大姑奶奶，这三太太能有什么忙的？

更何况，按着杜家的意思，最好是秋天便娶亲。可这样匆忙，萧氏却是不愿意的。明贞的亲事虽不是她定下来的，可这礼数却不能随便地走。她自己的四个孩子还都未订亲呢，若是她随随便便地将谢明贞嫁了出去，这名声也不好听啊。

就在萧氏还想着，这杜家如今这般着急订亲，会不会是有什么难言之隐时，谢清溪却先她娘亲一步得了消息。

其实谢清湛先前同她说时，她也有些好奇，毕竟这个杜同霁可是大姐姐未来的夫婿，可是未来一辈子的依靠。于是她就让谢清懋将萧文桓约到家中来，先时她二哥哥还不愿意呢，还以为她这是要私会表哥呢。

不过谢清溪也没瞒着这事，于是谢清懋很爽快地把萧文桓约了过来。

其实这长辈有长辈的途径，而小辈也有小辈的路子。她这位三表格，号称是京城包打听，就没他打听不出来的事情。

于是谢清溪让他去打听打听这个杜同霁，究竟有没有什么不良癖好，比如什么包戏子啊，逛青楼啊，赌博啊。

萧文桓原本还以为谢清溪要干嘛，很是忐忑地一阵子，听见是这么一件小事之后，她便拍着胸脯保证，五天之内必定带回消息。

于是今日，萧文桓又借着向表哥讨教学问的名义来了谢府。

他喝了一口茶，便立即说道：“这个杜同霁真真是斯文败类啊，表面上道貌岸然，实际上是一肚子的男盗女娼。”

“哼哼，”谢清懋轻咳了两声，萧文桓看了旁边睁着大眼睛正仔细听他说话的小表妹，立即心中悔悟，嗯，可不能在表妹面前说这等污糟事。

“我也是经过多方打探才知道，这个杜同霁房里头确实有个丫鬟，听说是极受杜同霁的喜欢。杜同霁还亲自叫她琴棋书画呢，不过一个通房丫头而已，倒也翻不出什么风浪。只不过我这回听说，杜家之所以这么着急给杜同霁订婚事，是因为那丫鬟怀孕了，如今已经有六七个月的肚子了，那杜同霁又死活要生下孩子，眼看着就要捂不住了。结果刚好你家大姑娘正在寻亲事，你们家又不在京城，这才掩了过去。”萧文桓细细说道。

虽然谢清溪觉得这背后可能会有隐情，可是她没想到，居然会有这么大的事情。

先不说这杜同霁这般喜欢这个丫鬟，如今连孩子都有了，要是真的生了下来，那她大姐姐一嫁进去不就有个庶出的孩子了。

尼玛，这也太他妈恶心人了。

难怪这个杜家京城的姑娘不找，偏偏要往外头寻。不过他们家还是贪心的很，找了是谢家这种外放的家庭，马上要回京的。若是真找了外头的大家族，等这婚事成了，估计人家都不会发现。

谢清懋原本并不愿管这等事情，毕竟大姐姐的婚事自有父母操心，可是没想到这后面还有这等隐情。虽说谢明贞只是个庶女，可杜家这等行事，那也是在打谢家的脸面。

谢清懋当即说道：“必须将此事立即告诉父亲。”

“那爹爹会怎么处置？”谢清溪好奇地问道。

萧文桓倒是比他们都了解些，他说：“其实这事以前也不是没发生过的。只不过人家娶了门第低的媳妇，那媳妇一家能高嫁，自然也就不在意这等事情了。不过这杜家……”

他也是摇了摇头，又想替儿子娶个门第高的姑娘，又想保住儿子的宠妾和庶子。合着这天底下的好事全让你们一家占去了不成？

“我估计姑丈会让杜家打了这孩子，再让大表姐嫁过去吧，”萧文桓想了想又说道。