“那是谁？”

“……我外婆。”

……

拐过了五条街后，自行车的速度徐徐降了下来。

迎面过来的一辆汽车大喇喇开着远光灯，付罗迦不得已闭上眼。“……她们是不是要跟上来了？”他摸黑抓了一把，把许之枔被风鼓起的衣服后摆捏到手心里。“就在后面——”

“不会的。”

许之枔这么说着，但还是回头确认了好几次。

“那——有什么想吃的吗？”

付罗迦意识到了自己的僵硬，尝试着稍稍松开手指，在一瞬间感觉自己要从车上摔下去了。“……不知道。”

他又向前靠了靠，把额头抵到了许之枔的后背上。“就火锅吧。”

随后他发现这是在上午，吃火锅不太合适。但还没来得及改口许之枔就同意了。

“好。不过不去之前吃过的那家了，那家味道一般。你看看有没有哪家特别想吃的？”

县城的火锅店多如繁星，随处一停抬头就能看见一连串写着什么什么龙或者龙什么什么的店招——火锅店挺爱这么起名。现在这个点大多数店铺里都挺冷清，毕竟中午吃这个的人确实不多。

……没有哪家是他特别想进去的。这些店的窗玻璃都太大太干净了，像个漂亮的橱窗，能把里面每一个人脸上的红晕嘴角的油花敞敞亮亮地展示给过路人。

最后是许之枔选了一家别说招牌，连店面都没有的小店。唯一彰显这家店确实存在的证据是一行写在巷口墙壁上的粉笔字：吃火锅，前方五十米左转。

付罗迦低着头跟在许之枔后面，一路不知道向左向右拐了几次——反正肯定不是粉笔字写的那样简单。最后许之枔甚至领着他进了一栋居民楼。上楼梯到二楼，有扇防盗门大开着，掀开门口的塑料帘就是寻常不过的火锅店内景，只是比一般的小巧些。

老板同时身兼服务员，他们进来的时候正在往吧台上摆着的药酒里装料。他对居然有人在这个点上门表示出了惊讶，但也没拒绝这单生意，上前把他们带到窗边的一个双人座上。

许之枔问他，“没有雅间吗？”

“不好意思啊小朋友，现在太早了雅间不开放。你要是觉得不舒服的话，我帮你们拿个屏风隔一下？”

许之枔转头看着他，好像是要征询他的意见。他想扶下眼镜，手一抬把筷子打到了地上。于是他弯下腰去捡，在桌子底下听见许之枔跟老板说，“也行。顺便拿双新筷子。”

付罗迦直起腰，看到冒着热气的茶就觉得有些渴。他刚要伸手拿许之枔就手疾眼快拦住他，动作很强硬但语气很柔和：“烫。”

然后点了份凉虾，又跟老板说了句这个麻烦上快点。

付罗迦接过他递来的矿泉水，没管之前许之枔喝没喝过，直接灌下去半瓶。

锅端上来了，一段茬口整齐的青葱浮在红油的最上层。在汤底煮开之前没什么要做的了，两个人隔着一桌菜对望片刻。

“这里可以吗？”许之枔把屏风拉开。

付罗迦环视一周，慢慢放松肩膀。“挺好的。”

凉虾上来以后他有些失望地发现里面并没有放冰块。火锅的味道他倒是印象不深，大概就是不好不坏吧。

许之枔连筷子的塑料包装都没拆，全程专心致志下菜，拎着漏勺在锅里慢慢翻搅，轻声告诉他什么熟了什么得多煮会儿。

“你之后想去哪儿？”

付罗迦闻言抬头，不自觉地往窗外看了眼——但这里的窗其实是被封着的，只留出一个碗口大小的通气孔。

“不知道。”

“还回去吗？”

付罗迦立刻摇头。

许之枔放低声音，“怎么了？”

“不想回去。”他牛头不对马嘴地答。“今天是星期几？”

“星期三。你想去学校？”

“不知道。”付罗迦看向许之枔。“你今天没去上课？”

“啊，”许之枔把漏勺勺柄靠在锅边，“今天上午是陈锋自己弄的个什么检测，没多大意思。恰好早上没起得来，我就没去。”

“那你为什么要过来？”付罗迦低头，慢吞吞地嚼着碗里最后一块白萝卜。