他用双手捧住agro的脑袋说：“好孩子，在这儿看着他，我马上就回来。”

agro发出了一个轻微的声音，尼克吻了它的额头：“一步也不要离开。”

他走出去，海风扑面，他的手脚冰凉，眼前的海岸无穷无尽地伸向远方。

尼克明白他不能再找到回去的路，生命的轨迹永远都是这样，当你踏出一步，之前的脚印就会完全消失，好像有一只无形的手在抚平沙子，不留痕迹。

有时停下来思考，这确实是件让人沮丧的事，可只要你还年轻，这样的沮丧就不会停留太久。

回到那栋熟悉的建筑，尼克忽然停下了脚步。

他最近有种奇怪而敏锐的预感。也许是和利奥在一起的时间长了，他发现自己也变得谨小慎微，凡事总是留有余地，不再像以前那样直截了当。

他在家门口看到一辆车，那车很陌生，但是尼克认出了开车的人。

奥斯卡?塞缪尔警官站在他的院子里，似乎刚去敲过门，尼克忽然想起自己插在门上的钥匙，这暗示他并没有走远，随时会回来。奥斯卡可能会在门外等一会儿，看看能不能等到他。

他确实关心尼克的安危，说不定他每天给附近的人打电话打听他的消息，有时是艾勒，有时是斯班塞小姐，或者乔治医生。

那些出于善意的人们，现在都变成了尼克的障碍。他不知道奥斯卡究竟要等多久，也不知道该不该在这个时候冒险，他需要很多东西，但他不想被人发现。

尼克绕过自己的房子，走向一条街道，最后他来到一幢小别墅门口。

他站在斯班塞小姐家的门廊上。

二楼的灯还亮着，尼克开始敲门，他希望那个叫斯蒂文的男人不在，如果是他来开门，他就立刻跑开。很幸运，开门的是玛丽?苏?斯班塞小姐本人。

她终于下楼来，穿着件白玫瑰色的睡袍，镶着鸽灰的花边。她还穿着一双缎面拖鞋，鞋边上有彩色的天鹅绒，完全是一派成熟女人晚上穿的行头。

斯班塞小姐把门打开一线，金属门钩不停晃荡。

“尼克，是你。”她有些吃惊，而且做出了吃惊的表情。她其实并不如自己想象得那么漂亮，但她自信满满，这让她看起来多了一层耀眼的光辉。她喜欢别人叫她玛丽，听起来像个女学生，她也喜欢故意制造一点风流韵事，学习一些不会让她大汗淋漓有失常态的运动游戏，她还喜欢把眉毛弄成性感的弧形，擦最流行的口红。

尼克对她的印象不多，但也不少，她善于虚张声势，但不失为一个好人。

斯班塞小姐先关上门把链子拿开，然后又开了门。

“你在这里干什么？瞧你，全身都湿透了。”

尼克问：“你一个人在家么？”

“一个人。快进来，你需要洗个澡……你干吗不回家？”

“我怕被人发现。”尼克支支吾吾地说。

“出了什么事？”