“陛下”，柳莹躬身一拜，“启元六年，陛下在这奉天殿上金口玉言，说‘若有女子高中，能进一甲者，得家中高堂亲笔赞同，可入朝为官’，柳莹虽为女子，也有匡扶社稷之志，不甘困于后宅，家中高堂奈何柳莹不得，答允柳莹终身不嫁，如今金榜题名，求陛下信守承诺，许柳莹入朝为官！”

她说得慷慨激昂，但谢九渊和顾缜却知她其实说了谎，前世这位女状元就是被家中高堂逼迫嫁人，才落了个凄惨下场，这一世也不回突然就改了态度，他们二人可惜她的遭遇，自然不会拆穿她。

文谨礼立刻驳斥道：“荒唐，女子怎可抛头露面！万万不能开此先例，陛下，朝堂严肃之地，怎可如此嬉笑！”

柳莹剑眉一立，怒道：“文相好生轻薄！学生凭真才实学考的状元，若有幸，也是靠真才实学当的官，哪里来的嬉笑二字！荒谬！”

文谨礼没想到她区区一介女流，竟然敢在奉天殿跟自己叫板，正要呵斥，却被谢九渊抢过了话头。

“好！状元言之有理”，谢九渊朗声一笑，看向顾缜，“陛下金口玉言，自然不会出尔反尔，只是状元有青云之志，必然不是想做宫中女官。还请问，状元对仕途可曾有过考量？”

柳莹见谢相支持自己，当即面向启元帝跪倒，对启元帝和谢九渊都拱手一拜，才道：“我大楚泱泱九州，陛下勤政爱民，却不能亲眼所见，学生若有幸为巡按，微服私访，无论大城小乡，有盛景则图之；有良策则书之；有苦则代言；有冤则上参。学生愿为陛下手足耳目，替陛下行万里路，遍察百姓江山！”

这一番话，直说得人豪气顿生，一些官员心里虽不能接受柳莹入朝，却也忍不住在心底叫了声好。

事关地方，文谨礼这次直接出了班，对启元帝一礼，驳道：“陛下，此乃危言耸听、胡言乱语！地方自有父母官员替陛下看着，监察也自有御史、六科与各省巡按履行职责，这些都是尽忠尽责的臣子，都是陛下的手足耳目，小女子言辞浮夸，不堪大用也！谢相在朝多年，还为这等居心叵测之论叫好，倒是让老夫颇为惊讶。”

柳莹忍不住又想回话，还是谢九渊抢了先。

谢九渊面露疑惑之色，对着文谨礼一拱手，疑道：“文相息怒，这是从何说起？谢某着实未能看出状元这番话有何处居心叵测，地方父母官日理万机，难免有疏漏之处，每省巡按只有一人，谁敢打包票能面面俱到？状元一番拳拳之心，究竟是哪里惹得文相如此不快？也还望文相赐教。”

文谨礼辩他不过，毕竟有些话是不能摆上台面说得，于是怒哼一声，做出不屑与他分说的模样。

他们两个吵完了，启元帝才缓缓开口。

“有志何分男女，朕自然不会出尔反尔。状元柳莹听旨！”

柳莹激动得绯红了脸颊，郑重一拜，跪地听封。

“启元九年，女状元柳莹于奉天殿直抒高志，朕甚为动容，体恤柳莹为国尽忠之心，特封为直言巡按，代天子巡天下，微服私访，锦衣卫随护，察民情、巡官场，特许直奏天听，钦此。”

万万没想到这能受此重用，柳莹泪盈于睫，伏地一拜，朗声道：“臣接旨！臣谨记苦读之志，定不负陛下所托！”

启元帝看向榜眼，这也是位新人，尚不知底细，于是跟卓远一起被打发去了翰林院，留待观察。

于是乎，群臣又琢磨起了启元帝不愿成婚的事。

莫非，陛下对着柳莹有什么想法？

群臣你看看我、我看看你，眼神对来对去，但都不敢吱声，毕竟启元帝在成婚一事上态度强硬，就是不肯接，连以天象说话钦天监的官员都被廷杖揍过，百官轻易都不会触这个霉头。

“好了”，启元帝看着底下的顾岚，勾了勾嘴角，“说件喜事吧，三日后世子出宫建府，日后岚儿不在宫中，各位大人可要替我照拂一二。”

众人连连应是，顾岚趁他们都低着头，对着他皇叔眨了眨眼。

“陛下！”，一个小太监飞奔而来，在奉天殿外跪下，大喊，“陛下！水师大败佛朗机人的舰队，胜利回营！损失战船一艘，兵卒二十三人。取得佛朗机人商船一条，文崇德大人说船中蒸汽动机完好，已经拉去船厂研究了！”

自从两年前启元帝收回军权，就再也没立新的兵部尚书。

“好！”

启元帝大悦，封赏一番，特地点了谢九渊前去宣旨。

紧接着，鸿胪寺卿王泽站出来，说是海外几个小国派了来使，有与大楚通商之意。这两年海贸交易节节攀升，国库充盈了许多，王泽这个鸿胪寺卿的地位也是水涨船高。众臣和启元帝都爱听这消息，一时气氛更佳，启元帝还笑着对王泽道了声辛苦。

趁着这机会，工部尚书就提了给战船包铁甲的事，启元帝大方拨了款，却把款项直接掉给了文崇德，工部尚书也只得谢恩，秦俭的脸色刚好看一些，此时又拉长了个脸，还白了工部尚书一眼，把工部尚书气得内伤。

诸事议完，众臣再无可言，便退了朝。

顾缜退朝后进了御书房，不一会儿，三宝公公通传，说是谢光谢大人求见。

谢十一在翰林院踏踏实实蹲了三年，期间还修订了前朝残本《木风注》，在朝野清流与文人学士中都颇有美名，尤其是他不靠谢九渊快速升职这点，很受赞誉，如此，他依然是不骄不躁，甚为可贵。

今年正该给他挪挪位置，前几日谢九渊对顾缜提过，说谢十一似乎有外派的想法，他这个做大哥的心中不舍，可也不好违逆了弟弟的志向，被顾缜取笑了一通。

那么，这时候前来，估计就是谈及此事了。

“宣。”

谢十一战战兢兢进了御书房。

他不是天子近臣，进御书房的机会屈指可数，而且一想到冷若冰霜、威严凛然的启元帝还是自家“大嫂”，谢十一就很有给大哥跪下的冲动。

顾缜一眼就看穿他的紧张，心中好笑，面上却没什么表情，道：“谢爱卿面圣所为何事？”

谢十一暗自调整了呼吸，恭谨一礼，陈词道：“陛下，臣自请外派历练，愿往山穷水恶处，为民生尽一份心力。”

“哦？”顾缜故作惊讶，“怎么，谢翰林不愿在朝为官？”

说出了自己的请求，谢十一反倒镇定下来，解释道：“回避下，并非不愿，而是若臣留在朝中，吾兄谢宪又是当朝右相，不论是好是坏，都会影响吾兄，吾兄之言行又必会影响微臣。臣不愿落人口舌，也不愿为吾兄平添是非。”

“况且，不做父母官，不知百姓艰难，不知小吏艰难。臣想做一些实在事。”

回想起当日与九郎的闲谈，自己点评谢十一有主见，其实当年的谢十一还差了几分，如今的谢十一，倒确实是有主见了。

见他有所成长，顾缜心中亦是安慰。

其实依照顾缜私心，也是想让谢十一去地方上吃吃苦头，这辈子目前为止，谢家兄弟虽然未生嫌隙，但分歧也清晰可见。顾缜着实不希望谢十一对谢九渊再生苛责，要不是前两年对地方的掌控还不强，未免重蹈前世云省的覆辙，顾缜早就送他下去历练了。

“好”，启元帝略一颔首，“既然谢爱卿有心，朕会考虑。也不急于一时，你暂且退下吧。”

谢十一没想到这么容易，微微一愣，喜上眉梢，心想果然趁大哥不在找陛下谈的策略是对的，他恭谨一礼，退了出去。

他出了宫门，照例徒步走回谢府。

路上经过犀桂坊，不由得停步，这犀桂坊是京中最豪奢的酒家之一，新开不久，因为特藏桂花酿名动京城，往来皆是富贵人士，谢十一盘算着过两天等小叔回京让小叔请客来这搓一顿。