管凌天和两个堂弟又在流花客运站坐班车去南海市盐步镇，一路上，只见广州的高楼大厦林立，工厂一个接着一个，商铺一家紧挨一家，可见经济发达，商业繁荣。班车一路经过芳村、里水镇、黄岐镇，最后来到了盐步镇，经过黄岐镇某个村时，管凌天居然看到几栋将近30层的写字楼或商品房拔地而起，要知道，金水县城最高建筑楼层才12层，经济发展的差距可见一斑。

在盐步镇下车后，管凌天经过打听，终于到了妹妹管凌梅打工的工厂门口，这是一家服装厂，上下班都得打考勤，人员进出都要在厂门口保卫处登记，考虑到妹妹管凌梅在工作，应该很忙，管凌天和两个堂弟就在厂门口等待。

等到12点下班，管凌梅终于和工友说说笑笑走出工厂，管凌天走上前去打招呼，管凌梅见到哥哥，高兴地说：“哥哥，你终于来了，路上坐车20多个小时，一定累坏了吧，这样，我们先去吃饭，再带你去住处。”

于是，管凌梅带着管凌天、管武刚、管坚峰来到厂附近一家餐馆，点了几个菜吃饭，吃完饭后，管凌梅先把管武刚、管坚峰带去找他们的爸爸，再把管凌天带到自己的租房。

管凌梅和右坊乡几个老乡租住在盐步镇一个叫虎榜村的村子，这是农村老房子的一个大房间，比较阴暗潮湿，一共摆放了大概8张床，其中有三对夫妻住一起，每人的床上挂着一个帘子，就是一个独立的世界，男女混住在一起，这是管凌天没有想到的，因为，他在学校住宿，男女宿舍都是分开的。

管凌梅抱歉地对哥哥管凌天说：“哥哥，这几天就委屈你住这里，这里是村子，没有宾馆，你就和大伟睡一起，我和他老婆睡一块。”

管凌天心里快要流泪了，心想：我亲爱的妹妹就在这样的租房住了几年，我住几天又算什么，妹妹啊，你省吃俭用，不愿租住条件好一点的房子，为的是多寄些钱回家，这些钱，一方面解决我的生活费；另一方面帮家里做起了新厨房，改善了生活条件。

管凌天忍住眼泪说：“妹妹，这里挺好的，和你们大家同吃同住，我也想了解一下你们的生活状况，这对我回去后学习写调查报告非常有好处。”

第一个晚上，管凌天深切感受到打工生活的枯燥与单调，大家一起吃饭时，会互相把自己做的好菜拿出来给大家吃，管凌天也把从家里带来的剁辣椒和霉豆腐拿出来，大家一下子吃得精光，她们好久没有尝到来自家乡的味道了。

洗澡是在一个简易的卫生间完成的，大家自觉轮流排队，洗澡后，洗完衣服，也就到了晚上快十点钟，这是大家难得交流的时间，因为都来自右坊乡，大家也就不陌生了，有些人还是亲戚关系，她们看一会儿电视，也拿出针线活忙一下，或者边嗑瓜子，边聊天。

聊天的内容无非是工厂的发生的那些事情：组长今天好凶，对大家发脾气啦；厂里有个男生看上一个女生，纠缠她，这个男生不知这个女生已经有男朋友，女生告诉男朋友，女生的男朋友邀了几个伙伴痛打了这个男生一顿；快过年了，今年的火车票听说很难买，厂里也没有明确何时放假，急死人了；家里父母亲已经在催我回去相亲，如果订婚了，明年就不出来了，好舍不得姐妹们啊......

时间到了十一点，大家也自觉关掉电视机，钻进各自被窝睡觉，不一会儿，大伟发出了一阵鼾声，而隔壁的床上，传来的夫妻的小声对话：“你今晚别动我，人家管凌天可能怕生床睡不着，他还是未婚的，不要影响人家啊！”

“老婆，就让我亲一下好了。”

“你这只馋猫，好，就一下。”

叭叭两次亲吻的声音让管凌天害羞地把头伸进被子里，在困倦中进入了梦乡。