曹雄闻言，手中匕首继续抵着沈卿卿，然后朝两个蓑衣人扬了扬下巴：“他们要杀我，沈大人若能劝他们退到山下，我自会放了令千金。”

沈廷文立即转向蓑衣人。

高个子蓑衣人抢先解释道：“沈大人，我们乃平西侯身边亲卫，与侯爷奉旨抓捕反贼曹雄，今日若叫曹雄活着离开，我家侯爷如何回京复命？”

平西侯李贽？

沈廷文暗暗松了口气。

当今圣上最宠爱纯贵妃，李贽正是纯贵妃一母同胞的兄长，年方二十四岁。

李家原是江南富户，世代经商，李贽受商家家风熏陶，为人温润谦和处世老练圆滑，从不与人交恶。圣上登基时，西南藩王叛乱，李贽临危受命负责调度粮草事宜，机缘巧合又卷入了前线血战。也是李贽天生富贵命，他少年时走南闯北曾随高人学了一身好武艺，这一入战场便如鱼得水，为平藩立下赫赫战功，回京就受封平西侯，官拜禁军统领。

从一个小小的商人到封侯拜将，有人盛赞李贽乃天降奇才，也有人嘲讽李贽靠贵妃妹妹平步青云，更有朝中大臣自诩清高处处与李贽作对。可李贽心胸宽广，遇到挑唆宁可忍让三分也从不仗势欺人。去年驸马爷张咏公然赋诗耻笑李贽为本朝杨国忠，圣上大怒欲治罪亲妹夫，还是李贽主动求情，张咏才免了一顿板子。

这样豁达大度的贤臣，沈廷文相信对方绝不会罔顾他女儿的命。

“侯爷人在何处？”沈廷文忙问道。

先前答话的蓑衣人心思一转，终于明白侯爷为何不露面了。

他垂眸道：“侯爷有事耽搁，恐怕还在路上。”

沈廷文攥了攥手。

李贽不在，曹雄大喜，押着沈卿卿往外走。

沈廷文等人下意识地避让，陆续赶至的一圈蓑衣人都原地没动。

曹雄见了，手腕一转，沈卿卿只觉得耳旁一凉！

惊恐交加，她哭着望向父亲：“爹爹……”

眼看女儿被贼人削去一截头发，沈廷文顿时没了方寸，怒容吼那些蓑衣人：“还不快退下！”

沈卿卿还在哭爹喊娘，许是美貌的小姑娘哭得太惨，蓑衣人们开始退让。

一个往外走，一群人步步往后退，在曹雄的掌控下，众人渐渐来到了小泉寺后山。

“都别动，动一步，我便削她一根手指，直到全部削完。”背对后山面朝众人，曹雄攥住沈卿卿一只手，阴狠威胁。

陈氏一听，立即就跪到了一群蓑衣人面前，泪眼婆娑：“求求你们放过我女儿吧，她才十四岁，她没得罪过你们啊！”

“娘，你起来！”沈肃一把将母亲拽了起来，但也与陈氏并排挡在了蓑衣人之前。

蓑衣人们正要商量，忽见曹雄脸色大变，目光落到了他们身后。

众人齐齐回头。

细雨霏霏，有人撑伞而来，一身紫袍勾勒出男人修长挺拔的身形，黑靴踏水，步步带声。

离得近了，伞面上抬，露出紫袍男人的面容，其眉似远山清隽，其眸如山泉澄澈，温雅俊逸仿佛世外散仙。

“侯爷。”蓑衣人们同时下拜。

这就是那位商贾出身的、能带兵打仗的平西侯李贽？

沈廷文外放多年，未曾见过李贽，就在他难以将对面的俊美男子与平西侯联系在一起的时候，他终于注意到了男人腰间的佩剑。

既然来人会武，那应该真的是李贽了。

惊疑过后，沈廷文看看被困的女儿，上前对李贽道：“侯爷，沈某携家小借宿寺中，不想妨碍了侯爷大事，可沈某只卿卿一女，还望侯爷怜惜小女年幼无辜，暂且退到山下，待小女平安回来，沈某愿随侯爷回京请罪。”

说罢，沈廷文双手抱拳，朝李贽深深行礼。

李贽见了，快步走到沈廷文面前，边扶边道：“三爷言重了，若非我带人上山，你一家也不会受此一惊。”

沈廷文站直腰身，一抬头，对上了李贽那双温润的凤眼。

他面露希望：“那……”

李贽示意他不用多言，转而对曹雄道：“曹雄，你抓了沈姑娘，我确实不敢冒然伤你，但你也该清楚，我绝不会轻易放你下山。与其徒劳对峙，不如让其他人下山，只你我单打独斗。若你胜出，我放你离开，若我胜了，你随我回京复命，如何？”

曹雄抿唇，目光阴鸷。

李贽淡笑：“莫非你不敢？”

男人笑得令人生厌，曹雄狠狠呸了一口：“少用激将法，你曹爷我还没怕过谁！”

李贽还是笑：“很好，那你放了沈姑娘，让她随父母下山罢。”

曹雄扫眼沈廷文夫妻，眼里掠过讽刺：“你当我傻？先让沈家众人与你的属下都退到山脚，否则谈何单打独斗？”

李贽皱眉，似在犹豫，沈廷文夫妻同样不想丢下女儿离开。

曹雄见了，狞笑着抓起沈卿卿一根手指，举起匕首来。

“不要！”陈氏尖叫，近似疯狂。

沈廷文咬咬牙，抱着绝望的妻子对李贽道：“侯爷，小女就交给你了！”

李贽郑重颔首。

沈廷文最后看眼女儿，只一眼，他眼睛便红了。