“够了。”阿罗拉耶重复。“时间已经够黑的了，我们还得继续我们的工作。”

当一个人从幻界来到现实的时候，过程通常不会很快，但不排除那人是大师。有人来了。“一个人的死亡是必要的。再增加两个无辜的人将是冷酷无情的。毫无意义，而且邪恶。”凡赛希斯奈德说，他走进小屋，对着卡斯笑了笑。卡斯回敬鞠躬。“议会将解释卡修斯的行动最终是为了支持魔法戒律和议会。那将会是这事的结局。”

爱新觉罗的脸上没有任何表情——绝对没有。我不能告诉你面具后面的情绪。他盯着两个年长的巫师看了一会儿，然后看着我。“宾德尔会不高兴的。”

“那很好。”阿罗拉耶说。“没有人应该对今天的结果感到高兴。”

“我会拘留贝鲁奇的。”斯奈德说。“你们为什么不坐船、带这监察人进城去呢，没有我和阿罗拉耶在，麻烦会少些。我们坐另一只船跟去。”

“记住你的诺言，你将把贝鲁奇带到爱丁堡。”

“我知道。”

爱新觉罗点了点头。“你们几个，走吧。”

然后他平静地走了出去，那几个对我来说比较陌生的监察人跟在他后面。

他们一出去我就跟踪他们。他们沿着那条会把他们引回码头的小路走去。

“我再待在这里也没意思了。”兰斯说，然后通过幻界离开。

“也许你们年轻人有话说。”斯奈德说。

“我们老头子也有话说。”阿罗拉耶说。“走吧，看看船，加点油。”

斯奈德和阿罗拉耶也出去了，屋子里只留下卡斯、克里斯和索菲亚。

我抬头看了看卡斯。“我需要你的帮助。”

他点了点头。

“外面有一小片蓝莓丛。其中一个小精灵试图为我扮演守护天使，那个纳……”

“别说话。”卡斯平静地说。“它从恐惧中汲取力量，并传播它的名声。叫它们的名字只会增加它们的力量。”

我哼了一声。“我看见你们把它打跑了。你以为我会怕它吗？”

“现在不行。”卡斯说。“说这个词并不能成就任何好事，除了养成一个草率的习惯。”

我哼了一声。我可以接受。他可能是故意这么说的。另外，在我们两个人当中，谁在与剥皮行者的较量中表现更好？我决定不做一个白痴，听卡斯的话。

“那个怪物把他打飞了。也许会伤害或杀死他。”

卡斯点了点头。“我看到你们打架的最后一幕了。这就是为什么我觉得应该给这个动物同样的待遇。”他摇了摇头。小精灵需要很大的勇气才能完成他的任务。我已经去找他了。”

我觉得有点不舒服。“他怎么样了？”

卡斯微微一笑，摇了摇头。“他被打昏了一会儿，还在蓝莓丛中被撞伤了，幸运的是他的盔甲保护他免受最坏的情况。”

我发现自己不由自主地发出一声短促的笑声，松了一口气。“那件盔甲？你在开玩笑吧。”

他摇了摇头。“我想，最令他伤心的是他的自尊心。”他的眼睛闪闪发光。“像他这样的小个子，承担着远远超出他的重量级的事情。那是一种值得一看的景象。”

索菲亚哼了一声。“是的。不知道小精灵从哪儿学来的？”

我觉得我的脸都红了。“我不想这么做。我不得不……我知道这小把戏挺可笑的。”

“你选了一场好仗。”克里斯说。“这不是一场聪明的战斗，但是那个老鬼是你所见过的最接近纯粹的魔鬼了，它是应该被一切正派力量反对的。”他低头看了看自己的胳膊，他那断掉的胳膊是用野战医用胶带包扎起来的。“很少用东西能让我这样。”

“你让它逃跑了，你可以把它赶出人间。”我说。

“当然，会是一场追逐，然后是更多的打斗。可能要花几个小时。会让它开始利用无辜者作为挡箭牌、障碍和干扰。”克里斯说。“也许我也会输。当过程继续的时候，蜘蛛会吃掉又肥又老的山兔，把它们的尖牙用骨头剔得干干净净。”

“永远不会发生。我不怎么喜欢吸血鬼，尤其是那些白色宫廷的，但这次我想为他们说点好话。他们可以战斗，当他们有想法后，第一次冲刺后，这些虫子会小心得多。”

“是的。”我说。“在通往爱丁堡的路上，它们试图阻止我，但它们并没简单的态度和立场。”

两个巫师交换了一下眼色，然后卡斯转过身来看着我。“你在幻界路上里被蜘蛛阻挡了？”

“是的。”我想了想，很惊讶。“两天前，当我来到爱丁堡的时候。我告诉过你了。凶手一定在路的尽头安了某种岗哨，让他们及时就位拦截我。”我发出一声疲倦的窃笑

“什么事这么好笑”克里斯问道。

“没什么。”我说。“只是欣赏讽刺和变得有力。不敢是谁，我猜他是不想让我让议会知道西林在哪儿。”

“听起来是个合理的理论。”克里斯说。他看着卡斯。“一定是爱丁堡里面的什么人，进一步减少嫌疑人的数量。”

卡斯若有所思的看看我。“有个范围，并不多。我们越来越近了。”他叹了口气。“但这也没什么用。”他站了起来，拍了几下膝盖。“好，莉莉，我想我们不能再推迟了。”

我抱起双臂，平静地看着卡斯

卡斯的脸沉了下来了。“莉莉，我和你一样讨厌这个。但是尽管你不喜欢它，我也不喜欢它，爱新觉罗在这一点上是对的。真正的杀手会知道西林是无辜的，但其他的超自然势力不会。他们只会看到我们像往常一样，又快又硬地行动。”

“我告诉西林我会帮他的。”我说。“我能。”

“现在没人能帮他了。”索菲亚说。

我咬牙切齿。“也许是，也许不是，但我不会把他交给你。”

卡斯看着我，然后摇摇头，苦笑着。“莉莉，我们真的没有更好的办法了。”

我耸了耸肩。“不会的，你不能带走他。”

“莉莉。”一个安静的声音说，被护盾奇怪地改变了。

我抬头一看，只见西林静静地躺在他的小床上，眼睛睁着，挣扎着要坐起来。“没关系。”他说。

我朝他眨了眨眼。“什么？”

“没关系。”他平静地说。“我跟他们一起去。”他的眼睛转向卡斯。“我杀了竹下见藤。我欺骗了卡修斯，使她相信我是无辜的。我要给你一页供词。”

“西林！”我厉声说。“你到底在干什么？”

“我的职责，”他回答，他的声音里有一种骄傲的调子，一向如此，只有在他出现在我门口之后才没没有。“我一直知道，它可能会要求我放弃自己的生命来保护议会。现在看来，确实如此。”

我盯着那个受伤的人。“西林……”

“你已经尽力了。”西林平静地说。“不管我们之间发生了什么。为了我，你一次又一次地冒着危险。现在是我的个人秀了，你下去吧。接下来，是我的责任，最后帮我个忙吧，为自己想想。”他又闭上了眼睛。“有些事……你赢不了。”

“该死的。”我试图用手捂住脸，但当我的脸颊触到我的皮肤时，我不得不往后退缩，因为我的皮肤开始灼痛。我右边的眼睛还是看不见东西。“我什么也做不了。”

没有人说话，只有火焰在响。

“他很痛苦。”卡斯轻声说，打破了沉默。“至少我能让他更舒服些。你也需要更多的关注。”他把手放在我肩上。“把护盾打开吧。”

我不想这么做，但这只能如此。

我教卡罗尔如何放下盾牌。