少年把布包一打开，里头搁着一个木鱼。这木鱼脊圆中空，两侧弯成双龙衔首，腹部卧虎，雕工相当精美。裴翰林见这个木鱼雕工不凡，先有了几分喜欢，他从少年手里接过去，伸手摩挲了一番。这木鱼质地是紫檀木，不过表皮灰白暗哑，像是日积月累磨蚀而成，只隐隐透着几分檀木光泽，看上去颇有些古意。

裴翰林听别人说过，瓷器看釉，木器看漆。但凡是木器，老物的漆暗而剥，新物的漆亮而油。他自负是鉴宝圣手，伸手去蹭这木鱼上的表皮，触感有些毛刺刺的，这是漆面长年累月破蚀成极小的细缝所致，若是假的，碎不成这么均匀，只会裂成大块。于是裴翰林立刻判断，这木鱼的年份肯定不近。

他放下木鱼，问少年你这东西哪里来的，少年脸色又涨红了，说你要买就买，管我哪里来的。裴翰林一捋胡子，语重心长道：“你这孩子，幸亏今日碰到老夫，不妨教诲你一下做人的规矩，卖人器物，须得说清来历，不然这若是贼赃，岂不是陷老夫于不义么？孔子尚且不饮盗泉之水……”

少年一听盗字，脸色大变，一把夺回木鱼说我不卖了，转身要走。裴翰林一看，赶紧一把拽住，说老夫不过是打个比方，又没说你。两人正在拉扯，从街对面跑过来一个男子，身材颀长，脸色蜡黄，戴副小圆墨镜，手里拿着根文明棍。少年一看是他，吓得立刻把包裹一卷，矮身要跑，却被蜡黄脸一把拎住衣领，破口大骂：“不长进的东西，又偷家里东西卖！”劈手把那包裹夺了下来，挥起文明棍狠狠抽了他一下。少年跟被火燎了似的，猛一蹦高。

旁边围观的车夫一阵起哄，都兴奋得不得了。

蜡黄脸打完少年，冲裴翰林歉意一拱手：“这个兔崽子把家里的传家宝偷出来换烟土，家门见辱，让您见笑了。”裴翰林一听，顿时感同身受。他那个儿子也是抽大烟上瘾，上个月就因为偷人家烟土，差点抓到牢里去，眼前这又是一个偷自己家东西出来的家贼。

蜡黄脸把布包一卷，转身要走。裴翰林赶紧拦住他，说这位先生，你刚才说，这是你们家传家宝？

那个木鱼虽然看着古，但毕竟就是件木器，裴翰林觉得值不了多少钱。如今听说它居然是一件传家宝，可见背后必有名堂。裴翰林一向自况捡漏高手，于草莽间救回无数至宝，哪肯放过这个机会。

蜡黄脸犹豫了一下，说没错，这是我们家传的宝贝。裴翰林道：“老夫忝为前清翰林，经眼过不少古物。适才略作赏鉴，恕我眼拙，没看这木鱼有何家传之妙哇？”蜡黄脸一听，顿时不干了。他把布包重新打开，指着木鱼道：“您老年高勋著，可不能乱讲话。这个木鱼，当年可是唐明皇在明堂礼佛时用过的。”

“唐明皇？”

“对啊，唐明皇给杨贵妃建的明堂嘛，戏文里不都写了？”

裴翰林哈哈大笑，手指点着那人：“这可真是贻笑大方了。明堂乃是武则天所建，后有天堂，中有大佛，后来毁于大火，跟李隆基、杨玉环有什么关系？无知，无知甚矣！”

蜡黄脸大惊：“真的假的？”

“我一个翰林，还能骗你不成？”

“可我们家世代相传，就是这么说的啊？你看，底下还有花纹呢。”他忙不迭地把木鱼翻过来，裴翰林这才注意到，木鱼底部雕有一些玄妙花纹，觉得有几分眼熟，可又说不上来。蜡黄脸道：“您看，这花纹是梵文芬佗利华，意思是大白莲花，那不就是杨贵妃在莲花池里头吗？”

裴翰林又好气又好笑：“古史古物，就是被尔等半通不通的人搞乱的。什么莲花池，那叫华清池！能和莲花联系到一起的，只有武则天！她自称是弥勒转世，有莲花相伴。这莲花标记的法器，既然是供奉在明堂里，是给她用的才对。”

“啊？您是说，这是武则天的？”

裴翰林点头，心中大为得意，自己慧眼通识，又断了一桩公案。蜡黄脸摸着木鱼喃喃自语：“我说怎么祖上说这木鱼不可丢弃，原来不是杨贵妃在华清池里泡着的，是武则天明堂用的——哎，裴老板你知道哪有带莲花纹的磬没有？”

裴翰林没计较他称呼错误，反而心中一顿，皱眉道：“你说什么？”

“我家祖上说的，说明堂里除了这木鱼，还有一个磬，都是莲花纹的。叫我多多留意，如果能凑成一对，就有大功德……”

裴涛听在耳里，心中顿时划过一道闪电：哎呀，不会这么巧吧？我上个月为了去赎那个败家子，送了一个武周时期的铜磬给吴阎王，好像上头也有莲纹。他连忙又把木鱼讨过来，反复看那莲纹，越看越像，越看心里越着急。

释门弟子在诵经礼忏时，木鱼铜磬两件法器并用，以节制经颂，所以这两件物品，向来是焦不离孟，孟不离焦。古玩讲究成对，一套茶具，齐全的比缺一只的得贵上数倍；一对屏风，比两扇单屏的价格高出许多。裴翰林脑子里心念电转，这武则天明堂用过的木鱼和铜磬倘若能凑成一对，将是何等的至宝啊！

吴阎王不懂古玩，那个铜磬说不定还能赎回来，再把这个木鱼收了，我就又拯救了一件国宝！

想到这里，裴翰林咳了一声：“君子不夺人所好，但老夫曾经在菩萨面前发过誓愿，要供奉一百个有佛缘的木鱼，如今就差一个就圆满了。不如你成全老夫，价格你开。”

蜡黄脸却连连摇头：“孩子胡闹拿出来卖。家传的东西，岂能随便出卖。”裴翰林再三要求，蜡黄脸就是不从。最后裴翰林说你找到我府前，也算缘分，咱们不谈买卖，进府里坐坐总可以吧？莫非我前清翰林的面子，还不够吗？

蜡黄脸无奈，只得答应。裴翰林把他领进书房，引着他看自己的收藏。不过这蜡黄脸显然是个白丁，不知其中精妙，评价只一个标准，凡是大的就好，凡是小的就不好。裴翰林无论拿什么出来，他就四个字儿：“挺好，挺大。”

裴翰林解说了一阵，觉得实在是对牛弹琴，索性也不说了，只拉扯些闲话。谈了一阵，裴翰林觉得火候差不多了，长长叹道：“如今是斯文扫地，道统沦丧，古董一道被一群无知的商贾之徒把持，他们读书少，偏又爱信口雌黄，党同伐异。倘有外人指斥其非，就群起而攻之。老夫虽然苦心孤诣，抢救了不少，奈何世风日下……”他拖了个长腔儿，慢慢睁开眼睛看着那男子，“实不相瞒，这东西我是真心喜爱，不如让给我吧。”

蜡黄脸有些尴尬，说这是祖传之物不能出让，上个月有人出高价要买，他都没答应。裴翰林一听是四月份，顿时上了心，那个铜磬他也是四月份买的，忙问是谁要买。蜡黄脸说是什么铺子的人又好像是哪个店里，嗯啊了半天也没说清楚，裴翰林着急了，问是不是垦殖局的。

蜡黄脸一听，立刻点头说：“对对，那人个头也不算高也不算矮，长得挺有意思，是姓……哎，姓什么来着？”

“姓孙？右眼下有颗黑痣？”裴翰林道。

“对，对，您也认识他？”

“孙六子嘛，哼，他出高价买？他自己就是个穷鬼，哪出得起钱收古董。”裴翰林更加确信自己的猜想，他凑近对方，心跳开始加速，“他还说了什么？”

“他说自己手里有个啥铜器，正需要我的木鱼凑一对。不过我没理他。”

“莲花纹的铜磬？”

“啊？对，您见过？”

裴翰林捋髯道：“你没答应就对了。这小子经常来我这儿卖东西，假的居多。那个铜磬前一阵他也拿来给我看了，一看就是假的。”他看了蜡黄脸一眼，语重心长道，“敬惜祖传的宝物，这是对的。不过这木鱼流传了一千多年，能和原来那铜磬凑一对的可能有多大？还不如老夫帮你收着，供在佛前，还有几分功德可赚。”

可这蜡黄脸脾气够倔强，任凭裴翰林晓之以理动之以情，就是不松口。僵持了半天，裴翰林拗不过，说你给我留个地址吧。男子接过笔去，一下子没抱稳，那木鱼“啪”地摔在地上，竟然裂成了两半。

两个人一时之间都有些愕然。那蜡黄脸俯身把木鱼拿起来，哭丧着脸说现在怎么办。裴翰林见这宝贝居然摔开了，顿时意兴阑珊。他生怕这小子借机讹钱，一挥手，说这是你自己摔的，与我无关，请你快快出去吧。

蜡黄脸失魂落魄地离开裴翰林家，走出去不远，突然收起穷相，迅速拐进附近一条小胡同，钻到一家成衣铺里。刚才那少年正等在里间，一见他，急忙问套出来没有，男子摘下墨镜，掏出手帕把脸上的蜡黄都擦掉，露出熟悉的从容笑容：“得手了。”

少年是黄克武，这个蜡黄脸的人自然就是许一城。

许一城把手帕叠好揣进口袋，坐到藤椅上拿起茶杯，咕咚咕咚一口饮干：“这个裴翰林真够可以的，我进门跟他唠了那么久，连杯茶都舍不得沏，渴死我了。”

黄克武对许一城佩服得五体投地，他才进去裴邸没一个小时，就把消息探出来了。许一城放下杯子，摆了摆手：“其实这事说来也简单。裴翰林这个人眼高于顶，太过自负，听不得别人的劝。所以你得喂着话，让他觉得所有的判断都是他自己做出来的，就好办了。”

“从前我只听人说过上杆子，没想到许叔你玩得这么熟。”黄克武钦佩地说。

“上杆子”不是古玩行里的术语，而是天桥黑话。要布这种骗局，骗子先拿话钩住目标，故作疏远，让目标主动凑上来，非要上杆子进套。一般人觉得，越是不愿意卖的人，越不可能是骗子，不知不觉就会着了道。

许一城往椅子后一靠，十根修长的指头交叉在一起，唇角微翘：“这是我不想骗他，才故意摔碎木鱼。要真想骗钱，后头还有一连串手段，想把这宅院拿过来都不难。”

黄克武听了暗暗咋舌。他印象里许一城是个温文儒雅之人，想不到也有如此桀骜的手段，如此霸气的一面。他又问那个木鱼怎么弄来的。

许一城一指成衣铺后头，那里有一面新墙，用布帘挡着，地上搁着一个脏兮兮的石灰木桶，说这事再简单不过：先找一个大小合适的檀木木鱼，泡到石灰水里，几分钟就能泡出灰白颜色，再用成衣铺里常用来蜡染的英国蜡抹上一遍做旧，最后拿海底针里的小刻刀在木鱼底部工出莲花纹就得了，前后花不了半天工夫。

“就这么简单？”

“就这么简单。卖古玩三分靠鉴，七分靠嘴。只要你言语上能把对方忽悠住了，什么破绽他都看不出来，再假的东西都卖得出去。”许一城说到这里，看了一眼黄克武，语调严肃，“现在你明白为何五脉老祖宗定下‘绝不作伪’的家规了吧？五脉在赝品这个领域的经验太丰富了，如果真没了约束，只怕整个古玩江湖都要大乱。”